Los aficionados se han preguntado si los Packers añadirán un jugador veterano a la lista de 2020 ahora que los contratos de los veteranos con derechos adquiridos ya no están totalmente garantizados. Si son cortados a mitad de temporada, dichos veteranos todavía tienen una reclamación de terminación por el 35% de su salario no pagado del Párrafo 5 o $1,050,000, lo que sea mayor. Los veteranos generalmente sólo pueden reclamar el pago de terminación una vez durante sus carreras.
Dicho esto, ¿cuánto espacio de tope tienen los Packers? Overthecap muestra a Green Bay con 8,72 millones de dólares en espacio de tope. Eso me parece bajo. Creo que OTC tiene 345.000 dólares de más en la lista para los jugadores IR, y otros 135.000 dólares para Bolton en el PUP, por lo que parece más cerca de 9,2 millones de dólares para mí. No sé si OTC ha procesado los acuerdos de lesiones que los Packers alcanzaron con Treyvon Hester y Will Sunderland y cuánto valieron esos acuerdos. Ken Ingalls, que vigila muy de cerca y con precisión a los Packers Cap, indicó en este tuit del 12 de septiembre que los Packers tienen 9,367 millones de dólares. No puedo ser preciso en mis propios cálculos sin conocer los detalles de los dos acuerdos por lesiones. El Sr. Ingalls tuiteó que el acuerdo de Hester parecía ser por cuatro semanas, o aproximadamente 94.000 dólares. Si Sunderland obtuvo más o menos lo mismo, entonces 9,367 millones de dólares me parece razonable, aunque yo estaría más cerca de los 9 millones de dólares.
Asumamos que los Packers tienen unos 9,3 millones de dólares de espacio. No sé si los Packers planean promover a dos jugadores de la plantilla de prácticas cada semana. Hacerlo costaría 824.460 dólares más esta temporada. Para aquellos interesados, Overthecap lista a Lovett y Gileai con un tope de $170,282 cada uno desde que fueron promovidos de la escuadra de práctica a la 53 para la primera semana. Los jugadores promovidos ganan el mínimo de $610,000 dividido por 17 semanas o $27,482 extra por cada jugador promovido. Esa es la cantidad cada vez que un jugador es promovido. Los miembros del PS ganan 142.800 dólares, por lo que los 27.482 dólares elevan su número de tope a 170.282 dólares.
Se espera ampliamente que los Packers coloquen a Lane Taylor en la reserva de lesionados pronto. El equipo todavía tiene que pagar a Taylor en IR por lo que no hay ningún beneficio para el tope allí. Si el equipo reemplaza a Taylor con un jugador que gane el mínimo, el espacio del tope se reduciría en 574.118 dólares (16/17 partes de 610.000 dólares).
Así que, reduciendo las cosas, 9,3 millones de dólares menos 574.000 dólares para el reemplazo de Taylor y sugiramos entre 412.000 y 824.000 dólares para promover a jugadores de la escuadra de prácticas a los 53 dejaría entre 7,9 y 8,3 millones de dólares disponibles. Los empacadores deberían guardar algo sustancial en caso de lesiones adicionales y estarían haciendo bien en ser capaces de prorrogar $6 o $7 millones en 2021.
¿Cómo otros equipos con problemas de tope siguen firmando jugadores caros:
Depende del equipo. Los Cowboys reestructuraron a tres jugadores caros para abrir 27 millones de dólares en espacio de tope para 2020. Convirtieron 15 millones de dólares, 10 millones de dólares y 9 millones de dólares de salarios base en bonos de fichaje para Demarcus Lawrence, Zack Martin y Tyron Smith, respectivamente. El equipo tiene alrededor de 28 millones de dólares en espacio de tope y tendrá 177 millones de dólares en pasivos en 2021. Eso podría ser manejable, incluso lo suficiente para volver a firmar a Prescott. El problema es que tanto Martin como Smith tendrán 31 años en 2021 (y Tyron Smith ha tenido algunas lesiones), mientras que Demarcus Lawrence tendrá 29 años y sus contratos duran varios años. Me niego a profundizar en los Saints. Basta con decir que los Saints acaban de reestructurar a Sheldon Rankins para liberar 4 millones de dólares del tope en 2020 añadiendo dos años nulos a su contrato. Si el tope es de 175 millones de dólares el próximo año, parece que los Saints estarán 77 millones por encima del tope.
