Todos los verbos tienen un sujeto. El sujeto es generalmente la persona o cosa de la que trata la frase. Suele ser la persona o cosa que realiza la acción del verbo en cuestión y suele (pero no siempre) ir antes del verbo:
| Catherine | seguido | Jonathan. |
| Estaba comiendo un | sándwich. | |
En las oraciones imperativas (es decir. que expresan una orden), el sujeto suele entenderse sin que se diga explícitamente:
¡Ven aquí de una vez!
(es decir, «¡Ven aquí de una vez!» – se entiende el sujeto tú.)
Algunos verbos tienen un objeto además de un sujeto. El objeto es la persona o cosa afectada por el verbo:
| Catherine | siguió | Jonathan. |
| Estaba comiendo un | sándwich. | |
Un objeto puede ser un sustantivo (como en los ejemplos anteriores), una frase o un pronombre :
| Catherine siguió | Jonathan y su hermano. | |
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Objetos directos y objetos indirectos
Hay dos tipos diferentes de objetos: los objetos directos y los objetos indirectos. Un objeto directo es, como su nombre indica, directamente afectado por la acción del verbo principal. En las dos frases siguientes, «una bebida» y «una historia» son objetos directos: «una bebida» fue comprada y «una historia» estaba siendo leída.
| Jonathan | compró | una bebida. |
| Estaba leyendo | un cuento. | |
Un objeto indirecto suele ser una persona o cosa que se beneficia de alguna manera de la acción del verbo principal. Fíjate en las siguientes frases:
‘Catalina’ ha recibido una bebida, pero es ‘la bebida’ la que ha sido comprada. ‘Su hija’ está escuchando el cuento, pero es ‘el cuento’ el que se está leyendo. A menudo se puede reformular este tipo de oraciones para facilitar la identificación del objeto directo:
Jonathan compró una bebida para Catherine.
Estaba leyendo un cuento a su hija.