À quoi ressemblent vraiment les mariages arrangés modernes

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« À la fin de notre rendez-vous, il nous a demandé si nous pouvions nous marier en décembre », a raconté une jeune femme sous couvert d’anonymat à CNN. « Se marier ? Je n’étais même pas sûre de vouloir prendre un dessert avec lui. » Un premier rendez-vous et une demande en mariage – pour certaines femmes, c’est le visage d’un mariage arrangé moderne. Et bien que les mariages arrangés puissent sembler être une relique d’une époque révolue, ils restent étonnamment populaires dans le monde entier.

Qu’est-ce qu’un mariage arrangé ?

Un mariage arrangé est une union conjugale planifiée par les familles, généralement les parents, du couple.

On estime que plus de la moitié des mariages dans le monde sont arrangés et que plus de 20 millions de ces unions existent dans le monde aujourd’hui, un fait surprenant étant donné que nous n’entendons presque jamais parler des mariages arrangés à moins de discuter de leurs taux de divorce notoirement bas. Aux États-Unis, alors que le taux de divorce tourne autour de 40 ou 50 %, le taux de divorce pour les mariages arrangés est de 4 %. En Inde, où certains estiment que 90 % des mariages sont arrangés, le taux de divorce n’est que de 1 %.

Les faibles taux de divorce sont-ils un signe que les mariages arrangés fonctionnent ? Ou simplement un signe que ceux qui y sont impliqués sont aussi le type de personnes qui, pour une raison ou une autre, sont peu susceptibles de demander le divorce ? Plus on regarde de près le monde des mariages arrangés modernes, plus il est clair que les choses ont changé – mais seulement pour certains.

Une prise moderne sur la tradition

Il n’est pas surprenant que la technologie ait changé et influencé la façon dont les mariages arrangés sont formés. « Je suis dans la trentaine, et dans leur quête, mes parents ont découvert un éventail vertigineux de sites web : shaadi.com, indiamatrimony.com, etc. », écrit Anita Jain dans NY Mag. « Au sein de ces sites, on trouve des sous-sites pour les régions indiennes, comme punjabimatrimony.com. Loin d’être une nouvelle approche du mariage, ces sites sont une extension naturelle de la façon dont les choses se font en Inde depuis des décennies. Même depuis bien avant l’explosion de la fameuse presse dynamique du pays dans les années 50, les Indiens s’accouplaient via des annonces matrimoniales dans les journaux nationaux (« Match sought for Bengali Brahmin, wheatish complexion », etc.). »

Mais le plus grand changement est peut-être la façon dont certains jeunes sont donnés dans leur arrangement. Alors que nous pensons traditionnellement qu’un mariage arrangé signifie se présenter à l’autel pour rencontrer votre conjoint pour la première fois, la prise moderne a plus de négociation. Si l’influence de la famille reste essentielle – et c’est d’ailleurs souvent elle qui choisit le partenaire potentiel -, certaines personnes ont un droit de veto. « Les mariages arrangés d’aujourd’hui mettent beaucoup plus l’accent sur le libre choix », explique à The Knot Pamela Regan, professeur à la California State University de Los Angeles. « Les gens disent : ‘Je suis prête à laisser mes parents trouver quelqu’un, mais si je ne l’aime pas, j’ai le droit de dire non' ». On s’attend à ce que toutes les parties aient une opinion, une possibilité de refuser. Ce n’est pas seulement le cas en Occident, où les parents immigrés peuvent avoir des enfants plus réfractaires à de tels arrangements. Dans les régions du monde où les mariages arrangés sont encore populaires, certains milieux tendent à donner aux enfants de plus en plus leur mot à dire sur leur partenaire. Mais ce n’est que dans certains cercles.

Cependant, pour certains, rien n’a changé

Si vous examinez les mariages arrangés pendant un certain temps, vous voyez que pour certaines femmes, il n’y a pas de choix du tout. Les mariages arrangés signifient souvent des mariages forcés ; dans de nombreux cas, les épouses ont moins de 15 ans, des pays comme le Niger et l’Inde ayant des taux particulièrement inquiétants d’épouses enfants. Ces filles sont souvent retirées de l’école et isolées, sans aucun choix ni opportunité. Ainsi, si d’un côté, la tendance moderne a été d’accorder plus d’autonomie aux personnes concernées, il est important de se rappeler que dans de nombreux cas, il s’agit encore d’un vernis, dissimulant des abus au nom de la tradition.

Il existe de nombreuses explications positives pour les faibles taux de divorce des mariages arrangés. Les couples se sentent plus enclins à travailler sur les problèmes et sont plus dévoués l’un envers l’autre. L’admiration mutuelle se développe. Ils ne prennent pas la décision irréfléchie d’épouser quelqu’un par passion ou par désir. Et c’est peut-être vrai dans certains cas. Peut-être est-ce d’autant plus vrai que certaines personnes ont plus d’influence et ont davantage leur mot à dire dans leurs propres mariages arrangés. Mais vous ne pouvez pas ignorer que – pour les si nombreuses jeunes femmes et filles dans ces positions – l’absence de divorce est juste un signe qu’elles n’ont pas d’autres options et sont essentiellement piégées.

Pourtant, il existe des tendances encourageantes dans les mariages arrangés – et certaines personnes préfèrent même que leurs parents fassent une grande partie du travail de préparation, les laissant juste donner le « oui » ou le « non » final, introduisant un mélange de tradition et d’indépendance moderne qui permet aux gens de trouver des correspondances qui rendent toutes les parties heureuses.

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