El jarabe de maíz de alta fructosa se ha colado en más alimentos en las últimas décadas. En comparación con el azúcar normal, es más barato y más dulce, y se absorbe más rápidamente en el cuerpo. Pero consumir demasiado jarabe de maíz de alta fructosa puede provocar resistencia a la insulina, obesidad, diabetes de tipo 2 e hipertensión arterial.
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El experto en medicina funcional Mark Hyman, MD, explica los numerosos efectos nocivos del jarabe de maíz de alta fructosa, y ofrece estrategias para evitarlo.
Fábrica de producción de grasa para tu cuerpo
Al principio se pensaba que la fructosa era una mejor opción para los diabéticos debido a su bajo índice glucémico. Pero sólo las células de tu hígado pueden procesar la fructosa, y ahí es donde empiezan los problemas.
«La fructosa va directamente a tu hígado y pone en marcha una fábrica de producción de grasa», dice el doctor Hyman. «Activa la producción de triglicéridos y colesterol». Explica que, en realidad, es el azúcar -no la grasa- lo que causa más problemas a tu colesterol.
Lo que es aún peor, señala el Dr. Hyman, es que las altas dosis de fructosa «perforan pequeños agujeros en su revestimiento intestinal, causando lo que llamamos un intestino permeable.» Explica que esto permite que las proteínas de los alimentos extraños y las proteínas bacterianas entren en su torrente sanguíneo, lo que desencadena la inflamación, le hace ganar peso y provoca la diabetes tipo 2.
Aumenta el apetito, promueve la obesidad
Los estudios muestran que el jarabe de maíz de alta fructosa aumenta tu apetito y promueve la obesidad más que el azúcar regular. «El jarabe de maíz de alta fructosa también contribuye a la diabetes, la inflamación, los triglicéridos altos y algo que llamamos enfermedad del hígado graso no alcohólico», dice el Dr. Hyman. Dice que aumenta toda la grasa del hígado, que ahora afecta a más de 90 millones de estadounidenses.
«Puede incluso causar fibrosis o lo que llamamos cirrosis. De hecho, el azúcar en nuestra dieta es ahora la principal causa de insuficiencia hepática y eso hace que el azúcar sea la principal causa de trasplantes de hígado», dice el Dr. Hyman.
Opciones alternativas
Entonces, ¿deberías alejarte de todo lo que sea fructosa?
Bueno, deberías en la medida de lo posible, dice el Dr. Hyman, pero la fruta es la excepción.
La fruta tiene fructosa, pero es de origen natural y no tiene los mismos efectos que el jarabe de maíz de alta fructosa. Además, la fruta está repleta de fibra, vitaminas, minerales y todo tipo de nutrientes curativos. Así que, a menos que comas cantidades masivas de fruta, la fructosa no debería ser un problema.
El jarabe de maíz de alta fructosa representa más del 40% de los edulcorantes calóricos que se añaden a nuestros alimentos y bebidas. Si encuentra las palabras «jarabe de maíz de alta fructosa» o el nuevo término azúcar de maíz en una etiqueta, aléjese si quiere estar sano. «Son signos de alimentos de muy mala calidad», dice el Dr. Hyman. Dice que la forma más fácil de evitar por completo el jarabe de maíz de alta fructosa es comer alimentos reales, enteros y sin procesar.
Pero, si tiene que comprar alimentos envasados, el Dr. Hyman dice que lea las etiquetas con atención para identificar el azúcar en otros disfraces.
«El azúcar está oculto en más del 80% de los 600.000 alimentos procesados del mercado», dice. Pero cuidado: se disfraza con más de 200 nombres diferentes, cosas como maltodextrina y otras cosas que no reconocerías.
Como regla general. El Dr. Hyman dice: «Si no puedes pronunciarlo, o no reconoces los ingredientes, o no lo añadirías a la comida que cocinas en tu propia cocina, ¡entonces no lo comas!»