Imagen de Zona Libre de Drogas cortesía del usuario de Flickr rytc y utilizada bajo una licencia de Creative Commons.
¿Qué es la Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas (D.A.R.E.)?
La Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas (D.A.R.E.) es una serie de lecciones en el aula dirigidas por agentes de policía que enseñan a los niños (normalmente en la escuela primaria o secundaria) a no consumir drogas y a resistir la presión de sus compañeros.
El D.A.R.E. comenzó en Los Ángeles en 1983 y se extendió rápidamente hasta convertirse en el programa de prevención de drogas más popular para los jóvenes de todo el país. El plan de estudios principal consiste en que los agentes imparten instrucciones a los estudiantes una vez a la semana durante aproximadamente una hora. Un programa típico de D.A.R.E. dura 17 semanas y abarca una serie de temas, como los efectos de las drogas, las técnicas para resistir la presión de los compañeros para consumir sustancias ilegales, la gestión del estrés y las alternativas positivas al consumo de drogas.
El programa D.A.R.E. ha sido reformulado en múltiples ocasiones en un esfuerzo por aumentar su eficacia (véase más adelante). El plan de estudios original de D.A.R.E. fue sustituido por «Toma las riendas de tu vida», que se descubrió que tenía efectos contraproducentes. Más recientemente, D.A.R.E. ha adoptado el plan de estudios «Keepin’ it REAL». El nuevo plan de estudios está diseñado para ser más interactivo y multicultural que el programa tradicional y utiliza las historias de los estudiantes para enseñarles habilidades de resistencia.
¿Cuál es la evidencia sobre el D.A.R.E?
El D.A.R.E. aparece en el apartado «¿Qué no funciona?» de nuestra Revisión de la evidencia de la investigación.
Rosenbaum resumió la evidencia de la investigación sobre el D.A.R.E. titulando su artículo de 2007 sobre Criminología y Políticas Públicas «Simplemente di no al D.A.R.E». Como describe Rosenbaum, el programa recibe más de 200 millones de dólares de financiación anual, a pesar de las escasas o nulas pruebas de investigación de que el D.A.R.E. haya tenido éxito en la reducción del consumo de drogas o alcohol entre los adolescentes. Como concluye Rosenbaum (2007: 815) «A la luz de las pruebas consistentes de ineficacia de múltiples estudios con alta validez, la financiación pública del programa D.A.R.E. principal debería eliminarse o reducirse en gran medida. Estos fondos deberían utilizarse para financiar programas de prevención de drogas que, basándose en evaluaciones rigurosas, demuestren su eficacia en la prevención del consumo de drogas»
Una revisión sistemática realizada por West y O’Neal (2004) examinó 11 estudios publicados sobre el D.A.R.E. y llegó a conclusiones similares. El D.A.R.E. tiene poco o ningún impacto en el consumo de drogas, alcohol o tabaco. Concluyeron que «»Dado el tremendo gasto en tiempo y dinero que supone el D.A.R.E., parece que los esfuerzos continuados deberían centrarse en otras técnicas y programas que pudieran producir efectos más sustanciales» (West & O’Neal, 2004: 1028).
Las reformulaciones recientes del programa D.A.R.E. tampoco han mostrado resultados exitosos. Por ejemplo, el programa Take Charge of your Life, impartido por agentes de D.A.R.E. se asoció con un aumento significativo del consumo de alcohol y cigarrillos por parte de los participantes del programa en comparación con un grupo de control (Sloboda et al, 2009).
Aunque hay algunas pruebas que apoyan el plan de estudios «Keepin’ it REAL» tal y como lo imparten los profesores formados, hasta la fecha no se han realizado pruebas rigurosas sobre la eficacia de este nuevo plan de estudios tal y como lo imparten los agentes de policía (véase Caputi & McLellan, 2017). Sin pruebas convincentes del éxito de este nuevo plan de estudios, en particular con la participación de la policía, el D.A.R.E. sigue siendo categorizado como «lo que no funciona».