Revisado médicamente por Leann Poston, M.D. el 9/29/20
¿Ha estado muy cansado últimamente? Ha notado falta de concentración, ataques de estreñimiento, problemas de equilibrio y/o pérdida de memoria? Si es así, podría considerar hablar con su médico. Podría haber una posible conexión entre sus niveles de energía y los bajos niveles de vitamina B12. La atención inmediata a estos síntomas podría mejorar su calidad de vida. Si se encuentra entre la creciente comunidad de personas a las que se les ha diagnosticado una deficiencia de vitamina B12, querrá discutir qué forma de suplementos de vitamina B12 sería la mejor para usted y en qué cantidades. Los médicos suelen recetar una dosis de inyección de B12 debido a la facilidad de absorción.
Vitamina B12 – Los fundamentos
La vitamina B12, conocida alternativamente como cianocobalamina, es un miembro de la familia de las vitaminas B. La familia de la vitamina B consta de ocho nutrientes esenciales. Cada miembro de esta familia de vitaminas realiza tareas específicas y necesarias. La vitamina B12 es necesaria para la correcta formación de glóbulos rojos y ayuda a la función nerviosa. También interviene en la síntesis del ADN y en la conversión de las grasas en energía. Unas cantidades saludables de vitamina B12 pueden prevenir algunos casos de anemia megaloblástica, un cierto tipo de anemia caracterizada por unos glóbulos rojos demasiado grandes, poco desarrollados y escasos. Estas células anormales disminuyen la cantidad de oxígeno que puede transportarse desde la sangre a los tejidos del cuerpo.
La vitamina B12 se encuentra de forma natural conectada a las proteínas en los alimentos que consumimos. Se puede encontrar en las aves de corral, la carne, el pescado, los huevos, la leche y ciertos cereales y levaduras fortificados. Las fuentes más potentes de vitamina B son el hígado de vacuno y las almejas, seguidas de la trucha arco iris, el salmón y el atún. La absorción del nutriente es un proceso de dos pasos.
- El primer ácido fabricado en el estómago, llamado ácido clorhídrico, desprende la vitamina B12 de la proteína.
- En segundo lugar, una proteína producida por el estómago llamada factor intrínseco se une a la vitamina B12, haciéndola absorbible por el resto del cuerpo.
La cantidad de vitamina B12 que una persona necesita cada día depende de su edad:
- Los recién nacidos empiezan necesitando 0,4 microgramos (mcg) al día.
- Desde los 7 meses hasta su primer año de vida los bebés necesitan 0,5 mcg.
- Durante los siguientes tres años de vida se necesitan 0,9 mcg al día.
- Los niños de cuatro a ocho años necesitan 1,2 mcg de vitamina B12.
- Los niños mayores de 9 a 13 años necesitan 1,8 mcg.
- Los adolescentes de 14 a 18 años y los adultos necesitan 2,4 mcg diarios.
- Las adolescentes y mujeres embarazadas necesitan 2,6 mcg.
- Las adolescentes y mujeres en periodo de lactancia requieren 2,8 mcg diarios. (NIH, s.f.)
Síntomas de la deficiencia de vitamina B12
La deficiencia de vitamina B12 presenta síntomas tanto físicos como neurológicos. Físicamente, los niveles bajos de vitamina B12 pueden causar anemia megaloblástica, fatiga, debilidad, estreñimiento, pérdida de apetito y pérdida de peso. Los indicadores neurológicos de niveles bajos de vitamina B12 incluyen hormigueo o entumecimiento de manos y/o pies, mareos, problemas de equilibrio, demencia, confusión, pérdida de memoria, dolor de boca y lengua, y depresión. Estos problemas neurológicos pueden ocurrir sin anemia y pueden convertirse en permanentes si no se rectifican rápidamente (NIH, s.f.)
Razones para la deficiencia de vitamina B12
Con una amplia gama de fuentes naturales, la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina B12 a través de su dieta; sin embargo, algunos individuos tienen deficiencia de vitamina B12 y pueden necesitar un suplemento de vitamina B12. Es posible que las personas de las siguientes categorías no obtengan cantidades suficientes de vitamina B12 o no puedan absorberla bien:
- Los adultos mayores, de 50 años en adelante, empiezan a producir menos ácido clorhídrico, necesario para iniciar el proceso de absorción en dos pasos. Afortunadamente para este grupo, la mayoría todavía puede absorber la vitamina B12 a partir de fuentes fortificadas.
- Las personas que padecen una enfermedad llamada anemia perniciosa carecen del factor intrínseco necesario en la segunda parte del proceso de dos pasos de los nutrientes y no pueden absorber la vitamina B12. A estas personas se les suele recetar inyecciones de vitamina B12.
- Las cirugías gastrointestinales, como las cirugías para perder peso y las cirugías en las que se extirpan partes del estómago, pueden disminuir la cantidad de vitamina B12 disponible para que el cuerpo la absorba.
