Entre 40 y 50 millones de personas en Estados Unidos padecen alergias o asma. Estas enfermedades son tan comunes que podría parecer que el diagnóstico y el tratamiento son sencillos y que cualquier médico debería ser capaz de administrar las terapias más eficaces. Sin embargo, los alergólogos son expertos en su campo con una formación especializada que les permite:
- Realizar pruebas de alergia
- Identificar el origen de su sufrimiento
- Diagnosticar con precisión su enfermedad
- Tratar algo más que sus síntomas
- Desarrollar un plan personalizado que elimine sus síntomas
- Proporcionarle la atención más rentable que produzca los mejores resultados
- .efectivo que produce los mejores resultados
Dos pasos clave en el proceso de diagnóstico de la alergia son la historia clínica y la selección de las pruebas de alergia. Los alergólogos utilizan sus habilidades en estas áreas para ayudar a que más pacientes se sientan bien, se mantengan activos durante el día y descansen por la noche. Y eso no es nada de lo que estornudar.
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¿Por qué hacer un historial médico?
Cuando se trata de enfermedades alérgicas humanas, el historial médico de un individuo es tan importante como los resultados de una prueba de alergia. El historial médico es el vínculo fundamental entre los resultados de las pruebas de alergia y la propia enfermedad alérgica.
Las pruebas cutáneas de alergia son el estándar de oro y se utilizan junto con el historial médico para establecer un diagnóstico. Tanto las pruebas de alergia en sangre como las cutáneas pueden detectar la sensibilidad de un paciente a inhalantes comunes como el polen y los ácaros del polvo o a medicamentos, ciertos alimentos, látex, veneno u otras sustancias. Por lo general, las pruebas cutáneas son el método más preciso y el preferido por los alergólogos capacitados. Los análisis de sangre para alergias pueden solicitarse en ciertas situaciones específicas, como erupciones cutáneas graves, o si es imposible suspender una medicación que interfiere en la interpretación de la prueba cutánea.
Si los resultados de las pruebas de alergia cutáneas y sanguíneas no son claros o no coinciden con el historial médico del paciente, los alergólogos se basan en su formación y experiencia, junto con el historial médico del paciente y una exploración física -no los resultados de las pruebas- para realizar el diagnóstico final.
La investigación confirma lo que los alergólogos ya saben: Las pruebas de alergia son valiosas por su capacidad de ofrecer resultados precisos y fiables que confirman la información recopilada en la historia clínica.
¿Por qué es importante la elección de las pruebas de alergia?
Una consideración importante relacionada con esto es que los profesionales de la salud elijan la prueba adecuada, la que mejor pueda ayudar al proceso de diagnóstico. Por muchas razones, esa no es una tarea fácil. Los pacientes alérgicos suelen estar sensibilizados a muchos alérgenos, pero sólo son clínicamente alérgicos a una o varias sustancias específicas. Los alergólogos están capacitados para seleccionar las pruebas que señalan el alérgeno relevante, lo que les permite desarrollar terapias óptimas para cada paciente.
Los alergólogos certificados por el consejo reconocen que no todas las pruebas de alergia son iguales. Revisan regularmente la literatura científica para saber qué sistemas de pruebas funcionan mejor que otros y las prácticas de laboratorio que pueden afectar a los resultados de las pruebas.
Las pruebas de alergia tampoco deben pedirse al azar. Se eligen en función de los síntomas, las exposiciones ambientales y laborales, la edad e incluso las aficiones. Todos los resultados se interpretan después en el contexto de la historia clínica del paciente.
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