Normes et critères
Les éleveurs de porcs de race doivent respecter des critères stricts avant de pouvoir enregistrer des porcs comme reproducteurs. Ces critères sont publiés en tant que « normes de race » ou « normes d’excellence » par l’autorité d’enregistrement appropriée. Au Royaume-Uni, il s’agit de la British Pig Association (BPA), de la British Lop Pig Society et de la British Kune Kune Pig Society. Chaque porc enregistré doit être un bon exemple de la race.
Alors que certaines normes concernent l’apparence phénotypique de la race et l’absence de défauts congénitaux, d’autres concernent directement la capacité à fonctionner comme animal de reproduction. Chaque porc enregistré dans un programme d’élevage a également sa fécondité enregistrée, de sorte que vous pouvez consulter les statistiques détenues sur la taille des portées engendrées ou mises bas, la capacité de la mère à élever des porcelets jusqu’à l’âge de trois semaines ; et celles des lignées de chaque porc enregistré. Si le porc que vous achetez provient d’une longue lignée d’ancêtres ayant une bonne fécondité, vous maximisez la probabilité d’obtenir un porc fertile pour la reproduction. Bien sûr, avec certaines races rares, la conservation d’une lignée peut être votre facteur déterminant et certaines lignées peuvent être plus rares en raison d’une faible fécondité pour diverses raisons – elles peuvent prendre plus de temps pour concevoir, avoir des portées plus petites, des portées plus faibles avec des taux de survie plus faibles ou même avoir un trait génétique qui écrase leurs porcelets – mais vous le saurez au moins. Il se peut bien sûr qu’elles n’aient pas été utilisées aussi souvent dans les programmes d’élevage enregistrés. La BPA a récemment introduit une carte géographique de toutes les races et de toutes les lignées du Royaume-Uni et, en raison du risque d’introduction de maladies graves dans le pays, elle souhaite que des représentants de chaque lignée soient répartis dans tout le Royaume-Uni pour contribuer à assurer l’avenir de toutes les lignées. Vous pouvez donc « faire votre part » pour la conservation, même avec des lignées prolifiques.