31 de octubre de 2017
Hay muchas causas de dolor de pecho, algunas de ellas graves. Aquí vemos algunas de las causas más comunes y sus síntomas.
Palabras Dra. Yvette Brindle
Cuando pensamos en el dolor de pecho y en el ejercicio, a muchos nos preocupa el corazón. Hay muchas causas de dolor en el pecho, algunas de las cuales son graves y otras no. Este artículo le llevará a través de las causas más comunes de dolor en el pecho, y cómo y cuándo buscar ayuda.
Precisar la causa del dolor en el pecho requiere una descripción cuidadosa del mismo. Empecemos por ver una de las causas más graves de dolor en el pecho, el dolor torácico cardíaco.
Cardíaco
Los corredores suelen estar muy pendientes de su sistema cardiovascular, y algunos llevan un control de su frecuencia cardíaca y del tiempo de recuperación. El dolor torácico cardíaco es el que no hay que pasar por alto, ya que podría ser un síntoma de angina de pecho o incluso de un ataque al corazón.
La angina de pecho es un síntoma de la reducción del suministro de sangre al músculo cardíaco, más comúnmente causada por una acumulación de grasa dentro de los vasos sanguíneos. El ataque al corazón se produce cuando se bloquea el suministro de sangre al músculo cardíaco, privándolo de oxígeno. En la angina de pecho, el dolor torácico suele aliviarse con el reposo, cuando se reduce el trabajo y la presión sobre el corazón.
Cuando se produce un infarto, el reposo puede no aliviar el dolor, y éste puede ser intenso y prolongado. Estas son algunas de las características clave del dolor cardíaco:
- De naturaleza sorda o pesada
- A menudo se describe como una «opresión»
- Puede extenderse desde el pecho hasta los brazos, el cuello o la mandíbula
- A menudo se asocia con náuseas y dificultad para respirar
- Tabaco
- Diabetes
- Colesterol alto
- Obesidad
- Presión arterial alta
- Se asocia con dificultad para respirar
- Los dolores empeoran al inspirar o toser
- Hay tos o fiebre asociadas (síntomas de infección)
- Dolor que sigue poco después de una comida
- Eructos asociados o sabor ácido en la boca
- Dolores que empeoran al tumbarse o agacharse
- Dolores que empeoran con antiinflamatorios, como el ibuprofeno
- Tener sobrepeso
- Una dieta rica en comida picante, cafeína, alcohol
- Aumento del estrés/ansiedad
- Embarazo
- Si sospecha que tiene dolor torácico cardíaco, no tarde en buscar ayuda, ya que puede poner en peligro su vida.
- El dolor torácico cardíaco es más probable cuando hay factores de riesgo presentes.
- Hay muchas causas de dolor torácico. Las características del dolor y los síntomas asociados ayudan a realizar el diagnóstico.
- Mantener un estilo de vida activo y saludable reducirá el riesgo de sufrir las causas graves de dolor torácico.
Desgraciadamente, los síntomas de la angina de pecho y los infartos no son siempre clásicos. Algunas personas no experimentan ningún dolor. Es importante que pensemos en los factores de riesgo del dolor torácico cardíaco para ayudar a realizar el diagnóstico.
Estos incluyen:
Si experimenta dolor en el pecho, que aparece cuando corre, y se alivia cuando descansa, deje de hacer ejercicio inmediatamente y reserve una cita con su médico de cabecera. Podría tratarse de una angina de pecho.
Si cree que usted u otra persona puede estar sufriendo un ataque al corazón, llame a una ambulancia inmediatamente, especialmente si el dolor es repentino e intenso, con las características mencionadas anteriormente.
Respiratorio
El dolor torácico puede provenir de los pulmones o del sistema respiratorio. Aquí hay muchos desencadenantes potenciales, pero uno de los más comunes es la infección. La neumonía es una infección de los pulmones.
Además de los síntomas típicos de tos y falta de aire, la inflamación del tejido pulmonar también puede provocar dolor en el pecho. Cuando la infección afecta al revestimiento de los pulmones, se produce una pleuresía. Esto provoca dolor en el pecho al respirar profundamente o al toser. Sospeche que el dolor torácico procede de los pulmones si:
Las infecciones torácicas son más comunes en quienes tienen problemas pulmonares subyacentes, como asma o enfermedad crónica de las vías respiratorias. Son más frecuentes en los fumadores. De nuevo, es un diagnóstico que no hay que pasar por alto, y si te preocupa, deja de hacer ejercicio y reserva una cita con tu médico.
Gastrointestinal
El dolor de pecho puede provenir a menudo del sistema digestivo. Los síntomas de acidez y reflujo ácido pueden ser muy difíciles de distinguir del dolor cardíaco. El reflujo de ácido del estómago puede desencadenar una inflamación y un espasmo en la parte inferior del gaznate (esófago). Esto suele producir un dolor agudo e intenso, que puede aparecer repentinamente. La inflamación del estómago (gastritis) o la úlcera estomacal también pueden provocar dolor en el pecho.
Algunas características del dolor de pecho que son más sugestivas de una causa gastrointestinal incluyen:
Algunos de los riesgos de desarrollar acidez o reflujo incluyen:
Si no está seguro de que el dolor de pecho proviene de su sistema digestivo, mantenga un umbral bajo para buscar ayuda.
Musculoesquelético
Esta es una causa común de dolor en el pecho, especialmente en los corredores. El dolor puede provenir de las costillas, el esternón, los hombros, la columna vertebral o cualquiera de los tejidos blandos y las articulaciones entre ellos. Los movimientos repetitivos o la actividad inusualmente intensa pueden desencadenar un problema. Este tipo de dolor suele empeorar con el ejercicio, el movimiento o el levantamiento de objetos y se alivia con el descanso. Desgraciadamente, como nuestros pulmones no descansan, los dolores que provienen de las costillas a menudo pueden tardar en mejorar.
Si tu dolor parece ser musculoesquelético, tómate un tiempo de descanso del entrenamiento. Busca cualquier desencadenante potencial. Este dolor puede tardar unas semanas en mejorar, incluso descansando. Los analgésicos simples, como el paracetamol y el ibuprofeno, pueden aliviar los síntomas. También son útiles los analgésicos tópicos, que pueden aplicarse con un masaje en las zonas doloridas. Si tienes un dolor musculoesquelético persistente, acude a tu médico de cabecera. Puede que le remitan a fisioterapia.
Salud mental
A menudo se pasa por alto que la ansiedad puede desencadenar por sí misma el dolor de pecho. Un ataque de pánico es un ataque de ansiedad extremo, cuando un individuo puede desarrollar dolores y palpitaciones en el pecho. Puede sentir que le falta el aire y que siente un hormigueo en las extremidades. Esto puede ser aterrador, y los síntomas son difíciles de controlar.
Hacer un diagnóstico puede ser difícil, y a menudo sólo se hace por exclusión de una causa física a través de pruebas e investigaciones. El tratamiento puede consistir en una combinación de terapia y medicación.
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