- Las personas que padecen ciertos trastornos digestivos, como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn, también disminuyen la cantidad de vitamina B12 que pueden absorber.
- Los vegetarianos y los veganos, que no consumen proteínas animales o lo hacen en cantidades insuficientes, también pueden tener una deficiencia de vitamina B12.
- Las personas que consumen grandes cantidades de bebidas alcohólicas.
- Históricamente, una vez que los médicos establecían la presencia de una deficiencia de vitamina B12, solían utilizar un procedimiento llamado la prueba de Schilling para buscar la causa de la deficiencia de vitamina. Esta prueba se describe por su importancia histórica y proporciona una manera de ver los principales factores que influyen en la absorción de B12. La prueba de Schilling rara vez se realiza hoy en día porque ya no se puede obtener cobalamina etiquetada (Ramphul & Mejías, 2020).
- La preparación para la prueba de Schilling incluye no recibir inyecciones intramusculares de vitamina B12 durante tres días antes de la prueba y sólo beber agua durante 8 horas antes de la prueba.
- Los médicos suelen realizar la prueba después de que una serie de suplementos hayan restaurado la B12 a niveles normales. El cuadro siguiente describe las cuatro etapas de la prueba. Es importante señalar que cada etapa depende de un resultado anormal de la etapa anterior. Si se produce un resultado normal, la prueba no tiene que continuar.
- Ácido aminosalicílico (reacción leve no específica)
- Trióxido de arsénico
- Utilizado para tratar un tipo de cáncer llamado leucemia promielocítica aguda, este medicamento podría causar un ritmo cardíaco irregular que podría llegar a ser grave y potencialmente mortal. La dosis de la inyección de vitamina B12 podría aumentar el riesgo de que esto ocurra. Esto se debe a que a medida que la vitamina B12 se repone puede causar un bajo nivel de potasio en la sangre, que a su vez también puede causar un ritmo cardíaco irregular. Cualquier persona que tome estos medicamentos juntos debe hablar con su médico sobre sus preocupaciones. El uso de ambos podría requerir ajustes de la dosis y/o un control más frecuente.)
- Cloranfenicol
- Este antibiótico (utilizado para tratar diversas infecciones bacterianas como la meningitis, la peste, el cólera y la fiebre tifoidea) podría dificultar la función de la médula ósea, lo que a su vez interferiría en la eficacia de la dosis de la inyección de vitamina b12. Es posible que el médico quiera vigilar más de cerca estas interacciones entre medicamentos. No dude en consultar a su médico si los síntomas empeoran o las condiciones cambian.
- cimetidina (reacción leve no específica)
- dexlansoprazol (reacción leve no específica)
- esomeprazol (reacción leve noreacción leve inespecífica)
- famotidina (reacción leve inespecífica)
- lansoprazol (reacción leve inespecífica)
- nizatidina (reacción leve inespecífica)
- omeprazol (reacción levereacción leve inespecífica)
- pantoprazol (reacción leve inespecífica)
- cloruro de potasio (reacción leve inespecífica)
- rabeprazol (reacción leve inespecífica)
- ranitidina (reacción leve inespecífica)
- citato de bismuto de ranitidina (reacción leve inespecífica) (Drugs.com, n.d.)
- Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. (n.d.). Anemia perniciosa. Recuperado de https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/pernicious-anemia
- Ramphul K, Mejias SG. Prueba de Schilling. . En: StatPearls . Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2020 Jan-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507784/
- Hospital Infantil Benioff de la UCSF. (s.f.) Prueba del chillido. Recuperado de https://www.ucsfbenioffchildrens.org/tests/003572.html
- Drugs.com. (s.f.) Interacciones de la vitamina B12 (cianocobalamina) con los medicamentos. Recuperado de https://www.drugs.com/drug-interactions/cyanocobalamin,vitamin-b12.html
Las personas de estas categorías suelen ser las que se prescriben inyecciones de vitamina B12. Para estas personas, una dosis correcta de inyección de vitamina B12 puede mejorar mucho su salud. Aunque las dosis altas de vitamina B12 por vía oral pueden ser eficaces, los médicos suelen tratar la deficiencia de vitamina B12 con inyecciones porque este método evita las posibles barreras de absorción. El factor decisivo entre las inyecciones intramusculares y la administración oral es la capacidad del paciente para absorber la vitamina B12. A la hora de determinar la dosis adecuada de inyección de vitamina B12, las decisiones varían en función del motivo por el que se necesita la inyección de vitamina B12.
También puede leer – ¡Por qué las inyecciones de B12 en casa pueden facilitar su tratamiento!
