Michael Pollan ha hecho más que cualquier otra persona para inspirar a los estadounidenses a reavivar el amor por los alimentos reales. Su trabajo ha ampliado el mensaje de las tradiciones alimentarias y los placeres de los alimentos integrales que Oldways ha propuesto desde 1990. Y aunque Pollan se unió al desfile una década o más después de que comenzara el impulso por la buena comida (en las conferencias de Oldways y en otros lugares), su voz ha tenido un fuerte impacto, intrigándonos con sus puntos de vista sobre la interdependencia de las personas y las plantas en Botany of Desire (2002); explorando las cadenas alimentarias que nos alimentan en The Omnivore’s Dilemma (2006); y acuñando su famoso resumen de siete palabras sobre la alimentación saludable – Eat Food, Mostly Plants, Not Too Much – en In Defense of Food (2008).
Es imposible leer los libros de Pollan sin reflexionar sobre la relación eterna de los humanos con nuestra comida, y sin desarrollar un anhelo por los alimentos reales que han sostenido a la humanidad desde el primer día. Ahora, con su último libro Cooked (2013) que aparece como una nueva serie de Netflix, incluso aquellos que no hayan encontrado a Michael Pollan en la página impresa pueden ahora haber compartido su alegría por cocinar, hornear y comer alimentos reales, y su mensaje clave de que deberíamos simplemente relajarnos y disfrutar de los alimentos que comían nuestras bisabuelas.
Mientras veía los cuatro episodios de Cooked en Netflix en marzo, estábamos dando los últimos toques a los planes de Oldways para el Mes Internacional de la Dieta Mediterránea en marzo, así que decidimos preguntar al propio Michael Pollan su opinión sobre la Dieta Mediterránea, con la esperanza de inspirar a todos nuestros lectores. Esto es lo que nos dijo, en una entrevista por correo electrónico:
Oldways: ¿Cómo funciona su consejo, «Come comida. No demasiado. Sobre todo plantas», ¿se aplica a la Dieta Mediterránea?
Michael Pollan: La dieta mediterránea me parece totalmente coherente con el enfoque de «comer alimentos, NTM, MP». La comida es real – es decir, las plantas y los animales que los humanos han estado comiendo durante mucho tiempo, y las plantas son una parte importante de la misma (y las plantas silvestres, en particular, el valor de la que hablo en cierta medida en En defensa de los alimentos). La pregunta «no demasiado» no la conozco lo suficiente como para responderla: ¿Existen controles integrados para evitar comer en exceso en la Dieta Mediterránea? Supongo que sí, en la medida en que la comida en común es una tradición importante en esa parte del mundo, y comer con otras personas tiende a frenar los atracones y los excesos irreflexivos.
OW: ¿Por qué cree que disfrutar de la comida con otras personas es importante para la buena salud, y forma parte de muchas dietas tradicionales como la mediterránea?
MP: Cuando comemos con otras personas, lo hacemos más despacio y con más cuidado. Los modales en la mesa, por ejemplo, son un freno a la sobrealimentación, y el hecho de que haya otras cosas en la mesa -como la conversación- nos anima a comer más despacio, lo que también es un freno a la sobrealimentación.
OW: ¿Cree que podemos hacer que la industria vuelva a las antiguas formas de procesar los alimentos -como la fermentación- que se ven en los alimentos de Med, como los quesos de leche cruda, las verduras en escabeche, el vino, el buen pan?
MP: Estamos viendo un resurgimiento de ese tipo de alimentos, pero sobre todo de los artesanos. Si la industria puede hacer un buen trabajo de fermentación y horneado es todavía una cuestión abierta. Nos alejamos de esos modos de preparación de los alimentos porque no se ajustaban a los puntos fuertes de la industria -la rapidez y la economía, sobre todo-, pero si la gente vota con su dinero por, por ejemplo, panes bien fermentados, la industria debería ser capaz de encontrar una forma decente de satisfacer ese deseo.
OW: ¿Cuáles son las tres formas en que la gente puede inspirarse en las dietas tradicionales y mejorar sus propios hábitos dietéticos y de estilo de vida, todo ello en el contexto del mundo actual, tan acelerado y con tanto movimiento?
Por favor, únase a Oldways (y a Michael Pollan) en la celebración del Mes Internacional de la Dieta Mediterránea mostrando a sus amigos y familiares el maravilloso sabor de la «comida bien cultivada y cocinada». Corre la voz, una cucharada a la vez.
Cynthia, Directora de Estrategias de Nutrición, Oldways