En plus des capacités épiques énumérées ci-dessus, les crevettes-mantes sont l’une des seules créatures capables de voir la lumière polarisée. Cela leur a permis de développer un code secret indétectable par les autres espèces. L’espèce de crevette-mante Haptosquilla trispinosa possède des appendices alimentaires plumeux appelés maxillipèdes qui sont marqués de taches bleues iridescentes. Les cellules de ces caractéristiques reflètent la lumière d’une manière unique. Au lieu de faire rebondir la lumière dans une structure réfléchissante comme les cellules polarisantes développées par les humains, les cellules distribuent la lumière sur la surface de la tache. Cette lumière brillante est parfaitement visible pour les autres crevettes mantes, ce qui leur permet de signaler les membres de leur espèce tout en restant cachées des prédateurs.
6. VOUS NE LES TROUVEREZ PAS DANS LA PLUPART DES AQUARIUMS.
On pourrait penser que l’extérieur technicolor d’une crevette-mante en ferait un élément incontournable de la plupart des aquariums, mais cette créature est rarement gardée en captivité. Les mêmes massues dactyles qui leur permettent de briser les coquillages sont également capables de fendre un réservoir en verre. Lorsque les aquariums acceptent un spécimen impitoyable dans leur collection, il doit être conservé derrière un verre acrylique incassable. En plus de cela, une crevette-mante captive doit être le seul occupant de sa maison spécialement construite, de peur qu’elle ne décide de traiter ses compagnons d’aquarium comme des sacs de frappe.
7. ELLES FAISENT DES SONS MENACANTS.
Il est tout à fait naturel qu’une créature aussi féroce que le stomatopode ait un cri menaçant à l’avenant. Les crevettes-manteaux de Californie sont connues pour émettre des grognements graves et grondants, aussi bien dans la nature qu’en laboratoire. Les crevettes-manteaux mâles émettent souvent des grognements à l’aube et au crépuscule, les périodes de la journée où elles sont le plus susceptibles de chasser pour se nourrir ou de garder leur maison. Selon la théorie des scientifiques, ces grognements ont pour but d’attirer les partenaires et d’éloigner les concurrents.
8. ILS AIDENT LES SCIENTIFIQUES À CONSTRUIRE DE MEILLEURES ARMORES CORPORELLES.
Les capacités de frappe surpuissantes de la crevette-mante soulèvent une question déroutante : Comment l’animal peut-il porter un coup aussi mortel sans se blesser ? Pour percer le mystère, les chercheurs ont examiné la composition de l’armement intégré de la crevette mante paon. Ils ont découvert que les massues dactyles de la créature étaient constituées d’un revêtement extérieur en hydroxyapatite, une céramique cristalline dure à base de phosphate de calcium. Sous la surface se trouve la clé des qualités anti-fracture de l’animal. Les couches de chitine polysaccharide élastique sous-jacentes à la coquille sont positionnées de manière à agir comme des amortisseurs de chocs, réduisant ainsi la possibilité de fissures. Cette conception est si efficace que les chercheurs ont modelé sur elle un nouveau type de matériau en fibre de carbone, avec des applications potentielles dans les panneaux d’avion et les gilets pare-balles militaires.
9. ILS PRATIQUENT LA MONOGAMIE SOCIALE.
La vie d’une crevette-mante n’est pas faite que de meurtres de sang-froid. Certaines espèces de stomatopodes sont connues pour se livrer à la pratique rare de la monogamie sociale, un comportement particulièrement remarquable chez les crustacés. Cela signifie que les crevettes-manteaux choisissent un partenaire avec lequel elles partagent la nourriture, l’abri et l’éducation de leur progéniture tout au long de leur vie. Ce qui peut sembler romantique pour les humains a un but pratique pour les crevettes mantes. Des recherches ont montré que certaines crevettes mantes ont tendance à se regrouper à l’extérieur des récifs au lieu de vivre au cœur de l’action. Sans avoir besoin d’aller régulièrement chercher quelqu’un de nouveau pour s’accoupler, les couples de crevettes mantes peuvent profiter d’un mode de vie relativement sûr et sédentaire, à l’abri des prédateurs.
10. ILS SONT PLUS VIEUX QUE LES DINOSAURES.
Les stomatopodes ont commencé à évoluer indépendamment des autres crustacés il y a près de 400 millions d’années, soit environ 170 millions d’années avant l’apparition des premiers dinosaures. Depuis lors, ils ont suivi une lignée évolutive isolée qui a donné lieu à certaines de leurs caractéristiques les plus uniques. Leur biologie est si bizarre que les scientifiques leur ont attribué le surnom de « crevettes de Mars ».
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