Habla de dinero familiar. Según Grand View Research, el mercado mundial de esperma está valorado en más de 3.500 millones de dólares y se espera que alcance casi 5.000 millones en 2025 gracias a la mejora de la tecnología reproductiva y a la creciente aceptación del matrimonio entre personas del mismo sexo. En Estados Unidos hay unas dos docenas de bancos de esperma, y el Cryobank de California, con 42 años de antigüedad y cuya sede está justo al noroeste del intercambiador de la 405-10, domina el sector. Con una oferta de unos 550 donantes de esperma en todo momento, es la mayor operación del país, según Scott Brown, vicepresidente de comunicaciones de la empresa. (El banco de esperma Cryos de Dinamarca afirma que es aún mayor.)
California Cryobank dice que sus donantes son la flor y nata. Menos del 1% de los 20.000 hombres que solicitan ser donantes cada año son aceptados. «Es más difícil entrar en California Cryobank que en Harvard o Stanford», presume Brown. A todos los donantes se les exige que sean graduados universitarios o que estén en la universidad; convenientemente, la empresa tiene sedes en Nueva York; Palo Alto; y Cambridge, Massachusetts. «Intentamos situar siempre los laboratorios cerca de universidades potentes», dice Brown, que señala que los clientes muestran un «ligero sesgo» por los donantes con títulos superiores.
100 dólares
La cantidad que ganan los donantes de esperma por donación.
995$
El coste por vial para todos los donantes de ID Disclosure. Los donantes anónimos y abiertos tienen un precio ligeramente inferior, de 855 dólares.
25 dólares
El coste para que los futuros padres compren una grabación de audio de un donante hablando de sus intereses personales o compren las expresiones creativas de un donante, como canciones o poesía.
La empresa encuentra donantes potenciales anunciándose en publicaciones universitarias y en Craigslist y Facebook. El proceso de solicitud dura varios meses y requiere pruebas de infecciones de transmisión sexual y 280 afecciones genéticas, así como una revisión del historial médico familiar de tres generaciones para detectar ciertos tipos de cáncer, enfermedades cardíacas de aparición temprana y problemas psicológicos. «La salud es un factor determinante», dice Brown. La edad máxima de los donantes es de 38 años, pero la mayoría tiene entre 20 y 30 años.
Luego están las cualidades más superficiales. «Los donantes de más de 1,80 metros tienden a venderse un poco más rápido», dice Brown. Hay un requisito de altura mínima de 1,50 metros, aunque a veces se exime a los donantes de ciertas etnias. Los clientes también muestran una ligera predisposición hacia las donantes de ojos claros, y el pelo castaño es más popular que el negro. Los futuros padres pueden incluso buscar donantes en función de los famosos a los que se parecen, desde Alfred Molina hasta Zach Galifianakis. Sorprendentemente, Brown dice que Jason Momoa, de Aquaman, es el parecido más popular. Los donantes deben enviar fotos de sí mismos cuando eran niños y se les anima «encarecidamente» a que envíen también fotos de adultos.
A partir de 2016, California Cryobank ha exigido que todos los nuevos donantes sean «Abiertos» o «Divulgación de la identidad», lo que significa que aceptan ser contactados de forma anónima por la descendencia adulta a través del banco de esperma o que su nombre e información de contacto se divulguen directamente a la descendencia adulta a petición. La empresa instituyó este requisito cuando su base de clientes pasó de las parejas heterosexuales a las parejas de lesbianas y las madres solteras por elección, que ahora constituyen el 80% de su negocio. «Estamos respondiendo a las necesidades cambiantes de nuestros clientes», dice Brown.
2 a 3
Número de veces que los donantes suelen donar a la semana. Deben esperar 48 horas entre donaciones y también abstenerse de mantener relaciones sexuales durante ese periodo.
4
El número de viales, por niño planificado, que California Cryobank sugiere a los clientes que compren. «Muchos donantes se agotan», dice Brown, por lo que se aconseja a los interesados en varios
niños que se aprovisionen.
Los solicitantes también tienen que responder a un «ensayo personal» de seis preguntas para revelar sus pensamientos más profundos de universitario. Los temas incluyen: ¿Con quién comerías de entre todas las personas vivas o muertas? ¿De qué estás más orgulloso y por qué? ¿A quién tienes más cerca en tu familia? Uno de los donantes actuales más populares de California Cryobank respondió: Emeril Lagasse; ser independiente y hacer su propia colada y limpieza antes de irse a la universidad (¡el sueño de una madre!); y su madre filipina, con la que recuerda con cariño que cocinaba.
Cada vez más, dice Brown, «se trata mucho más de quién es esta persona, no sólo de qué es esta persona».
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