La relación entre el alcohol y el insomnio
El alcohol y el insomnio tienen una relación compleja. El insomnio es un trastorno que impide que alguien consiga un sueño reparador por la noche. Esto puede significar que no se alcanza un nivel de sueño profundo, que se despierta varias veces durante la noche o que no puede conciliar el sueño. Cualquiera de estas posibilidades significa que cuando la persona se despierta, no se siente descansada. En el día a día, esto no parece un problema tan acuciante. Sin embargo, a largo plazo, puede ser perjudicial para el estado de ánimo, el nivel de energía, la salud física y mental, el rendimiento laboral y la calidad de vida.
El insomnio puede tratarse fácilmente en la mayoría de los casos y, si se detecta a tiempo, puede evitarse por completo antes de que se produzcan daños permanentes. Por desgracia, muchos intentan utilizar los efectos sedantes del alcohol para combatir su insomnio mediante la automedicación. Sin embargo, el alcohol puede complicar mucho el problema.
Causas del insomnio
Las causas del insomnio varían mucho de un caso a otro, pero la mayoría se reducen a algún factor de estrés externo. Algo tan simple como un cambio de horario que altere nuestros ritmos circadianos, comúnmente conocidos como nuestros «relojes internos», puede ser la causa. Otras causas pueden ser:
- El estrés
- Hábitos de sueño deficientes
- Comer demasiado tarde por la noche
- Otros trastornos de salud mental
- Efectos secundarios de los medicamentos
- Afecciones médicas
- Otros trastornos del sueño
- Utilizar cafeína, nicotina, y/o alcohol demasiado tarde por la noche
Cómo afecta el alcohol a las personas con insomnio
Cuando las personas en Estados Unidos notan que han desarrollado problemas para conciliar el sueño, su primera reacción suele ser tomar una copa. El 20% de los adultos en los Estados Unidos utiliza algún tipo de alcohol para conciliar el sueño. El alcohol puede ayudar a muchos a conciliar el sueño en ocasiones; sin embargo, el uso de alcohol, incluso una sola porción, hará más difícil que alguien alcance el sueño profundo, también conocido como sueño REM. Sin un sueño profundo, nuestra mente y nuestro cuerpo son incapaces de hacer lo necesario para prepararse para el día siguiente.
El mayor problema es que la gente puede no sentir los efectos negativos al principio. Pueden probarlo unas cuantas veces y pensar que sus problemas de sueño están curados. Sin embargo, con el tiempo, notan que están cansados cuando se despiertan. La solución parece sencilla: toman otra cerveza, otra copa de vino, otro chupito. Cuanto más toman, más sienten que necesitan, y pronto, han creado una dependencia del alcohol para sentirse relajados.
Estadísticas sobre el alcohol y el insomnio
- El 20% de los adultos en los EE.UU. utilizan el alcohol para ayudarles a conciliar el sueño.
- En 2011, se estimó que 252.7 días se pierden a través de la fuerza de trabajo de los EE.UU. debido a los síntomas de insomnio, cada año.
- Se estima que entre el 30% y el 35% de los adultos en los EE.UU. tratan con algún tipo de síntomas de insomnio.
El insomnio como un trastorno concurrente
Si bien el insomnio puede conducir a una dependencia del alcohol, lo contrario, como muchos trastornos mentales, también es cierto. En general, el uso de alcohol puede impedir que alguien caiga en un sueño profundo, que es crucial para mantener la función normal del cerebro, la salud física y el bienestar emocional. El peaje que esto conlleva ya puede causar tensiones en la vida y las relaciones de uno. Esto significa que alguien que se automedica profundiza en su dependencia, convirtiéndola en una adicción completa más rápidamente.
Alguien que busca tratamiento para su Insomnio, sin tener en cuenta su consumo de alcohol, podría empeorar el problema. Si no son sinceros sobre su dependencia o posible adicción, entonces un médico no puede prescribir un tratamiento adecuado. Esto puede significar que se les dé una medicación que no debe mezclarse con el alcohol o que se les dé un tratamiento deficiente porque no han dado suficiente información.
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Tratamiento para el alcohol y el insomnio
Tratar un trastorno concurrente sin tratar la dependencia del alcohol de alguien, y viceversa, puede significar establecer una posible recaída antes de que el tratamiento haya comenzado realmente. Rara vez son las ansias de alcohol las que llevan a las personas en recuperación a una recaída. Son, más bien, los síntomas de abstinencia que hacen mella física y mentalmente en la persona que deja de fumar los que la empujan a retroceder. El insomnio es un trastorno muy tratable y tomarse el tiempo para tratarlo puede significar la diferencia entre la recuperación y la recaída.
Si usted o un ser querido está sufriendo de insomnio que cree que está ligado a un trastorno por consumo de alcohol, entonces su problema es probablemente más grave de lo que cree. Por favor, póngase en contacto con nosotros hoy mismo. Hay un profesional de tratamiento dedicado esperando para ayudarle.