El LLR Vortec 3700 es una versión del único motor de 5 cilindros que General Motors ha puesto a la venta en Estados Unidos
Los estadounidenses tienden a disfrutar de la cantidad de cilindros de sus motores en números pares. Los motores de 4, 6 y 8 cilindros han propulsado una abrumadora mayoría de los vehículos vendidos en Estados Unidos, y por una buena razón.
El diseño básico del motor de 4 tiempos favorece el recuento de cilindros pares, al menos en lo que respecta al equilibrio y la suavidad, siendo la configuración clásica de 6 cilindros en línea la más suave de todas.
Aún así, hay razones por las que un fabricante de automóviles puede desviarse de lo probado y verdadero cuando se trata de la disposición del motor. Por motivos de economía, los consumidores estadounidenses han podido comprar ocasionalmente vehículos con motores de tres cilindros. El Ford Fiesta, por ejemplo, se puede adquirir con el motor EcoBoost de 1,0 litros de ese fabricante, que emplea sólo 3 pistones.
Más común, aunque apenas común en términos absolutos, es el motor de 5 cilindros.
Chevrolet comercializa la mayoría de sus motores de camión no diésel bajo la marca Vortec.
Aunque es más propenso a las vibraciones que cualquier configuración de motor con número par, el 5 cilindros en línea ofrece ciertas ventajas de diseño. Para empezar, es más fácil de empaquetar que un motor de 6 cilindros en línea, que, por razones obvias, es más largo y, por lo tanto, más difícil de encajar entre el cortafuegos y la parrilla de un vehículo. Este problema se ha acentuado en los últimos años, ya que las líneas del capó han bajado, dejando menos espacio en el vano motor. Fue precisamente para permitir diseños de vehículos más aerodinámicos por lo que Mercedes-Benz empezó a cambiar a motores V6 en 1997.
Los motores de 5 cilindros en línea también suelen ser menos costosos de producir que los V6. Mientras que un V6 tiene los cilindros dispuestos en dos bancadas y, por tanto, requiere el doble de fresado, cualquier motor en línea tiene los orificios de los cilindros alineados en una sola línea recta, lo que simplifica la fabricación. Además, con dos bancadas de cilindros, un V6 requiere dos culatas, lo que añade coste, peso y complejidad al motor.
Son los fabricantes de automóviles alemanes los que más han adoptado el motor de 5 cilindros, con BMW, Mercedes-Benz y Volkswagen (incluyendo Audi) ofreciendo cada uno de ellos 5 cilindros en Estados Unidos en algún momento. Entre 2000 y 2005, VW también ofreció a sus clientes europeos el VR5, el único motor V5 que se ha colado bajo el capó de un vehículo de producción moderno.
Otros motores de 5 cilindros incluyen un Honda de 2,5 litros que estaba disponible en el Acura Vigor. Ford Europa vendió un 5 en línea durante un tiempo, una versión del cual impulsó la generación anterior del Focus RS. Volvo sigue produciendo motores de 5 cilindros, aunque está en proceso de cambiar toda su gama a motores de 4 cilindros turboalimentados. Land Rover también ha ofrecido un motor diésel de 5 cilindros en varios de sus modelos a lo largo de los años.
Fiat y el fabricante de motores europeo VM Motori han suministrado varios motores diésel de 5 cilindros a diferentes fabricantes de automóviles a lo largo de los años, y esos propulsores han acabado en varias marcas y modelos extraviados.
Pero, hasta donde recordamos, ningún fabricante nacional ha fabricado y vendido nunca un motor de 5 cilindros en EE.UU. Bueno, nunca. Hubo una vez…
General Motors lo denominó motor Atlas, y era una familia de motores en línea diseñados para ser ligeros, eficientes en el consumo de combustible y fáciles de empaquetar.
La familia de motores Atlas incluía un enorme seis de 4,2 litros, un caballo de batalla de 2.
Aunque no fue un modelo de producción, el Chevrolet Bel Air Concept 2002 se presentó al público con un motor de 3,5 litros y 5 cilindros. Independientemente de que existiera o no un ejemplar en funcionamiento, lo consideramos el primer vehículo con el motor Atlas de 5 cilindros, y el único coche.
El primer motor Atlas debutó en 2002 en los nuevos SUVs medianos GM360 y GM370. Comercializado como el Vortec 4200, el seis de 4,2 litros demostró ser un motor de base capaz para estas robustas camionetas, que incluían en el 2002 el Chevrolet Blazer, el GMC Envoy y el Oldsmobile Bravada. Los modelos de los años siguientes traerían el Buick Rainier, el Isuzu Ascender y el Saab 9-7X, todos ellos basados en la misma arquitectura de GM y ofrecidos con el motor Atlas de 6 cilindros.
