El fenoxietanol se utiliza como conservante en productos cosméticos y también como estabilizador en perfumes y jabones. La exposición al fenoxietanol se ha relacionado con reacciones que van desde el eczema hasta reacciones alérgicas graves que ponen en peligro la vida. La exposición oral de los bebés al fenoxietanol puede afectar de forma aguda a la función del sistema nervioso.
Se encuentra en: Crema hidratante, sombra de ojos, base de maquillaje, protector solar, acondicionador, máscara de pestañas, delineador de ojos, champú, brillo de labios, corrector, jabón corporal, crema de manos, colorete, tinte para el cabello, laca para el cabello, bálsamo labial, loción, esmalte de uñas, toallitas para bebés, lociones y jabones para bebés, jabón (líquido y en barra), crema de afeitar, desodorante, pasta de dientes, fragancia, ceras para la depilación, desinfectante de manos y gel para ultrasonidos.
Lo que hay que buscar en la etiqueta: fenoxietanol, 2-fenoxietanol, Euxyl K® 400 (mezcla de fenoxietanol y 1,2-dibromo-2,4-dicyanobutano), PhE
¿Qué es el fenoxietanol? El fenoxietanol se utiliza como conservante en los productos cosméticos para limitar el crecimiento bacteriano. Una revisión de 43 productos cosméticos demostró que sólo el 25 por ciento de los productos tenían concentraciones de fenoxietanol superiores al 0,6 por ciento y la concentración media de fenoxietanol era del 0,46 por ciento. El fenoxietanol también se utiliza como para estabilizar componentes que se encuentran en perfumes y jabones.
Preocupaciones sanitarias: alergias, efectos sobre el sistema nervioso (bebés) MÁS…
Alergia: la exposición de la piel al fenoxietanol se ha relacionado con reacciones alérgicas que van desde el eczema y la urticaria hasta la anafilaxia. Un estudio de 2015 encontró que el gel de ultrasonido Doppler causó principalmente inflamación de la piel, pero hubo informes raros de anafilaxia, o reacciones potencialmente mortales. Las mezclas de fenoxietanol y parabenos que se encuentran en el gel de ultrasonidos Doppler pueden provocar reacciones alérgicas más graves que el fenoxietanol por sí solo.
El eccema también es una reacción alérgica común a la exposición cutánea de productos que contienen un uno por ciento o más de fenoxietanol. Las reacciones sólo se producen en la zona de aplicación y el eczema remite tras evitar el producto que causa la irritación.
Efectos agudos en el sistema nervioso (bebés): En 2008, la FDA advirtió a los consumidores que no compraran la crema para pezones Mommy’s Bliss. El fenoxietanol, que se encuentra en la crema, estaba deprimiendo el sistema nervioso central y provocando vómitos y diarrea en los bebés lactantes. Los síntomas de la depresión del sistema nervioso incluyen la disminución del apetito del bebé, la dificultad para despertarlo, la flacidez de las extremidades y el cambio de color de la piel. No se conoce ningún riesgo para la salud de la madre.
Poblaciones vulnerables: Personas alérgicas al fenoxietanol y lactantes.
REGULACIONES: La Comunidad Económica Europea (CEE) de Derivados Cosméticos y el Reglamento de Cosméticos de la Unión Europea aprobaron el fenoxietanol en concentraciones de hasta el uno por ciento.
Cómo evitarlo: Los bebés no deben estar expuestos a productos cosméticos que contengan fenoxietanol. Si es alérgico, lea las etiquetas y evite los productos de cuidado personal y las vacunas con fenoxietanol y, dado que los parabenos pueden potenciar los efectos alérgicos del fenoxietanol, omita los productos que contengan ambas sustancias químicas. Si no es alérgico, el fenoxietanol es un conservante relativamente seguro en lo que respecta a los efectos crónicos sobre la salud.
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Fenoxietanol disponible en línea: http://www.cosmeticsinfo.org/ingredient/phenoxyethanol. Consultado el 14 de septiembre de 2015.