WASHINGTON – Moins de deux semaines avant le jour du scrutin, Hillary Clinton détenait une nette avance dans les sondages et il semblait que sa campagne essayait de faire grimper le score – au moment même où la course était sur le point de basculer.
À 12h37 ET le vendredi 28 octobre – avec 12 jours à courir avant l’élection – la campagne a expédié un avis aux journalistes annonçant que l’ancienne secrétaire d’État ferait campagne en Arizona, un État républicain fiable. 28 – avec 12 jours restants dans l’élection – la campagne a soufflé un avis aux journalistes annonçant que l’ancienne secrétaire d’État ferait campagne dans l’Arizona républicain fiable, un mouvement qui suggère que son équipe était gunning pour rivaliser dans les États bien au-delà des champs de bataille dont ils ont besoin pour la victoire contre le candidat du GOP Donald Trump.
Ils avaient toutes les raisons d’être confiants.
La moyenne des sondages RealClearPolitics de la veille montrait que Clinton devançait Trump de près de six points au niveau national (pour comparaison, Barack Obama avait battu Mitt Romney de quatre points en 2012). Les sondages d’État donnaient Clinton en tête dans des champs de bataille clés comme la Pennsylvanie et la Caroline du Nord. Même l’équipe chargée des analyses pour la campagne Trump disait aux journalistes qu’au 27 octobre, elle n’avait que 15 % de chances de gagner.
Voir Trump condamner à plusieurs reprises le scandale des courriels de Clinton dans les derniers jours de campagne
Aug. 18, 201701:44
Tout cela se passait alors que le vote anticipé avait lieu dans les États du pays.
Avec le recul, cependant, la course n’a jamais été aussi stable qu’elle ne le paraissait. Une compétition mettant en vedette les deux candidats les plus impopulaires de l’histoire moderne des campagnes présidentielles a rendu le terrain politique instable – et plus susceptible de changements soudains.
Et le sol a commencé à bouger sous les pieds de l’équipe Clinton 20 minutes seulement après son annonce en Arizona, avec un tweet du Rep. Jason Chaffetz, R-Utah, le président de la commission de la Chambre des représentants chargée du contrôle et de la réforme du gouvernement, qui a déclaré que le FBI examinait les courriels de Clinton – à nouveau.
« Le Dir du FBI vient de m’informer : « Le FBI a appris l’existence de courriels qui semblent être pertinents pour l’enquête. Affaire rouverte. »
La Dir du FBI vient de m’informer : « Le FBI a appris l’existence d’emails qui semblent pertinents pour l’enquête. » Affaire rouverte
– Jason Chaffetz (@jasoninthehouse) 28 octobre 2016
Clinton et son équipe se sont soudainement retrouvés sur la défensive, et y resteront pour le reste de la course. Ce fut une véritable surprise d’octobre.
Dans les neuf mois qui ont suivi l’élection, les observateurs politiques ont mis en avant diverses raisons pour lesquelles Hillary Clinton a perdu et Donald Trump a gagné : L’intervention du directeur du FBI James Comey ; la Russie et WikiLeaks ; l’échec de Clinton à faire campagne dans le Wisconsin ; les Afro-Américains qui n’ont pas participé aussi fortement qu’ils l’avaient fait pour Obama ; et la forte performance de Trump parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière dans la Rust Belt.
Mais le véritable récit de 2016 est la façon dont les 12 derniers jours de l’élection ont transformé une course qui semblait hors de portée le 27 octobre en un bouleversement décidé par un total de 80 000 voix dans trois États. Pour raconter cette histoire, NBC News a interviewé près d’une douzaine de hauts responsables de Clinton et de Trump pour obtenir leur point de vue et leur perspective. Les deux parties ont convenu que la volatilité sous-jacente de la course, combinée à la façon dont les derniers jours se sont déroulés, a produit un résultat des plus inattendus.
« Contrairement à 2012 ou 2008, il y avait une tonne d’instabilité dans cette course », a déclaré Navin Nayak, directeur des études d’opinion de la campagne Clinton. « Si vous étiez la personne qui dominait l’actualité, vous avez baissé. »
En effet, l’avance de Clinton s’était accrue pendant les cycles de nouvelles difficiles concernant Trump (la famille Khan, les débats, l’infâme cassette « Access Hollywood »), et elle s’est réduite pendant les cycles de nouvelles difficiles la concernant (la Fondation Clinton, l’évanouissement du 11 septembre, la lettre de Comey du 28 octobre).
Et cela faisait que chaque jour comptait dans la dernière ligne droite.
« J’ai toujours dit : « Dieu veille sur nous » lorsque le jour de l’élection était tellement plus tard que d’habitude – le 8 novembre, pas le 4 novembre, pas le 3 novembre », a déclaré Kellyanne Conway, qui a été directrice de campagne de Trump et travaille maintenant dans son administration. « Cela a vraiment aidé d’avoir cette semaine-là. »
Même l’annonce du camp Clinton en Arizona ce vendredi-là visait davantage à faire tourner le chrono – en donnant à une presse affamée quelque chose à couvrir – qu’à un véritable effort pour faire grimper le score, selon plusieurs responsables de la campagne Clinton interrogés pour cet article.