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Hasta 2004 no entrarían en juego los motores Atlas de 4 y 5 cilindros. Para el 2004, Chevrolet y GMC presentaron un nuevo diseño de sus camionetas compactas, ambas con motores Atlas exclusivamente.
El Chevrolet Colorado y el GMC Canyon se ofrecían con el cuatro de 2,8 litros (Vortec 2800) como motor base, y con el cinco de 3,5 litros (Vortec 3500) como motor opcional. El seis grande no se ofrecería en estos camiones.
Sobre el papel, los motores del Atlas parecían buenos para las pequeñas camionetas. El motor de 4 cilindros tenía 175 caballos de potencia, mientras que el de 5 arrancaba unos saludables 220. Uno se pregunta, sin embargo, si los compradores tradicionales de camiones se resistieron a comprar un camión de 5 cilindros, cuando la generación anterior de estos vehículos había estado disponible con un potente V6 de 4,3 litros.
El motor de 5 cilindros pasaría a ser opcional en un clon de Isuzu del Colorado y el Canyon, el i-Series. El SUV compacto Hummer H3 también vendría de serie con el Atlas de 5 cilindros.
Nótese que para 2007 los motores de 4 y 5 cilindros del Atlas recibirían un aumento de la cilindrada a 2,9 litros y 3,7 litros, respectivamente. Los caballos de los motores aumentaron en consecuencia, hasta 185 y 242, respectivamente. Con el aumento de tamaño llegaron los predecibles cambios de nombre a Vortec 2900 y Vortec 3700.
El motor Atlas de 5 cilindros sobreviviría hasta 2012, cuando los camiones compactos de GM fueron rediseñados y tratados con una nueva serie de motores básicos y opcionales. Con ello se retiró toda la familia de motores Atlas, siendo el único motor de 5 cilindros que cualquier fabricante estadounidense ha construido y vendido en los Estados Unidos.
Aquí se recogen todos los vehículos que se ofrecieron con el motor Atlas de 5 cilindros. Cuéntanos si alguna vez has pasado por alguno de ellos.
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Motor de 5 cilindros de GM
2004-2012 Chevrolet Colorado y GMC Canyon
2007 Chevrolet Colorado
2011 GMC Canyon 2011 GMC Canyon
El Colorado y el Canyon fueron los primeros vehículos de producción en contar con el motor Atlas de 5de 5 cilindros. El motor era opcional en la mayoría de las versiones del Colorado y el Canyon, con el Atlas de 2,8 litros y 4 cilindros como motor de serie. En 2007, tanto el motor de 4 como el de 5 cilindros recibieron aumentos de cilindrada y potencia, y luego seguirían sin cambios hasta 2012, cuando se rediseñaron los camiones. Curiosamente, aunque nunca se ofreció un motor de 6 cilindros en estos camiones, un V8 de 5,3 litros estuvo disponible a partir de 2009.
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2006-2008 Isuzu i-280/i-350 e i-290/i-370
2007 Isuzu i-370
Cuando Isuzu decidió volver al negocio de las camionetas para 2006, lo hizo de la manera más fácil posible: Simplemente compró camiones de General Motors y les puso su propia parrilla. Así nació uno de los tazones de sopa de letras de nombres de modelos más desordenados que jamás se haya lanzado al público estadounidense que compra coches. Al basar los nombres de sus nuevos camiones en la cilindrada de sus motores, Isuzu se vio obligada a cambiar esos nombres cuando se actualizaron los motores para 2007. Así, lo que eran los Isuzu i-280 e i-350 para 2006 se convirtieron en los i-290 e i-370 para 2007, aunque a los consumidores no les importó demasiado. Aparte de las rejillas, estos pequeños camiones eran idénticos al Chevy Colorado, y sólo se utilizaban pegatinas -no insignias- para denotar los niveles de equipamiento. No hace falta decir que los camiones de la serie i fueron los únicos productos Isuzu de 5 cilindros que se vendieron en Estados Unidos.
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2006-2010 Hummer H3
2006 Hummer H3
El único miembro socialmente responsable de la efímera familia Hummer fue también el único modelo disponible con un motor de 5 cilindros. Dado que el H3 se basaba en la arquitectura del Chevrolet Colorado/GMC Canyon, era lógico que los componentes del tren motriz también fueran compartidos. El H3 venía de serie con la planta de 5 cilindros, con un V8 de 5,3 litros que venía de serie más adelante en la serie de producción.
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