El renacimiento de la fotografía de película en estos días ha creado la necesidad de un cuarto oscuro «húmedo». Es una alternativa divertida a la impresión digital. No hay nada mejor que ver cómo una imagen cobra vida en la bandeja de revelado.
Desgraciadamente, muchos fotógrafos piensan que construir un cuarto oscuro es caro, lleva mucho tiempo y es difícil. Esto no es cierto.
El coste del equipo de cuarto oscuro usado se ha reducido a niveles de ganga, sobre todo debido a la explosión de la fotografía digital. Hace poco pagué 125 dólares por un equipo completo de cuarto oscuro, que incluía una ampliadora Simmon Omega B-22, un objetivo de 50 mm (para película de 35 mm), un objetivo de 75 mm (para negativos de 6×6 o 120), además de bandejas, caballetes, temporizadores personalizados, etc. El antiguo propietario incluía incluso varias cajas de papel utilizable y docenas de libros y revistas de referencia. Hay oportunidades similares en Internet o a través de su periódico local o guías de compra, ventas de etiquetas, etc.
El actual cuarto oscuro del autor, en el sótano de una pequeña casa. A la izquierda hay una radio, un temporizador de ampliación y una caja fuerte de papel. En el centro hay una ampliadora Omega B2, que maneja negativos de 35mm y 6x6cm. En el zócalo hay un caballete ajustable de 11×14 pulgadas y, a la derecha, tres bandejas de 11×14 pulgadas. Todo se encuentra en dos mesas de trabajo de acero inoxidable.
Lo que necesitará
El primer paso es evaluar y medir el espacio disponible. La configuración ideal es aquella en la que tiene agua caliente y fría, pero la falta de esto no es un impedimento. Un armario, una habitación de invitados, un garaje o un sótano pueden servir de ubicación. Aquí, no necesariamente en orden de importancia, están los requisitos:
1. La capacidad de hacer que el espacio seleccionado sea oscuro, aunque una bolsa cambiante servirá para la tarea crítica de cargar la película en los tanques. La «oscuridad» para el resto de procesos puede tener una pequeña cantidad de luz que se filtre, pero no mucha.
2. Acceso a agua corriente caliente y fría. Un fregadero con agua corriente fría y caliente automática es ideal, pero muchos fotógrafos realizan las tareas húmedas en un mostrador y van a una lavandería o baño cercano para completar pasos como el lavado de la película o el papel, la limpieza de los utensilios, etc.
3. Espacio suficiente para la ampliadora y los accesorios relacionados (caja fuerte de papel, objetivos, soportes de negativos, aire enlatado, etc.).
4. Ventilación adecuada. Los productos químicos de la película y el papel son tóxicos, por lo que una ventilación decente es imprescindible.
5. Algún tipo de espacio de trabajo plano -puede ser una mesa prestada de la cocina o del comedor- para recortar y montar las impresiones.
6. Una fuente de música, si le gusta. La impresión puede disfrutarse durante muchas horas, y la buena música calma a la bestia salvaje. Algunos dicen que incluso puede determinar la calidad de las impresiones.
La planificación, mediante dibujos o incluso maquetas, ayuda a aprovechar el espacio de forma eficaz.
Cómo montarlo
La ubicación puede ser sencilla. A lo largo de los años he construido cuartos oscuros en una carbonera convertida, un armario, una habitación de invitados, un sótano (¡incluso un enorme cuarto de sótano de 15×20 pies!), un ático y un garaje. Su cuarto oscuro puede tener una puerta de vaivén normal, puertas plegables, o incluso cortinas para separarlo del resto de la casa o apartamento. Puede ser permanente o temporal.
Una vez montamos un cuarto oscuro en el sótano del Clowes Hall de Indianápolis para dar a los clientes impresiones (tomadas antes de una representación de ópera) después. Así que el único límite al tema del espacio es tu imaginación.
El cuarto oscuro ideal no es ni demasiado grande ni demasiado pequeño. Demasiado grande y te cansarás caminando de una zona a otra. Demasiado pequeño es, bueno, demasiado pequeño y difícil de hacer las cosas con facilidad.
