Más de 50 millones de estadounidenses tienen algún tipo de alergia, lo que la convierte en la sexta causa de enfermedad crónica en los Estados Unidos hoy en día. La prevalencia de las alergias también está en continuo aumento, lo que significa que un porcentaje cada vez mayor de personas puede esperar desarrollarlas con cada año que pasa.
Las alergias se producen cuando su sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a una sustancia normalmente inofensiva (alérgeno) como el polen, el polvo, la caspa de animales o el moho. Se puede nacer con una alergia o desarrollarla en cualquier momento de la vida, incluso al final de la edad adulta. Las alergias son una condición crónica, y muchas personas que tienen alergias tienen más de un tipo.
Aunque no hay forma de prevenir las alergias, el plan de gestión adecuado puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir una reacción y proporcionar un rápido alivio de los síntomas cuando se entra en contacto con un alérgeno. Para las personas que padecen alergias ambientales, la inmunoterapia puede ayudar a aumentar la tolerancia al alérgeno y crear una inmunidad duradera.
Aquí, en Family Practice Associates, estamos orgullosos de ofrecer inmunoterapia sublingual (SLIT), una alternativa segura y eficaz a las vacunas antialérgicas que puede ayudarle a decir adiós a sus alergias para siempre. Si eso suena atractivo, esto es lo que debe saber sobre este tratamiento fácil e innovador.
¿Qué es la SLIT?
La inmunoterapia sublingual utiliza una medicación antialérgica líquida personalizada que se ajusta a su «huella dactilar alérgica» para reducir los síntomas y ayudar a su cuerpo a crear gradualmente tolerancia a sus alérgenos.
También conocida como gotas antialérgicas, la SLIT funciona de forma muy parecida a las inyecciones antialérgicas. Pero en lugar de administrarse mediante una inyección, los antígenos líquidos utilizados en la SLIT se colocan debajo de la lengua, donde el cuerpo los absorbe rápidamente.
¿Cómo funciona la SLIT?
El tratamiento de la alergia con SLIT aumenta su tolerancia a determinados alérgenos al dirigirse a las células -llamadas células dendríticas- que ayudan a su sistema inmunitario a «acostumbrarse» a los alérgenos. La zona de debajo de la lengua alberga la mayor concentración de células dendríticas de todo el cuerpo. Cuando esas células se bañan de forma rutinaria en una solución de gotas antialérgicas hecha a medida que aborda su mezcla única de alergias, su cuerpo comienza a aumentar su tolerancia a las sustancias que causan sus reacciones alérgicas.
Debido a que su cuerpo tarda en crear una inmunidad duradera a los alérgenos, la SLIT se administra en dosis gradualmente crecientes hasta que haya alcanzado los niveles óptimos de tolerancia – lo que significa que ya no está en riesgo de tener una reacción alérgica.
¿Quién puede recibir la SLIT?
La SLIT es un tratamiento seguro y eficaz para prácticamente cualquier persona que sufra alergias ambientales como el polen, la ambrosía, el moho, los ácaros del polvo, la hierba y la caspa de los animales. Es especialmente beneficioso para las personas cuyas alergias van acompañadas de una enfermedad crónica, como el asma o la sinusitis. También es una solución ideal para aquellos con múltiples alergias ambientales.
Debido a que no implica inyecciones, la SLIT es una excelente opción para bebés, niños y adultos con fobia a las agujas. Por este motivo, y porque algunas personas simplemente no pueden comprometerse con un programa de inyecciones antialérgicas en la consulta, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la SLIT como una alternativa práctica a la inmunoterapia tradicional con inyecciones de alérgenos.
La SLIT también se considera el tratamiento de elección para los niños pequeños afectados por eczemas e infecciones de oído recurrentes, una combinación que a menudo surge de alergias subyacentes. En estos casos, el tratamiento temprano puede ayudar a prevenir el desarrollo de otras alergias, asma y otras afecciones crónicas más adelante.
¿Cómo es el tratamiento?
Después de que las pruebas de alergia realizadas en la consulta confirmen sus alergias específicas y su nivel de sensibilidad, elaboramos un frasco de gotas para la alergia mezclado de forma personalizada que se corresponde directamente con su huella dactilar alérgica única.
Después, en la comodidad de su propia casa, se toma las gotas bajo la lengua todos los días (o como se le indique, en función de sus necesidades personales) durante un periodo de tiempo determinado. Los primeros cuatro meses de tratamiento se conocen como la fase de intensificación, y durante este tiempo aumentamos lentamente su dosis.
Luego viene la fase de mantenimiento, en la que se toma la misma dosis cada día para ayudar a crear inmunidad a largo plazo. Para conseguir una inmunidad completa y duradera, la mayoría de las personas necesitan de tres a cinco años de tratamiento con gotas antialérgicas.