Engorgamiento

Por Kelly Bonyata, BS, IBCLC

¿Qué es lo normal?

Es normal que sus pechos aumenten de tamaño y se sientan pesados, más calientes e incómodos cuando su leche aumenta en cantidad («sube») 2-5 días después del parto. Esto rara vez dura más de 24 horas. Con la plenitud normal, el pecho y la areola (la zona más oscura alrededor del pezón) permanecen suaves y elásticos, el flujo de leche es normal y el agarre no se ve afectado.

Cómo prevenir o minimizar la congestión

Amamante pronto y a menudo – al menos 10 veces por 24 horas. No te saltes las tomas (incluso por la noche).
Amamanta según las señales del bebé («a demanda»). Si el bebé tiene mucho sueño: despierte al bebé para amamantarlo cada 2 ó 3 horas, permitiendo un tramo más largo de 4 ó 5 horas por la noche.
Deje que el bebé termine el primer pecho antes de ofrecerle el otro lado. Cambie de lado cuando el bebé se retire o se duerma. No limite el tiempo que el bebé pasa en el pecho.
Asegúrese de que el bebé se agarra bien al pecho y lo coloca en la posición correcta para que se ablanden suficientemente los pechos.
Si el bebé no se amamanta bien, extráigase la leche con regularidad y frecuencia para mantener el suministro de leche y minimizar la congestión.

Señales & Síntomas de la congestión

¿Cuándo? La congestión suele comenzar entre el tercer y el quinto día después del parto, y disminuye en 12-48 horas si se trata adecuadamente (7-10 días sin tratamiento adecuado).

¿Cómo se siente el pecho? El pecho se sentirá normalmente duro, con la piel tensa que puede parecer brillante, y puede experimentar calor, sensibilidad y/o palpitaciones. La congestión puede extenderse hasta la axila.

¿Cómo se siente la areola? La areola normalmente se sentirá dura (como la punta de la nariz o la frente) en lugar de blanda (como el lóbulo de la oreja), con la piel tensa que puede parecer brillante. El pezón puede aumentar de diámetro y volverse plano y tenso, lo que dificulta el agarre.

También puede tener fiebre baja.

Las experiencias de las madres con la congestión varían. Congestión:

Puede producirse en la areola y/o en el cuerpo del pecho;
Puede producirse en uno o en ambos pechos;
Puede llegar a un pico y luego disminuir, permanecer en el mismo nivel durante un periodo de tiempo (de mínimo a intenso), o llegar a un pico varias veces.

Consejos para tratar la congestión

Antes de amamantar

Masaje suave de los pechos desde la pared torácica hacia la zona del pezón antes de amamantar.
Compresas frías hasta 20 minutos antes de amamantar.
El calor húmedo durante unos minutos antes de amamantar puede ayudar a que la leche empiece a fluir (pero no ayudará con el edema/inflamación de la congestión). Algunos sugieren meterse en una ducha caliente justo antes de amamantar (con la ducha golpeando la espalda en lugar de los pechos) y extraer un poco de leche a mano, o sumergir los pechos en un cuenco o fregadero lleno de agua caliente. Evite utilizar el calor durante más de unos minutos, ya que el calor puede aumentar la hinchazón y la inflamación.
Si el bebé tiene dificultades para agarrarse al pecho debido a la congestión, las siguientes medidas pueden ablandar la areola para facilitar el agarre:

Ablandamiento por presión inversa (instrucciones en el enlace)
Extracción manual
Si las dos cosas anteriores no son efectivas, pruebe a extraerse leche durante unos minutos con un sacaleches manual, eléctrico (ajuste bajo) o de «tarro de zumo».

Mientras amamanta

Las compresiones y los masajes suaves en el pecho durante la sesión de lactancia pueden reducir la congestión.
Después de amamantar durante unos minutos para ablandar el pecho, puede ser posible obtener un mejor enganche retirando al bebé del pecho y volviendo a engancharlo.

Entre tomas

Si su pecho está incómodamente lleno al final de una toma o entre tomas, entonces extraiga leche para reconfortarlo y que los pechos no se llenen en exceso.

La extracción manual puede ser la más útil (aunque obviamente está en segundo lugar con respecto a la lactancia materna), ya que drena mejor los conductos de la leche.
La madre también puede utilizar un sacaleches manual o un sacaleches eléctrico de calidad en un ajuste bajo durante no más de 10 minutos (el tejido mamario congestionado es más susceptible de sufrir daños). También se puede utilizar un extractor de jugos.
Masajear el pecho (desde la pared torácica hacia la zona del pezón) es útil antes y durante la extracción de leche.
No es bueno dejar que los pechos se llenen demasiado, pero tampoco hay que excederse en la extracción, ya que un exceso de extracción fomentará la sobreproducción. Si necesita extraerse leche para sentirse cómoda, es probable que su necesidad de extraerse disminuya gradualmente con el tiempo; si no lo hace, intente disminuir gradualmente la cantidad que se extrae.
Utilice compresas frías (bolsas de hielo sobre una capa de tela) entre las tomas; 20 minutos sí, 20 minutos no; repita según sea necesario.
Las compresas de hojas de col también pueden ser útiles.
Muchas madres se sienten más cómodas usando un sujetador que les quede bien y les dé soporte. Evite los sujetadores apretados/mal ajustados, ya que pueden provocar la obstrucción de los conductos y la mastitis.
Hable con su proveedor de atención médica sobre el uso de un antiinflamatorio no esteroideo como el ibuprofeno (aprobado por la Academia Americana de Pediatría para su uso en madres lactantes) para aliviar el dolor y la inflamación.