Piensa en ideas como utilizar un pequeño taburete giratorio para pasar del lado húmedo al seco, o una pequeña silla con ruedas. Asegúrese, si es posible, de instalar baldosas cómodas o alfombras de interior/exterior bajo los pies para aliviar la fatiga.
Otra consideración es qué tipo de trabajo va a realizar en su mayor parte. Un cuarto oscuro diseñado para impresiones de exposición de 16×20 pulgadas es diferente de un cuarto oscuro cuya salida es principalmente impresiones de 8×10 pulgadas.
El tamaño de las bandejas, los secadores de impresión (y el estilo de secado) y los espacios de trabajo básicos son cuestiones clave. Tal vez sólo quiera revelar la película y escanear los negativos.
O hacer un montón de pequeñas ampliaciones de muchos negativos para crear pequeños álbumes de temas específicos. Las posibilidades son infinitas. La clave del éxito es planificar con antelación.
Un diseño toma dos hojas de madera contrachapada de 4×8 pies y las corta en varias piezas para hacer las «unidades» húmedas y secas. Pida al maderero que corte las piezas de madera contrachapada en dos trozos, cada uno de 2×8 pies (para que quepan en el coche).
Puede cortar aún más las piezas y encajarlas como se muestra en los bocetos y el modelo. Puede cambiar las dimensiones para que se ajusten a su espacio.
El estilo de construcción en nuestro ejemplo es unir «listones de enrasado» de 1×2 pulgadas a la madera contrachapada para proporcionar un marco. La madera contrachapada de 3/4 de pulgada se unirá a los listones de 1×2 pulgadas. Se utilizan cuatro 2×4 como patas.
Las piezas de contrachapado se pegarán, y algunas piezas (como el interior del fregadero) se pintarán con pintura de esmalte para exteriores. En nuestro ejemplo vamos a tener un fregadero de 60x24x8 pulgadas, un lado seco de 36x24x3/4 pulgadas, y un tabique en medio de 24x96x3/4 pulgadas. Esto permitirá que cuatro bandejas de 11×14 pulgadas quepan dentro del fregadero.
Si tienes menos anchura, siempre puedes utilizar la cuarta bandeja en un lavadero o en un estante, etc. Y si necesita bandejas de 16×20 pulgadas, simplemente amplíe las dimensiones.
Pinte las piezas con cemento de contacto por ambos lados y, a continuación, utilice una abrazadera u otra persona para sujetar las piezas de madera contrachapada mientras atornilla los tornillos de latón.
Después de unir las piezas, ya tiene los dos elementos (fregadero y lado seco) listos para terminar e instalar. El fregadero idealmente debe tener una válvula mezcladora para proporcionar agua corriente caliente y fría, y un desagüe en la esquina inferior (haga que la parte inferior tenga una pendiente hacia abajo de adelante hacia atrás y de izquierda a derecha).
Pinte todo con imprimación y luego con pintura de esmalte para exteriores. Una vez seca la pintura, calafatee el interior del fregadero con silicona o un calafateo similar, y luego fije cada elemento a la pared con tornillos o soportes.
Como puede imaginar, hay innumerables variaciones de este diseño básico. Puede utilizar estantes anchos de acero inoxidable, instalados de forma escalonada, para sostener las bandejas y un cajón básico de herramientas para sostener la ampliadora. Una visita a tu ferretería o tienda de cajas local te proporcionará mucha inspiración (la transpiración la pones tú). Irónicamente, después de planificar cuidadosamente un fregadero de madera contrachapada y una mesa seca, acabamos utilizando dos mesas de trabajo de cocina de acero inoxidable.
Los carretes y tanques de acero inoxidable son fáciles de limpiar, se secan rápidamente y, durante su uso, pueden sumergirse en agua para mantener la temperatura deseada. Un tanque de 32 onzas tiene capacidad para dos rollos de 120, o cuatro rollos de 35mm.
Equipando su cuarto oscuro
Ahora que tiene el lado seco básico y el fregadero húmedo o el espacio de trabajo terminado, es el momento de empezar a equipar el cuarto oscuro con el fin de revelar la película o hacer impresiones. Los pasos son sencillos, y puedes llevarlos a cabo sin importar el tamaño, la forma y la ubicación de tu cuarto oscuro.