La prueba de Schilling, sus fases y su dosis de inyección de vitamina B12
Prueba de Schilling
| Fase 1 | – Durante la primera fase de la prueba de Schilling, el paciente recibe dos dosis de vitamina B12. En primer lugar, el paciente recibe una dosis oral que contiene un tinte que puede detectarse en la orina. (Este tipo de tinte se denomina «radiomarcado» porque contiene un elemento radiactivo inofensivo que los médicos utilizan para seguir el rastro de un compuesto a través del cuerpo.) – Después de una hora, el paciente recibe una inyección de vitamina B12. La dosis típica de inyección de vitamina B12 es de 1000 mcg. Aunque esta dosis por sí sola es insuficiente para remediar una deficiencia de vitamina B12, es suficiente para observar el nivel de absorción del cuerpo. – Después de recibir la inyección de vitamina B12, se envía al paciente a casa y se le indica que vuelva en 24 horas tras recoger una muestra de orina de 24 horas. El médico utilizará la muestra para comprobar la tasa de absorción y excreción. |
Fase 2 (Realizada entre 3 y 7 días después de un resultado anormal de la muestra de orina inicial del paciente.) |
– El médico administra otra dosis oral de vitamina B12 con el colorante radiomarcado. Esta vez el médico añade factor intrínseco para determinar si la falta de factor intrínseco ha causado la deficiencia de vitamina B12. – Se envía de nuevo al paciente a casa para que recoja otra muestra de orina de 24 horas durante las 24 horas siguientes y la devuelva para su análisis. – Si el análisis resulta normal, el paciente carece de factor intrínseco y una posible causa es la anemia perniciosa. Si la prueba resulta anormal, el médico pasará a la fase tres. |
Fase 3 | – Durante esta fase, el médico prescribirá una ronda de antibióticos de dos semanas. – El paciente acudirá entonces a recibir otra dosis oral de vitamina B12 y ordenará la recogida de otra muestra de orina en 24 horas. – Si esta prueba resulta normal, el sobrecrecimiento bacteriano podría haber causado la deficiencia. Si el resultado es anormal, el médico pasará a la fase final de la prueba. |
| Fase 4 | – Para comprobar la función del páncreas y su papel, si lo hay, en la deficiencia, el médico dará al paciente un suministro de tres días de enzimas pancreáticas. – A continuación, el médico administrará la dosis final de vitamina B12 oral con el colorante y enviará al paciente a casa durante 24 horas con instrucciones de recoger una muestra final para analizarla. |
Los medicamentos concurrentes pueden afectar a la dosis de inyección de vitamina B12
Aunque la mayoría de los medicamentos no se ven afectados por la cianocobalamina suplementaria, hay quince medicamentos que causan algún nivel de interacción con la dosis de vitamina B12 de una persona.
Como indica esta lista, es importante ser proactivo a la hora de comunicar cualquier efecto secundario a su médico con prontitud. Esta lista no pretende ser completa ni utilizarse con fines de autodiagnóstico.
Preguntas frecuentes
¿Debo ir al médico para cada dosis de vitamina B12? – No necesariamente. Si se siente cómodo administrando las inyecciones usted mismo o teniendo a alguien de confianza que le ponga la inyección, puede pedirle a su médico que le enseñe a administrar la inyección en casa.
¿Por qué no se puede inyectar la vitamina B12 directamente en las venas? – No se recomiendan las inyecciones intravenosas porque toda la vitamina B12 se perdería en la orina.
¿Hay alguna restricción en la dieta que deba seguir mientras tomo vitamina B12? – Cuando se toma vitamina B12, es importante limitar el consumo de alcohol. Incluso el consumo moderado de alcohol podría disminuir los niveles de vitamina B12.
Pensamientos finales
La vitamina B12 es un nutriente esencial, que se encuentra de forma natural en las proteínas animales o fortificada en cereales o levaduras. La mayoría de las personas pueden obtener niveles adecuados a través de su dieta. Para aquellos que experimentan síntomas de niveles bajos de vitamina B12, lo mejor es hablar con su médico o profesional de la salud. Ellos son los que determinan la dosis adecuada. Cuando hable con su médico, querrá asegurarse de que está al tanto de todos sus medicamentos, así como de sus síntomas.
Cuando hable con su médico sobre su prescripción, querrá asegurarse de que su dosis de inyección de vitamina B12 proviene de una fuente de confianza. Una empresa a tener en cuenta para una excelente composición con la salud del cliente en mente es Invigor Medical. Invigor Medical es una farmacia con sede en Estados Unidos. Para saber más sobre Invigor Medical, y cómo podrían ser la farmacia que ha estado buscando o concertar una cita, visite Invigor Medical en https://invigormedical.com.
También puedes leer – El coste de las inyecciones de B12 puede ser más bajo de lo que crees
DISCLAIMER
Aunque nos esforzamos por ofrecer siempre consejos precisos, actuales y seguros en todos nuestros artículos y guías, es importante recalcar que no sustituyen el consejo médico de un doctor o profesional de la salud. Siempre debe consultar a un profesional en activo que pueda diagnosticar su caso concreto. El contenido que hemos incluido en esta guía es meramente informativo y no constituye un consejo médico.