Es segura la madera tratada a presión para los huertos?

A la gente le encanta cultivar hierbas, verduras, frutas y otras plantas en cajas hechas de madera tratada a presión pero, ¿es la madera tratada a presión segura para los huertos? Estas cajas de jardín tienen tierra rellena en ellas; luego se colocan estratégicamente en el césped, balcones, patios y porches abiertos con una exposición adecuada a la luz solar. Tenemos que responder a esta pregunta:

Sí, la madera tratada a presión «moderna» es segura. Puede utilizarla para construir armazones de jardín elevados. Antes de 2003, se utilizaba un producto químico peligroso, el arseniato de cobre cromado (CCA), para tratar la madera. Sin embargo, la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA) suprimió su uso por ser «un carcinógeno humano». Desde entonces, se han aprobado productos químicos más seguros como el cuaternario de cobre alcalino (ACQ) o el azol de cobre (CA-B) para el tratamiento a presión de la madera.

Mucha gente tiene reservas sobre si es seguro utilizar madera tratada a presión en el jardín. Se debe al temor de que los productos químicos presentes en la madera tratada puedan filtrarse en el suelo y, posiblemente, ser absorbidos por las plantas.

La «antigua madera tratada a presión» planteaba riesgos de que el arsénico llegara al suelo. Bien, el arsénico es efectivamente peligroso, y nadie puede discutirlo. Sin embargo, hace más de una década que no se utiliza el arsénico en el tratamiento de la madera residencial. Desde el año 2004, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) puso fin al uso del arsénico en una aplicación residencial. Hoy en día, el tratamiento de la madera implica el uso de cobre para prevenir la descomposición.

El cuerpo humano necesita el mineral de cobre y es, con mucho, menos peligroso en comparación con el arsénico.

Por qué el uso de cobre en la madera tratada a presión es una buena elección

El cobre es un elemento que es fuertemente compatible con el suelo; se une principalmente a los suelos con un pH neutro de 6 – 7 y a las tierras muy fértiles. Esto implica que el cobre sólo permanecerá en el suelo, lo que reduce toda posibilidad de que sea absorbido por las plantas.

La presencia de cobre en el suelo no debería, por tanto, quitarle el sueño. Todo lo que necesitas es mantener la fertilidad de tu suelo mediante una adición constante de compost. Esta práctica hará que sus cultivos crezcan «felizmente» y, al mismo tiempo, mantendrá la absorción de cobre a un nivel mínimo.

Consejos para cultivar verduras sanas en camas de madera tratada a presión

¿Es usted propietario de un jardín y sólo está interesado en cultivar verduras y frutas puramente orgánicas? Bueno, tenemos pasos que puede seguir para asegurar que sus plantas tengan la menor exposición posible a la madera tratada a presión:

• Tenga sus cultivos plantados al menos a un pie de distancia de las paredes de su madera tratada a presión. Es muy poco probable que los conservantes se filtren en el suelo más allá de esta distancia.
• Considere la posibilidad de revestir sus camas elevadas con láminas de plástico – una medida que creará una barrera a prueba de fugas entre las raíces de sus plantas y la madera tratada a presión en los bordes de su cama.
• Pele todos los cultivos de raíz antes de comer. Naturalmente, las raíces tienden a absorber más cobre que las otras partes de la planta; estos elementos están en abundancia alrededor de la cáscara. Por lo tanto, pelar le ayudará a eliminar la mayoría de los rastros de cobre.

Nota: La mayoría de las maderas modernas tratadas a presión son opciones más seguras para hacer los bordes de su huerto casero.

Las mejores alternativas a la madera tratada a presión para el huerto casero

• Una de las mejores opciones para los marcos de su huerto es el cedro local. No requiere ningún tratamiento químico o sellador gracias a sus componentes de aceite natural, lo que lo hace resistente a la putrefacción.
• Considere el uso de madera roja recuperada, que suele estar disponible en centros específicos de reutilización de materiales de construcción. Después de la adquisición, selle la madera con aceite de linaza por usted mismo.
• Otra opción viable para el marco de su huerto es el plástico reciclado. Los plásticos son increíblemente duraderos y resistentes a la corrosión; esta es una cualidad que hace que sea un material perfecto para el marco del huerto.
• Generalmente, el uso de tratamientos de acabado totalmente naturales para la madera, a base de plantas y minerales, son alternativas más saludables y resistentes a la intemperie en comparación con productos químicos como el arsénico.
• Hay selladores como Deck Boss, LifeTime Wood Treatment y SoyGuard Premium Water Repellant. Estos selladores son más naturales, no tóxicos, pero muy útiles a la hora de ofrecer protección a su huerto.

