Ha sido uno de esos rumores que se han extendido por el patio de recreo como la pólvora: no se puede estornudar con los ojos abiertos porque, de lo contrario, se te saldrán los globos oculares.
Pero los expertos aseguran que es «absolutamente posible» hacerlo y que, en la mayoría de los casos, es sólo la respuesta de parpadeo automática del cuerpo la que te hace cerrar los ojos.
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Los expertos dicen que se puede estornudar con los ojos abiertosCredit: Getty Images De hecho, los investigadores sugieren que el reflejo autonómico ayuda a evitar que los gérmenes entren en los ojos.
El doctor David Huston, decano asociado de la Facultad de Medicina de la Texas A&M dijo: «El hecho de que sea posible estornudar con los ojos abiertos sugiere que no se trata de algo forzado u obligatorio».
Afirmó que, aunque no hay datos definitivos sobre por qué el estornudo provoca una respuesta de parpadeo, su equipo cree que se trata de un mecanismo de protección.
«El cuerpo trabaja para librar sus vías respiratorias estornudando cuando detecta partículas irritantes en la nariz», dijo.
«Al cerrar automáticamente los párpados cuando se produce un estornudo, se puede evitar potencialmente que entren más irritantes y agraven los ojos.»
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No está claro cuándo ni dónde surgió el mito de que estornudar con los ojos abiertos hace que se salgan los globos oculares -también conocido como subluxación del globo ocular-, pero podría provenir de una historia publicada en el New York Times en abril de 1882, según NBC News.
El artículo informaba de que una mujer viajaba en un vagón cuando sufrió un «repentino ataque de estornudos y se le reventó uno de los globos oculares».
Sin embargo, el Sr. Hutson tachó el rumor de «cuentos inverosímiles», añadiendo que hay pocas o ninguna prueba que corrobore tales afirmaciones.
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Los investigadores sugieren que cerrar los ojos automáticamente al estornudar es para evitar que los gérmenes entren en ellosCredit: Getty Images «Es muy poco probable que la presión liberada por un estornudo provoque la salida de un globo ocular aunque se tengan los ojos abiertos», añadió.
Explicó que el aumento de la presión por el esfuerzo se acumula en los vasos sanguíneos, en lugar de en los ojos o en los músculos que los rodean.
Esta presión vascular puede dar lugar a la rotura de los capilares, que son los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo, que suelen manifestarse en los globos oculares o en la cara.
El señor Hutson continuó: «Por ejemplo, durante el parto, un esfuerzo excesivo puede provocar la hemorragia de algunas venas, haciendo que los ojos o la cara de la madre aparezcan enrojecidos o con marcados hematomas, pero es irresponsable afirmar que esa presión podría desprender el ojo de su órbita.»
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