12.1A : Immunisation passive

Il existe deux types d’immunité passive : artificielle et naturelle. L’immunité passive artificielle est obtenue par perfusion de sérum ou de plasma contenant de fortes concentrations d’anticorps. Cette forme d’immunité passive offre une protection immédiate contre les micro-organismes tels que l’hépatite A grâce à l’administration d’anticorps préformés. Ces anticorps ont été produits par une autre personne ou un animal qui a été activement immunisé, mais le receveur final ne les a pas produits. Le destinataire ne bénéficiera que temporairement de l’immunité passive tant que les anticorps persistent dans sa circulation.Ce type d’immunité est de courte durée et s’observe généralement dans les cas où un patient a besoin d’une protection immédiate contre un corps étranger et ne peut pas former d’anticorps assez rapidement de manière indépendante.

L’immunité passive peut également être acquise naturellement par le fœtus grâce au transfert d’anticorps par la circulation maternelle in utero à travers le placenta vers le troisième mois de gestation. L’immunité du nouveau-né n’est que temporaire et commence à diminuer après les premières semaines, voire les premiers mois. Le lait maternel contient également des anticorps, ce qui signifie que les bébés nourris au sein bénéficient d’une immunité passive pendant plus longtemps. Le lait épais et jaunâtre (colostrum) qui est produit pendant les premiers jours après la naissance est particulièrement riche en anticorps. Pour que le nouveau-né bénéficie d’une protection durable, il doit recevoir une immunité active. La première vaccination, effectuée à l’âge de deux mois, comprend la coqueluche et le Hib (haemophilus influenza type b), car c’est contre ces maladies que l’immunité diminue le plus rapidement. L’immunité passive contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) dure généralement environ un an, c’est pourquoi le ROR est administré juste après le premier anniversaire du bébé.