Consejos a la hora de utilizar madera tratada a presión en el jardín

• Algunos tipos de madera tratada a presión no son para uso doméstico. Compruebe la etiqueta adjunta a la madera para asegurarse de que el tipo de madera que está comprando es aceptable para su proyecto.
• Sería un excelente movimiento utilizar madera que es naturalmente resistente a la putrefacción. Otras opciones son los ladrillos, la madera sintética y los bloques de hormigón para los proyectos de construcción.
• Tenga los guantes de protección puestos cuando trabaje con madera tratada a presión sin sellar para minimizar las posibilidades de exposición de su piel.
• Asegúrese de que lleva una máscara antipolvo cuando corte madera tratada a presión para evitar inhalar el serrín tratado. Las motas de polvo procedentes de la madera no tratada también pueden irritarle, por lo que esta precaución se aplica a ambos casos.
• Evite a toda costa quemar madera tratada a presión. Hay productos químicos tóxicos utilizados en el proceso de tratamiento que pueden salir a la atmósfera junto con el humo.
• Seque la madera utilizando una pintura especializada o un sellador. El uso de esta barrera garantiza que los productos químicos no se filtren al suelo.
• Los selladores pueden reducir aún más el número de residuos que permanecen en la piel cuando los tocan los niños o los adultos.
• Lava siempre la suciedad de las hortalizas cultivadas en las camas del jardín con madera tratada a presión. Esto se debe a que a veces la tierra contiene niveles más altos de conservantes de la madera en comparación con las propias plantas.
• Si cultiva plantas comestibles en su jardín, hágalas plantar lejos de los bordes de la madera tratada a presión. Los suelos justo al lado de estas maderas tratadas son muy propensos a estar con mayores cantidades de productos químicos.

Cómo determinar si la madera está tratada a presión

Hay algunas cosas que puede mirar en la madera para determinar si es o no tratada a presión. Incluyen:

• La etiqueta final

Por lo general, la madera tratada a presión viene con una etiqueta en forma de sello designada como «madera tratada a presión.» En la mayoría de los casos, encontrará que el producto químico utilizado en el tratamiento a presión está estampado allí, además de la clasificación, la empresa de preservación, y muchos más.

Aunque compruebe las etiquetas finales en su madera tratada a presión, asegúrese de evitar toda la madera que haya sido tratada con Arseniato de Cobre Cromado (CCA). Este conservante de la madera tiene una forma de arsénico que aumenta el riesgo de contraer cáncer; por lo tanto, está prohibido su uso en las cubiertas, parques infantiles y otros entornos domésticos al aire libre.

• El sello

Todavía se utiliza la madera tratada con CCA en la industria de la construcción, especialmente para el soporte estructural. En caso de que la madera que está utilizando haya sido tratada después de 2003, entonces es muy probable que tenga cuaternario de cobre alcalino (CCA), que es seguro para usos domésticos.

Compruebe su madera y vea si hay un sello con la indicación «L P22», que significa que hay uso de arsénico en el tratamiento, que es el producto químico menos seguro. Este tipo de madera puede soportar el contacto directo con la tierra, especialmente si decide utilizarla para postes de vallas. La madera con un sello «L P2» no es tan tóxica, y por lo tanto debe evitar utilizarla para la construcción de estructuras como parques infantiles.

Si se encuentra con una madera tratada a presión con una indicación «FDN» en el sello, considere su uso ya que es una de las más seguras.

Además, existen maderas tratadas con borato, dichas maderas son seguras para el uso doméstico tanto en ambientes internos como externos, y no suponen ningún riesgo para el ser humano. Puede identificarlas por sellos como «Bor», «Hi Bor» o «Tim Bor».

• Compruebe el color de la madera

A veces, estas maderas no tienen etiquetas o sellos finales, así que, ¿cómo se hace en tal situación?

Tendrá que comprobar si hay pistas, como la coloración de la madera. Si nota un tenue verde oliva en su madera, significa que está tratada. En caso de que su madera sea vieja y esté desgastada de tal manera que sólo pueda ver el color gris, entonces corte un trozo de la madera y observe el color en el lado interior de la madera.

Además, puede optar por comprobar en las ranuras o juntas; si ve un tinte verde, hay CCA en el tratamiento a presión.

Una madera tratada con borato tiene un color azul.

• Realice una prueba de olfato

En caso de que no haya ninguna pista distintiva al intentar ver si la madera está tratada a presión o no, puede optar por utilizar el sentido más básico, que es el olfato. Coja un trozo de madera y huélalo profundamente. Si no está tratada, tendrá un olor dulce a madera natural. La mayoría de la madera tratada a presión tiene un olor aceitoso o químico.

NOTA: Lo que hace que la madera tratada con CCA sea muy peligrosa y perjudicial para la salud es que no tiene un olor distintivo, por lo que es posible que ni siquiera se dé cuenta de que la madera está tratada.

Conclusión

Hasta hace dos décadas, el tratamiento a presión de la madera implicaba el uso de un producto químico venenoso por lo que siempre iba a preocupar a muchos propietarios de estructuras creadas con madera tratada a presión. Hoy en día han cambiado muchas cosas y el producto químico que antes se consideraba nocivo, el arseniato de cobre cromado (CCA), ya no se utiliza. Entonces,

¿Es la madera tratada a presión segura para los huertos?

Sí, el actual tratamiento a presión de la madera implica el uso de productos químicos menos tóxicos, por lo tanto, se puede utilizar para hacer marcos de huerto; hay, sin embargo, algunas medidas de precaución necesarias. En el artículo, hemos discutido todos los enfoques necesarios para que sus cultivos prosperen en su huerto con madera tratada a presión como los marcos. Siga la guía anterior y no habrá nada que le preocupe.

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