El revelado de la película, el primer paso obvio, suele hacerse utilizando un tanque de revelado de plástico o de acero inoxidable. La ventaja de este último es que puede sumergir el tanque en un baño de agua para mantener la temperatura deseada.
Los carretes de acero inoxidable también se secan rápidamente, por lo que estará listo para el siguiente lote de revelado. Los de plástico tardan más y la película se pegará más fácilmente, lo que dificulta su carga.
Por supuesto, se requiere una oscuridad total para cargar los tanques con película. Incluso un poco de luz perdida puede empañar la película. Si no dispone de oscuridad total, utilice una bolsa cambiadora; el resto de los pasos pueden realizarse a la luz del día.
Este no es un artículo en profundidad sobre la técnica del cuarto oscuro, sino más bien una visión general de la construcción y el equipamiento de un cuarto oscuro en relación con su funcionalidad. Un rápido recorrido por los catálogos de los distribuidores ofrecerá muchas opciones de equipamiento, incluyendo productos químicos para todos los pasos necesarios. Curiosamente, se están introduciendo más productos en el mercado a medida que crece el interés.
Después del revelado viene un rápido enjuague en agua o parada corta, y luego el fijador (o hipo, como se llama a veces, variedad rápida o regular). A un buen lavado le sigue una inmersión de 30 segundos en un agente humectante y luego puede colgar la película para que se seque.
Otras consideraciones
Ahora viene un paso crítico. En muchos cuartos oscuros, hay suficiente polvo flotando por ahí como para arruinar los negativos (las manchas resultantes exigen un retoque). La respuesta, sin embargo, es sencilla. Consiga un protector de plástico para colgar la ropa del armario y tendrá un secador de película barato pero eficaz a prueba de polvo (recorte la parte inferior para permitir que cuelguen los rollos completos de película).
El siguiente paso es crear una hoja de contactos. A muchos fotógrafos les gusta utilizar hojas de negativos de plástico de archivo como las de Print File, en cuyo caso se cortan los negativos en tiras según el formato. A continuación, coloque los negativos encima de un trozo de papel fotográfico.
Aunque hay todo tipo de dispositivos de hojas de contacto a la venta, todo lo que necesita son dos trozos de cristal, ligeramente más grandes que el papel (normalmente de tamaño 8×10 pulgadas). Coloca los negativos en tiras sobre el papel. Ajusta el diafragma a unos f/5,6 y prueba unos 10 segundos de exposición. Un poco de práctica (o una tira de prueba) le dará la apertura y el tiempo correctos para un rollo medio de negativos.
Las bandejas de revelado se pueden comprar en su distribuidor o puede utilizar las tinas de lavavajillas Rubbermaid. Necesita al menos cuatro: revelador, parada corta (puede ser agua), hipo (fijador) y lavado.
El paso que requiere un pensamiento de diseño adicional es cómo lavar la película y las impresiones. Tanto si se trata de un cuarto oscuro con agua corriente como si se utiliza el fregadero de la lavandería o de la cocina, una simple cubeta de lavado de platos con un conjunto de agujeros perforados a lo largo del fondo hará el trabajo.
Sólo tiene que poner en marcha el agua corriente y el fijador se depositará en el fondo y así se lavará. Para ahorrar agua, utilice un agente de eliminación de hipo (fijador) antes del lavado. El papel recubierto de resina (RC), por cierto, sólo necesita unos 10 minutos de lavado.
El último paso es el secado de las impresiones. Una solución sencilla de secado es un libro con páginas secantes, disponible en la mayoría de los distribuidores. También puede construir un pequeño armario con estantes de pantalla de ventana.
Para las ampliaciones, el único equipo adicional necesario es un caballete para sostener el papel (pruebe en eBay), una ayuda de enfoque para obtener los resultados más nítidos, una caja fuerte de papel para facilitar el manejo del papel, un temporizador (un interruptor de pie es una ayuda aquí), una luz de seguridad y una luz blanca para examinar las impresiones en el hipo.
Así que esos son los fundamentos para construir su propio cuarto oscuro. Diviértete!