Es una abeja carpintera o un abejorro?

Pregunta

¿Cómo se puede distinguir una abeja carpintera de un abejorro? Hemos estado viendo muchas abejas grandes, negras y amarillas alrededor de nuestra casa y me preocupa que puedan estar dañando la madera en alguna parte. No encontramos ningún tipo de nido.

Respuesta

Aunque las abejas carpinteras y los abejorros se parecen en cierto modo, se pueden diferenciar. Ambas recogen polen para alimentar a sus crías, pero sus lugares de anidación y sus hábitos son bastante diferentes.

Mira el abdomen

Ambas abejas tienen más o menos el mismo tamaño (casi 1 pulgada) y ambas son negras y amarillas. La forma más fácil de diferenciarlas es que la parte superior del abdomen de nuestra abeja carpintera oriental es negra, brillante y sin pelo, mientras que el abdomen del abejorro es negro difuso, a menudo con una banda amarilla.

Los lugares de anidación son diferentes

Las abejas carpinteras anidan en parejas en maderas blandas, desgastadas y sin pintar como cubiertas de cedro, sofitos, aleros y revestimientos de madera. El agujero de la galería del nido en la madera tiene el tamaño y la forma de un botón de camisa. Dentro de la galería, la hembra aprovisiona varias celdas con bolas de polen y pone un huevo en cada una. El macho vigila agresivamente el nido durante la construcción en primavera; tras la construcción y la puesta de huevos, ambas abejas abandonan la zona.

Los abejorros son abejas sociales que viven en una colonia. Una nueva reina inicia una nueva colonia en primavera. Pone huevos y cría la primera cría de abejas obreras. A continuación, las nuevas obreras se encargan de las tareas del nido, recogiendo el polen para alimentar a las larvas del nido y criando la siguiente cría de obreras. Los nidos siguen creciendo hasta el final del verano. Las entradas de los nidos suelen ser un agujero en el suelo, pero los nidos también pueden estar en equipos viejos, en troncos, en cobertizos, en huecos de edificios o en otros lugares inusuales.

Puede haber una buena razón para no encontrar el nido. Las abejas carpinteras suelen hacer las aperturas de sus nidos en la parte trasera o inferior de la madera, donde la madera está sin pintar o sin terminar. En las tablas de la fachada, por ejemplo, es probable que el orificio de entrada ni siquiera sea visible desde la parte delantera. Y los abejorros a menudo ocultan la abertura de su nido en el suelo bajo un mechón de hierba o una planta, o utilizarán una madriguera de roedor abandonada.

Diferentes estilos de vida, diferentes hábitos

Si sus abejas son abejas carpinteras, los adultos ya deberían haber desaparecido. Las larvas en desarrollo emergen como abejas a finales del verano, pero no construirán nuevos nidos hasta el próximo año. Si tus abejas son abejorros, ese nido debería estar poniéndose en marcha ahora y el número de abejas aumentará durante todo el verano.

Has dicho que estabas viendo «muchas» abejas. Podría ser que estuvieras viendo la misma pareja (o dos, o tres) de abejas carpinteras. Aunque no son abejas sociales, más de una pareja suele anidar en la misma zona y son muy activas durante la construcción del nido. También podría estar viendo abejas obreras que se alimentan de un nido de abejorros en crecimiento.

Deje que los profesionales le ayuden – llame a Colonial. Nuestros técnicos deberían ser capaces de encontrar evidencia si ha habido abejas carpinteras anidando en o alrededor de su casa. También pueden inspeccionar si hay abejorros en busca de alimento y pueden rastrear a las abejas hasta el lugar donde anidan. Los abejorros son polinizadores beneficiosos y no se recomienda su control a menos que el nido esté en un lugar donde los niños o las mascotas puedan molestar a las abejas y ser picados.