La gente a menudo se hace esta pregunta cuando se maneja un reclamo de incapacidad en la Florida. Los trabajadores en este estado que tienen lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo que los dejan con una incapacidad parcial generalmente calificarán para beneficios de compensación de trabajadores por incapacidad parcial permanente (PPD).
¿Qué es la incapacidad parcial permanente?
La compensación de trabajadores por incapacidad parcial permanente a menudo ayuda a un trabajador que tiene una lesión o enfermedad que le impide trabajar como lo hacía anteriormente. Cuando su médico determina que su condición es permanente, puede eventualmente volver a trabajar en un puesto que se adapte a su discapacidad, pero no paga tanto. Los beneficios de la compensación de los trabajadores son pagos quincenales para compensar parte de la diferencia en el salario que el trabajador ganaba antes y después de su lesión o enfermedad debilitante.
Los beneficios de la PPD se determinan utilizando una fórmula para la gravedad de la discapacidad, que está definida por la ley. Esto parece sencillo, pero a veces los trabajadores se encuentran con dificultades si el empleador y el trabajador lesionado no se ponen de acuerdo sobre el alcance de la discapacidad del trabajador. Situaciones como ésta no son infrecuentes, ya que el seguro de accidentes de trabajo del empresario pagará la reclamación y sus tarifas podrían aumentar en consecuencia. Este tipo de disputa puede ir a la mediación o a la corte, y un juez determinará quién presenta un caso más fuerte.
Calificación de PPD de la Compensación de Trabajadores de la Florida
Con frecuencia, cuando un trabajador se lastima o se enferma en el trabajo, puede volver a trabajar después de recuperarse. Pero hay muchos casos en los que no pueden volver al mismo trabajo.
Por ejemplo, un trabajador de la construcción que es golpeado por una viga que cae y se lastima la espalda podría recuperarse. Pero, ¿qué ocurre si ya no pueden levantar objetos pesados ni realizar el exigente trabajo físico de su trabajo en la construcción? En este caso, podría volver a trabajar en la misma empresa, pero tal vez en un trabajo de oficina en lugar de en la obra. Es posible que no ganen tanto dinero archivando papeles en la oficina, y por lo tanto han tenido una pérdida financiera debido a su lesión aunque técnicamente todavía son capaces de trabajar.
Cuando esto sucede, se determina que el trabajador tiene una «discapacidad parcial permanente», o PPD, bajo las leyes de compensación de los trabajadores de Florida. El sistema de compensación de los trabajadores del estado paga beneficios PPD a los trabajadores para compensar la pérdida de ingresos, tanto cuando son completamente incapaces de trabajar, o capaz de trabajar, pero en un trabajo que paga menos dinero que el que tenían antes.
¿Cómo se determinan los beneficios?
Los beneficios se calculan sobre la base de una calificación de la discapacidad del trabajador. Esto se determina utilizando los procedimientos de calificación de la discapacidad que han sido adoptados por las Directrices de Calificación de Deterioro de la Florida. Después de que un trabajador lesionado se ha recuperado tanto como su proveedor de atención médica cree que puede – esto se llama «llegar a la Máxima Mejoría Médica» – ese médico u otro proveedor de atención médica le da al trabajador herido o enfermo una calificación de deterioro, o un porcentaje, que explica el alcance de su lesión.
Hay diferentes tipos de calificaciones de deterioro:
Extremidad. Las víctimas de lesiones de extremidades reciben beneficios basados en la gravedad de la lesión, en lugar de sus salarios antes de su lesión o su edad. Las lesiones de las extremidades que suelen dejar a un trabajador parcialmente incapacitado de forma permanente pueden incluir daños neurológicos (como el síndrome del túnel carpiano), quemaduras extensas, fracturas compuestas graves, pérdida de una extremidad, etc.
Persona completa. La calificación de «persona completa» se otorga a un trabajador que tiene una lesión en la cabeza, el cuello, la espalda, el torso o las emociones. Además, una lesión en las extremidades puede traducirse en una calificación de persona completa también.
Las prestaciones reales de PPD se calculan mediante múltiples fórmulas. Estas se aplican en base a la calificación de deterioro del trabajador y/o otros factores para una lesión de persona completa. A veces, la condición física de un trabajador lesionado cambia después de que se determine un beneficio PPD. Cuando esto sucede, cualquiera de las partes -el trabajador o el empleador- puede solicitar a la comisión de compensación de trabajadores que reconsidere y ajuste el beneficio. Por ejemplo, si la lesión de espalda de Bob empeora repentinamente -por ejemplo, debido a una hernia de disco- podría pedir más beneficios ya que ahora es capaz de hacer un trabajo aún menos extenuante.
Las personas a veces tienen problemas para obtener lo que consideran una cantidad justa en beneficios PPD. Esto sucede por varias razones. Con todas las guías y fórmulas existentes, determinar cuánto afecta una lesión a la capacidad de una persona para trabajar o realizar otras funciones sigue siendo, en última instancia, la opinión de alguien. Un trabajador lesionado también puede ser examinado por un médico poco comprensivo en algunas situaciones. Por ejemplo, un médico que trabaja para la compañía de seguros de compensación de los trabajadores del empleador podría inclinarse a ver a los trabajadores lesionados como más aptos para el trabajo que otros médicos.
Al final, los beneficios de compensación de los trabajadores son determinados por un Juez de Reclamaciones de Compensación (JCC) o, en apelación, por el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito de Florida. En este momento, ambas partes -el empleado lesionado y su empleador- tendrán que presentar su caso a favor o en contra de una calificación de PPD. Ambos aportarán pruebas de profesionales médicos y otra información que pueda estar disponible.
A menudo la gente se siente abrumada y no sabe qué debe hacer para prepararse, o qué opciones tiene. Algunos trabajadores se preguntan si deben obtener una segunda opinión de un médico no afiliado a la aseguradora del empleador. Otros no están seguros de qué documentos adicionales podrían ayudar a proporcionar cómo su función está limitada debido a una lesión.
Es esencial recordar que después de que un acuerdo es definitivo, no se puede pedir a la División de Compensación de Trabajadores de la Florida para reabrir su reclamo para que pueda buscar beneficios adicionales – incluso si su condición empeora y necesita más tratamiento. Debido a esto, es importante asegurarse de que usted está recibiendo un acuerdo justo y será atendido en cualquier eventualidad.
Un abogado con experiencia en Florida puede ayudarle a entender sus opciones. También pueden asesorarle para explicar adecuadamente sus lesiones y su recuperación médica, para que pueda recibir una clasificación de PPD más precisa y los beneficios asociados.
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