El año pasado, cuando la petición de Change.org para que Goodwill Industries dejara de explotar a sus trabajadores con discapacidades entró en el candelero, el público se mostró confuso sobre por qué una ley de hace 80 años que permitía esta práctica seguía rigiendo a una organización que decía hacer una labor benéfica. Sin embargo, Goodwill no es la única supuesta organización benéfica que es poco ética e hipócrita a puerta cerrada.
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Tras la noticia de la ruptura de Goodwill, el director general durante diez años, Jim Gibbons, dimitió para «buscar nuevas oportunidades.» Gibbons, que también tiene una discapacidad, ganaba 730.000 dólares al año mientras que algunos trabajadores con discapacidad ganaban centavos. Esta explotación llevaba años produciéndose. La NBC informó por primera vez sobre ello en 2013, diciendo que los salarios de algunos trabajadores eran de menos de un dólar por hora en la organización de casi 6 mil millones de dólares.
Antes de que esta noticia entrara en la corriente principal, el hecho de que Goodwill era una organización multimillonaria también era poco conocido. Sin embargo, Goodwill no es la única.
El Ejército de Salvación obtiene unos ingresos de casi 4.000 millones de dólares. La organización, que es cristiana, es conocida por discriminar a las personas LGBTQ en lugar de ofrecerles ayuda. Históricamente se han manifestado en todo el mundo en contra de los derechos LGBTQ, y han cerrado sus servicios en zonas con leyes antidiscriminatorias, a pesar de decir que no discriminan y de anunciar servicios para personas LGBTQ. Los jóvenes LGBTQ constituyen el 40% de la población juvenil sin hogar de Estados Unidos, según True Colors United.
En 2017, una mujer sin hogar comenzó un hilo viral en Twitter, que comenzaba así: «Como persona sin hogar que se aloja en un refugio del ejército de salvación… Por favor, no donéis al ejército de salvación». Siguió relatando el trato condescendiente de los RA, la expulsión de las mujeres por defenderse, la expulsión de las mujeres con síntomas de enfermedad mental y el mantenimiento de los residentes en condiciones inmundas. La mujer, que también era transgénero, dijo que otras mujeres y el personal se metían con las mujeres transgénero.
En 2018, un ejecutivo de la Sociedad Americana del Cáncer, el Dr. Otis W. Brawley, renunció por preocupaciones sobre las asociaciones de recaudación de fondos de la organización de 861 millones de dólares de corporaciones con prácticas de salud cuestionables.
Según un artículo de CNN de 2013, la Kids Wish Network, que recauda millones de dólares en donaciones para ayudar a conceder deseos a niños moribundos y sus familias gasta menos de tres centavos por cada dólar que realmente ayuda a los necesitados. El informe de las 50 peores organizaciones benéficas de Estados Unidos al que hace referencia la CNN fue publicado originalmente por el Tampa Bay Times y el Center for Investigative reporting. Las páginas de ambos sitios web que detallan el estudio ya no existen.
En 2016, el Cancer Fund of America, que ocupaba un lugar destacado en la lista de las peores organizaciones benéficas, aceptó cerrar debido a sus abominables prácticas financieras, con las que se destinaba mucho más dinero a las lujosas vacaciones de los altos cargos de la organización que a los enfermos que necesitaban ayuda.
La realidad es que muchas organizaciones benéficas populares en Estados Unidos funcionan como grandes empresas por dentro con un aspecto filantrópico por fuera. El año pasado, los estadounidenses donaron unos 427.710 millones de dólares a organizaciones benéficas.
Decidir qué organizaciones benéficas son éticas y a las que merece la pena donar puede resultar un campo de minas, pero ciertos recursos -como charitynavigator.org- pueden ayudar a los donantes a tomar decisiones inteligentes e informadas. Charity Navigator permite a los usuarios teclear el nombre de cualquier organización benéfica estadounidense y obtener calificaciones numéricas sobre sus prácticas. Su sistema utiliza datos para evaluar la salud financiera de la organización y su transparencia &.
La Kids Wish Network, por ejemplo, recibió una calificación de cero en Charity Navigator. El sitio no puede calificar a algunas organizaciones con afiliaciones religiosas -como el Ejército de Salvación- porque están exentas de publicar datos según el Código de Rentas Internas de presentar el formulario 990
DiversityInc tiene alianzas -a través de donaciones y publicidad- con decenas de organizaciones benéficas relacionadas con la diversidad. Conexión, una de las organizaciones con las que trabaja DiversityInc, tiene 4/4 estrellas en Charity Navigator por su trabajo de asistencia a las familias latinoamericanas.
Algunas otras organizaciones filantrópicas con las que trabaja DiversityInc no están calificadas en Charity Navigator, bien porque no ganan suficiente dinero para ser consideradas o porque no hay suficientes datos disponibles sobre ellas.
Sin embargo, las mejores formas de evaluar holísticamente la ética de una organización benéfica incluyen ver si la información financiera se hace transparente, identificar a los líderes y miembros de la junta directiva, identificar a los principales partidarios (y los posibles conflictos de intereses) y hacer una investigación sobre los resultados del trabajo de la organización benéfica.