Imagine una tierra de encanto, mito y magia. Luego, imagina que este lugar es aislado, salvajemente exótico y pacífico. Esto describe más o menos el paraíso en la tierra, ¿no es así? Por aquí, lo llamamos simplemente Tahití.
Las islas de Tahití son un santuario que sirve de lienzo perfecto para el descubrimiento personal y la reconexión con la belleza de la naturaleza en bruto. Tahití y las Islas de Tahití son el escenario ideal para los viajeros cosmopolitas y seguros de sí mismos que buscan experiencias auténticas -un destino, no un lugar- y Las Islas de Tahití cumplen con todos los requisitos.
¿Dónde está Tahití?
Tahití y Las Islas de Tahití se encuentran en la parte sur del Océano Pacífico. Están tan al sur del ecuador como Hawái está al norte de esa línea, y están más o menos a la misma distancia de California que de Australia. Sólo hay ocho horas de vuelo directo desde California. Por ejemplo, Papeete está a 2.545 millas de Auckland (Nueva Zelanda), 9.554 millas de Londres y 4.117 millas de Los Ángeles (Estados Unidos). La propia Tahití es la mayor de las Islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa.
La isla de Tahití
Como le dirá cualquiera que nos haya visitado, Tahití es un lugar inolvidable al que viajar. Tahití presenta un círculo de picos a lo largo de su perímetro exterior, casi como una corona para la joya de la isla. La mayoría de los tahitianos viven cerca de la costa. Su capital, Papeete, ofrece todas las comodidades que se pueden esperar de una ciudad. Hay vibrantes mercados y vida nocturna, restaurantes de lujo y grandes tiendas. Los visitantes también disfrutan de las tiendas de perlas cultivadas de Tahití, pero en realidad eso es sólo rascar la superficie de lo que Tahití puede ofrecer. El interior de la isla es en gran parte salvaje y permanece intacto como lo ha sido durante siglos. La topografía es antigua e inalterada. Salga de los caminos trillados y encontrará enormes cascadas y profundos valles con ríos que atraviesan la tierra.
Las Islas de la Sociedad
Por supuesto, Tahití es sólo una de las 118 islas de Las Islas de Tahití. Se encuentra en una cadena de islas (también llamada archipiélago) llamada Las Islas de la Sociedad. En realidad, son cinco los archipiélagos que componen las islas de Tahití. Las Islas de la Sociedad albergan algunas de las islas más conocidas, como Tahití, Moorea y Bora Bora. Cada isla ofrece algo diferente y cualquier visita a Las Islas de Tahití debería incluir una visita a varias islas. Puede dar el siguiente paso en su aventura tomando un vuelo a Maupiti. Esta isla es la más occidental de las Islas de la Sociedad y se encuentra a unas 195 millas de Tahití. Hay picos rocosos, playas de arena blanca y panoramas interminables. Bora Bora está justo al lado, a 25 millas al este. En el centro de Bora Bora se alza el emblemático monte Otemanu, rodeado por todos lados de una laguna azul aterciopelada y brillante.
Continúe su viaje hacia el este y encontrará Taha’a. La isla es muy pequeña y está rodeada de islas de roca llamadas «motu». Más del 80% de la vainilla de Tahití se produce en Taha’a y el aroma de esta rara y preciosa especia se transporta en la brisa. Taha’a comparte una laguna con una isla más al sur llamada Raiatea. Es el centro espiritual de la Polinesia y alberga el marae (o templo de piedra) más sagrado, Taputapuatea, recientemente nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí se celebran algunas ceremonias, así como el monte Temehani, cubierto de nubes, que alberga una flor endémica llamada «tiare apetahi». Huahine está directamente al este del extremo norte de Raiatea. En realidad son dos islas conectadas por un puente y rodeadas de lagunas. Hay ocho pueblos situados aquí, pero son muy pequeños, y el resto de Huahine está prácticamente intacto. Algunos la llaman el secreto mejor guardado de Tahití. Moorea se encuentra entre Huahine y Tahití y es de fácil acceso desde la isla de Tahití mediante un corto viaje en ferry. Allí encontrará picos afilados que se elevan hacia el cielo, delicadas cascadas, helechos y una serie de alegres pueblos de colores pastel que hacen pensar en una de las frases favoritas de los tahitianos, la vie heureuse, una vida feliz.
Un refugio para las aves, las tortugas marinas y la vida marina, Tetiaroa es un lugar sagrado para los tahitianos. En su día fue una escapada para la realeza polinesia, y Marlon Brando amó tanto el lugar después de rodar «Motín en la Bounty» en 1960 que compró todo el atolón.
Debido a la diversidad de opciones de islas, Las Islas de Tahití rara vez están abarrotadas, y grandes franjas de las islas parecen no haber sido tocadas por el hombre. Ya sea que pase su tiempo descansando en un bungalow sobre el agua en Bora Bora, caminando por los exuberantes picos y cascadas de Tahití, o navegando por la laguna de Raiatea y Taha’a, nunca querrá dejar de explorar Las Islas de Tahití.