¿Qué es un drenaje quirúrgico?
Los cirujanos utilizan pequeños tubos de plástico para ayudar a drenar el líquido después de una operación: sin ellos el líquido podría acumularse y causar una infección. O, en el caso de una operación en los pulmones o el tórax, el aire podría acumularse y aplastar los pulmones.
Por lo general, se trata de pequeños tubos de plástico especiales y flexibles que el cirujano coloca durante la operación y luego deja asomando por la piel, unidos a una pequeña bolsa.
Este es un ejemplo de un drenaje que sale de la pierna de alguien:
Drenaje quirúrgico
Por Christian Kazur, vía Wikimedia Commons
Aunque parecen un poco horripilantes, no suelen ser dolorosos.
Aquí tienes un ejemplo de drenaje quirúrgico tras una operación de manos:
Drenaje quirúrgico de manos
Por Pavel Ševela, vía Wikimedia Commons
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¿Por qué son útiles los drenajes quirúrgicos?
Algunas operaciones afectan a partes del cuerpo bastante «jugosas»: zonas donde el cuerpo suele producir mucho líquido o jugos. Un ejemplo sería la cirugía en la axila de una persona: esto se hace a menudo como parte de la cirugía de cáncer de mama. La axila produce mucho líquido después de ser operada. Sin un drenaje, el líquido podría acumularse en un gran charco y ser doloroso. La presión del líquido en el interior podría impedir que la herida cicatrice correctamente. Por ello, el drenaje quirúrgico permite que el líquido sobrante salga sin peligro. Unos días más tarde, cuando la producción de líquido haya desaparecido, el drenaje puede retirarse sin dolor.
Si ha tenido que someterse a una operación de urgencia -por ejemplo, por una rotura del tubo digestivo (lo que los médicos llamarían un intestino perforado)- pueden quedar jugos infectados en su interior. Un drenaje quirúrgico permite que esos jugos salgan y se reduzcan las posibilidades de contraer una infección después de la operación. Este es un ejemplo de un drenaje después de que alguien haya sido operado de la barriga (abdomen). Se puede ver el drenaje, un tubo delgado, que sale en el centro de la parte inferior del vientre:
Drenaje de cirugía abdominal
Fuente de la imagen: Open-i – ver referencia de lectura adicional más abajo
¿Existen inconvenientes en los drenajes quirúrgicos?
- Existen diferencias de opinión entre los cirujanos sobre si los drenajes quirúrgicos son siempre necesarios. Algunos estudios han demostrado que no necesariamente permiten que las cosas sanen más rápido. Y a veces pueden causar problemas como una infección alrededor de donde sale el drenaje; o pueden interferir con cosas que sanan dentro de su cuerpo.
- No suelen ser dolorosos.
- Pueden mantenerle en el hospital más tiempo.
- A veces pueden impedirle moverse tanto como le gustaría, particularmente si tiene un drenaje de la zona del pecho.
- Si se dejan dentro durante demasiado tiempo accidentalmente, pueden ser difíciles de sacar y pueden dejar un pequeño tracto que tardará en curarse.
- Operaciones alrededor del cuello, incluyendo la glándula tiroides.
- Operaciones en la axila.
- Operaciones realizadas en caso de emergencia por algo que se ha roto dentro de usted.
- Algunos tipos de cirugía cerebral.
- Operaciones en el estómago (el drenaje suele salir por la nariz y se llama «sonda nasogástrica»).
- Operaciones en la vejiga (el drenaje suele salir por el tubo de la orina y se llama «sonda urinaria»).
¿Qué operaciones suelen necesitar la colocación de un drenaje quirúrgico?
Su cirujano le comentará antes de la operación si necesitará un drenaje quirúrgico y dónde estará.