EVITA:

La estimulación excesiva (por ejemplo, no dirijas el chorro de la ducha directamente a los pechos).
La aplicación de calor a los pechos entre las tomas. Esto puede aumentar la hinchazón y la inflamación. Si tiene que utilizar el calor para ayudar al flujo de leche, limítese a unos pocos minutos.
Restringir los líquidos. Esto no reduce la congestión. Beba hasta que tenga sed.

Contacte con su asesor de lactancia o proveedor de atención médica si:

La congestión no se alivia con estas medidas.
El bebé no puede agarrarse al pecho o no tiene suficientes pañales mojados/sucios.
Tiene síntomas de mastitis: pecho rojo/dolorido, temperatura superior
a 100.6 grados F, escalofríos, dolores corporales, síntomas parecidos a los de la gripe.
Tiene alguna pregunta.

Otros tratamientos para la congestión

Col

Aplicar compresas de hojas de col en el pecho puede ser útil para la congestión moderada o severa. Hay poca investigación sobre este tratamiento hasta el momento, pero hay algunas pruebas de que la col puede funcionar más rápidamente que las compresas de hielo u otros tratamientos, y las madres tienden a preferir la col a las compresas de hielo.

¿Para qué se utilizan las compresas de col?

Engestión.
Casos extremos de exceso de oferta, cuando las medidas habituales para disminuir la oferta (ajustar el patrón de lactancia, amamantar «cuesta arriba», etc.) no funcionan
Durante el destete, para reducir el malestar de la madre y disminuir el suministro de leche.
Esguinces o huesos rotos, para reducir la hinchazón.

Para utilizar las hojas de col:

Las hojas de col verde pueden utilizarse frías o a temperatura ambiente.
Lavar las hojas de col y aplicarlas en los pechos entre las tomas.
Para la congestión o el exceso de suministro: Limitar el uso ya que la col puede disminuir la producción de leche. Déjelo durante 20 minutos, no más de 3 veces al día; deje de utilizarlo en cuanto la congestión o el exceso de leche empiecen a disminuir.
Durante el proceso de destete: Deje las hojas en el pecho hasta que se marchiten, luego aplique nuevas hojas tan a menudo como sea necesario para que se sienta cómodo.

Para más información sobre cómo utilizar las hojas de col:

¿Col? Por qué usarla y cómo funciona? Instrucciones de uso por Paula Yount
Hojas de col para la congestión mamaria por Jack Newman, MD, FRCPC
Hojas de col para la prevención y el tratamiento de la congestión mamaria por Sandra Smith, MPH CHES

Bomba «Juice Jar»

Esta sencilla bomba puede ser útil para ayudar con la congestión, y para sacar el pezón cuando el bebé tiene dificultades para agarrarse.

Encuentra un tarro o botella de cristal vacía de al menos 1 litro de tamaño con una abertura de 5 cm o más. El tipo de botella en el que viene el zumo de arándanos suele ser un buen tamaño.
Llena el tarro casi hasta arriba con agua muy caliente. El vaso se calentará mucho y tendrá que sujetarlo con una toalla.
Vierta toda el agua del tarro.
Utilice un paño frío para enfriar el borde y la parte superior del tarro de forma que pueda tocarlo sin quemarse (pruébelo con la parte interior del brazo).
Coloque su pecho suavemente en la boca del tarro para que haga un sello hermético. Algunas madres se inclinan sobre una mesa para hacer esto, otras ponen el frasco en su regazo sobre una almohada y se inclinan hacia adelante. Espere que esto le lleve unos minutos, así que póngase cómoda.
A medida que el aire se enfría lentamente dentro del tarro, se crea un vacío dentro del tarro y esta suave succión extrae la leche del pecho. Interrumpa la succión inmediatamente si siente molestias – si el tarro se enfría demasiado rápido puede crear una succión excesiva que puede dañar el tejido mamario.
Repítalo para el otro pecho.
Algunas madres necesitan repetir esto, otras encuentran que funciona suficientemente con un solo intento.

Cataplasma de semillas de fenogreco

Este es un tratamiento tradicional para la congestión o la mastitis. Empapa varias onzas de semillas de alholva en una taza de agua más o menos. Deja que las semillas se enfríen y luego tritúralas. Colóquelas en un paño limpio, caliente, y utilícelas como cataplasma o emplasto en los pechos congestionados o con mastitis para ayudar a la bajada y a los puntos dolorosos. Para más información, véase Alholva.

Recursos adicionales

Ablandamiento de la presión inversa… ayuda al agarre cuando la madre está congestionada

@ otros sitios web

Prevención y tratamiento de la congestión por Becky Flora, BS, IBCLC

Animación del bebé amamantando cuando la mamá está congestionada mostrando cómo la congestión puede llevar a un traumatismo en el pezón, del software Breastfeeding Management Series de Sallie Page-Goertz, MN, CPNP, IBCLC y Sarah McCamman, MS, RD, LD

Veldhuizen-Staas C. Suministro de leche sobreabundante: una forma alternativa de intervenir mediante drenaje completo y alimentación en bloque. Int Breastfeed J. 2007; 2: 11. doi: 10.1186/1746-4358-2-11

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