Los Packers podrían reestructurar y/o extender a varios jugadores. Si Rodgers sigue luciendo muy bien, los Packers (el próximo año) podrían convertir hasta 20 millones de dólares más o menos en un bono de firma y añadir 12 millones de dólares al espacio del cap de 2021. El equipo podría extender a Adams para recoger 6 millones de dólares y extender a Bakh para ahorrar 6 millones de dólares este año (pero probablemente lo incluyan en la lista con un número de tope de más de 7 millones de dólares el próximo año). Lo mismo para los hermanos Smith.
Firmar a un veterano:
Muchos han sugerido firmar a Veldheer o Britt para reforzar la línea ofensiva. Dado que todos los OL jugaron en el primer partido, realmente no hay nadie para cortar que movería la aguja en el ahorro de la tapa. No sé cuánto dinero podrían requerir Veldheer o Britt, pero no hay nadie a quien cortar para compensar en el tope en la línea ofensiva. Los Packers podrían intercambiar a Linsley para ahorrar unos 7,2 millones de dólares, supongo, pero eso debería significar que el equipo quedó muy impresionado con Britt durante su entrenamiento, de lo contrario el equipo estaría peor. Lo mismo ocurre con el fichaje de un corredor. Cortar a Lancaster no mueve la aguja del cap, cortar a Keke no tiene sentido, y Lowry tiene un número negativo de ahorro del cap. Lo mismo para el cornerback y el wide receiver.
La conclusión es que no veo cómo hacer que el fichaje de un veterano de calidad sea un evento neutro para el cap, a menos que Gutekunst pueda encontrar una tremenda joya.
La semana pasada se sugirió que los Packers deberían asegurarse de tener suficiente espacio cap para colocar las ofertas en los RFAs Sullivan y Tonyan el próximo año, y probablemente también en Lancaster. Redmond, Boyle y Greene también son RFAs. Una oferta de segunda ronda era de 3,25 millones de dólares y el derecho de tanteo era de 2,1 millones de dólares para 2020, pero esas cifras podrían bajar en 2021. Aun así, mantener a tres de ellos en nuevos contratos mezclados con tenders suena a 6 u 8 millones de dólares, más o menos.
Los Packers tienen pasivos de 178 millones de dólares para 2021 debido a 37 jugadores bajo contrato. Añadamos 7 millones de dólares para firmar a cuatro RFA, con lo que los jugadores contratados ascenderán a 41. El equipo tendrá 51 jugadores como mínimo, así que añadamos 6,6 millones de dólares más (10 jugadores con el mínimo de novato de 660.000 dólares), lo que eleva el pasivo a 191,6 millones de dólares (178 millones + 7 millones + 6,6 millones). Si el tope salarial de 2021 es realmente de 175 millones de dólares, entonces los Packers tendrían que encontrar 16,6 millones de dólares de ahorro en el tope (menos cualquier espacio de tope de 2020) sólo para cumplir con las reglas de la Regla de 51. No he incluido el coste de fichar a las selecciones del draft y a los UDFAs en mayo, ni el pago de los contratos 52 y 53 y el PS en septiembre, además de cualquier coste de IR/PUP que pueda acumularse, pero esos probablemente serán otros 7 millones de dólares si las cosas van realmente bien. Y los Packers aún no han firmado a Bakhtiari, Jones, Linsley, King, Jamaal Williams, Ervin o Lewis (no es que necesiten firmar a todos estos jugadores).
Cumplir con el cap probablemente se hará generando espacio cap con extensiones y reestructuraciones, y con algunos cortes. Veamos los jugadores con ahorro de cap en 2021 si se liberan.
| Jugador | Ahorro | Jugador | Ahorro | |
| 13,0M$ | B Turner | 3,55M$/4,8M$ | ||
| Z. Smith | 10,75M$ | D. Lowry | 3,30M$/4,8M$ | |
| P Smith | 8,0M$ | M. Crosby | 2,50M$ | C. Kirksey | 6,0M$ | L. Patrick | 1,45M$ | A. Amos | 4,45M$.5,8M | J. Jackson | 1,33M$ |
| 4,25M$ | A. Rodgers | 4,79M$ |
No preveo que los Packers fichen a nadie esta semana. Tal vez si el equipo se ve muy bien y está 8-1 cerca de la fecha límite de comercio en octubre, Gutekunst podría decidir ir por él adquiriendo un jugador en un comercio. Tal vez la oficina delantera, al estar en una posición mucho mejor que los fans e incluso los medios de comunicación para evaluarlo, podría tener una buena razón para creer que el límite del tope salarial en 2021 será significativamente mayor que 175 millones de dólares.
Me inclino por el modo «ganar ahora» y me encantaría ver un liniero defensivo u ofensivo de calidad traído. Pero me cuesta creer que los Packers lo hagan.