El gasto más pequeño en el que incurrirá el propietario de un hurón es el precio de compra, tanto si el hurón se adquiere como bebé en una tienda de animales o en un criador privado, como si es adulto en un refugio. La tenencia responsable de mascotas no depende del valor monetario del animal, medido por el precio de compra. Es el cumplimiento de un contrato no escrito que se firma cuando se decide poseer un ser vivo que dependerá enteramente de usted para su bienestar. Esto es cierto para cualquier mascota.
Su responsabilidad incluye proporcionarle un alojamiento adecuado, comida, ejercicio y cuidados veterinarios, y asegurarse de que el animal está físicamente protegido de las enfermedades infecciosas.
El precio de compra de un hurón puede oscilar entre los 75 y los 200 dólares, pero los propietarios deben tener en cuenta estos costes adicionales de por vida al considerar un hurón como mascota:
– Comida: La alimentación de los hurones no supone un gran gasto, pero requieren una comida de buena calidad para la salud, y esto no debe ser un área para ahorrar dinero. Los alimentos genéricos para gatos causan varios tipos de problemas de salud, y los hurones morirán en poco tiempo si son alimentados sólo con comida para perros. Los mejores alimentos para hurones estarán disponibles en las tiendas de animales.
– Esterilización: Al igual que los gatos y los perros, los hurones como mascotas necesitan ser castrados.
– Alojamiento y entorno: Los juguetes especiales y las jaulas elaboradas pueden aumentar la comodidad y el bienestar psicológico del hurón. Independientemente del tamaño de la jaula, un hurón debe poder salir a jugar durante varias horas al día. El tamaño mínimo de la jaula recomendada para un hurón mide al menos 36 pulgadas de largo, 25 de ancho y 63 de alto. Una jaula de dos niveles ofrece al hurón diferentes zonas para ir al baño, dormir y jugar. Los tubos para dormir y las hamacas no son necesarios, pero pueden proporcionar mucha comodidad al hurón y satisfacción al propietario.
Si se les deja elegir por sí mismos, los hurones seleccionarán nidos sencillos muy pequeños, como un gorro de invierno o una bolsa de papel. Muchos hurones prefieren una sudadera vieja a un tubo de dormir relativamente barato. Si mantiene a sus mascotas en un lugar destacado de su vivienda, es deseable contar con jaulas y equipos para hurones construidos por profesionales.
– Gastos veterinarios: Los propietarios de hurones como mascotas deben estar preparados para los gastos veterinarios. Los hurones no sufren muchas enfermedades graves al principio de su vida, pero el moquillo canino es mortal. Los hurones deben ser vacunados anualmente. Los hurones no vacunados pueden morir si se infectan con el virus del moquillo canino. La vacunación contra la rabia es obligatoria por ley y necesaria para proteger a su familia y a su hurón.
Los hurones de edad avanzada se vuelven susceptibles de padecer varios tipos de cáncer que pueden tratarse por medios quirúrgicos y/o médicos, aunque estos pueden ser costosos. La vida del hurón es de sólo 6 ó 7 años, pero las personas se vuelven devotas de su mascota en poco tiempo y suelen estar dispuestas a proporcionarle los cuidados necesarios, sea cual sea el coste. Alguien que posea varios hurones de más de 5 años puede tener facturas veterinarias considerables.
– Licencias: Algunos estados y áreas municipales exigen licencias para los hurones que se tienen como mascotas. Aunque existe una vacuna eficaz contra la rabia para los hurones, los departamentos de salud pública pueden no reconocer al hurón como animal doméstico. En muchos municipios, si un hurón vacunado muerde o araña a alguien que presenta una queja o busca atención médica, el animal es sacrificado y sometido a pruebas de rabia, igual que un animal salvaje.