La desorientación es una sensación de confusión generalizada que puede interferir en la capacidad de una persona para identificar dónde está, quién es, el tiempo o las circunstancias de su ubicación.
¿Qué es la desorientación?
La desorientación es lo contrario de la orientación, que es un estado de comprensión o dirección clara. Las personas que se sienten desorientadas pueden estarlo de una sola manera o de varias. Por ejemplo, una persona que se ha perdido en una ciudad desconocida puede sentirse desorientada en el espacio, pero seguiría conservando su sentido del yo. Por el contrario, una persona que consume una droga potente podría sentirse tan desorientada que no supiera quién es, dónde está o en qué momento se encuentra.
¿Qué causa la desorientación?
La desorientación puede ser un breve momento de confusión, y la mayoría de las personas experimentan desorientación en algún momento. La gente suele sentirse desorientada después de despertarse de un largo sueño, cuando está enferma o cuando se emborracha. Pero la desorientación prolongada puede ser el resultado de problemas médicos, ciertas drogas y trastornos psicológicos. Entre las causas médicas se encuentran los tumores cerebrales, los desequilibrios electrolíticos, los accidentes cerebrovasculares, los choques, las infecciones graves y las intoxicaciones. Muchos trastornos psicológicos -sobre todo si no se tratan- pueden provocar sentimientos de desorientación. Las personas con trastornos delirantes pueden parecer desorientadas, mientras que las personas con trastornos de la personalidad pueden luchar por aferrarse a su sentido del yo. La depresión y la ansiedad extremas también pueden provocar sentimientos de desorientación. Los trastornos cerebrales que afectan al funcionamiento cognitivo y a la memoria, como la demencia, a menudo hacen que las personas se sientan desorientadas.
El consumo de drogas puede causar desorientación, tanto durante como después de que la droga esté en el cuerpo. El abuso prolongado de sustancias a veces causa daños cerebrales que pueden conducir a sentimientos crónicos de desorientación y disminución del funcionamiento cognitivo. Las reacciones a algunas drogas también pueden hacer que algunas personas se desorienten.
El tratamiento de la desorientación varía mucho. Los momentos breves de desorientación no suelen requerir tratamiento, pero las personas que experimentan sentimientos crónicos de desorientación pueden necesitar pruebas médicas, tratamiento psicológico o ambos.