Ils savaient que la course était loin d’être terminée.
« Nous étions vulnérables à une surprise d’octobre », a déclaré Brian Fallon, l’attaché de presse national de la campagne Clinton. « Nous vivions au rythme de la cassette ‘Access Hollywood' », a-t-il ajouté en référence à leur avance dans les sondages.
Voici comment les 12 derniers jours ont changé la course :
28 octobre : « Le plus grand scandale politique depuis le Watergate »
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +4,6 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 81,5 % de chances de gagner
Les 27 premiers jours d’octobre n’auraient pas pu se passer mieux pour Clinton – ou pire pour Trump.
Clinton a surclassé son rival républicain dans les trois débats présidentiels, selon les sondages instantanés. L’enregistrement « Access Hollywood », dans lequel Trump a été surpris en train de se vanter qu’il pouvait faire n’importe quoi aux femmes (comme « les attraper par le p***y »), a eu sa campagne en mode contrôle des dommages. Et il semblait qu’une femme différente chaque jour accusait Trump de comportement inapproprié.
À la mi-octobre, l’avance de Clinton dans la moyenne RealClearPolitics des sondages nationaux était passée à sept points – la même que la marge de victoire d’Obama contre John McCain en 2008. Et un sondage NBC News/Wall Street Journal/Marist en Pennsylvanie montrait que Clinton avait une avance à deux chiffres sur Trump dans cet État très important.
Mais cette bonne série pour Clinton a pris fin le vendredi 28 octobre, alors que son avantage de 7 points dans la moyenne RealClear est passé sous la barre des 5 points.
Comey a informé le Congrès que son agence avait trouvé des courriels dans une affaire sans rapport – une enquête sur l’ancien représentant Anthony Weiner, D-N.Y., alors mari de l’aide de Clinton Huma Abedin – qui semblaient « pertinents » pour l’enquête sur le serveur de messagerie personnel de Clinton. Et il a dit que le FBI était en train de les examiner.
Strictement, l’annonce de Comey était vague.
« Bien que le FBI ne puisse pas encore évaluer si ce matériel peut être important ou non, et je ne peux pas prédire combien de temps il nous faudra pour terminer ce travail supplémentaire, je crois qu’il est important de mettre à jour vos comités sur nos efforts à la lumière de mon témoignage précédent », a déclaré Comey dans sa lettre.
Trump a saisi le développement, qu’il a utilisé pour ressusciter la controverse de plusieurs mois sur les emails et le serveur privé de Clinton.
« Ils rouvrent le dossier sur sa conduite criminelle et illégale qui menace la sécurité des États-Unis d’Amérique », a déclaré M. Trump sur la piste de campagne dans le New Hampshire, moins d’une heure après l’annonce de la nouvelle. « La corruption d’Hillary Clinton est à une échelle que nous n’avons jamais vue auparavant. Nous ne devons pas la laisser amener son projet criminel dans le bureau ovale. »
« L’enquête est le plus grand scandale politique depuis le Watergate, et c’est l’espoir de tous que la justice puisse enfin être rendue. Le FBI n’aurait jamais rouvert ce dossier à ce stade, à moins qu’il ne s’agisse d’une infraction criminelle des plus flagrantes » – candidat Donald Trump dans l’Iowa.
Il répétera l’essentiel de ce message contre Clinton au cours des 11 jours suivants, et ses partisans répondront par des chants « lock her up ». « Elle fera l’objet d’une enquête pendant des années. Elle fera l’objet de procès. Notre pays, nous devons nous remettre au travail », a déclaré Trump le 4 novembre dans le New Hampshire.
« Si elle devait gagner cette élection, cela créerait une crise constitutionnelle sans précédent. Dans cette situation, nous pourrions très bien avoir un président en exercice sous le coup d’une inculpation pour crime et, en fin de compte, d’un procès pénal », a-t-il déclaré le lendemain dans le Nevada.
C’est devenu l’argument de clôture de Trump – Watergate, enquêtes sans fin, activités criminelles et incapacité à gouverner.
Bien sûr, ce que les électeurs n’ont su qu’après l’élection : Le FBI, depuis des mois, enquêtait sur les liens de la campagne Trump avec la Russie.
31 octobre : « Le FBI fouille les emails ! »
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +3,1 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 75,2 % de chances de gagner
L’histoire de Comey n’était pas seulement la façon dont Trump s’en est emparé ; c’était aussi la façon dont elle a été couverte.
Le 31 octobre, trois jours après la lettre du directeur du FBI au Congrès, Comey continuait de dominer les gros titres et les journaux télévisés du soir.
- « Clinton travaille à garder Trump et les emails à distance », a déclaré le New York Times
- « Préparez-vous à quatre années supplémentaires de scandales Clinton », a titré le chroniqueur conservateur Marc Thiessen dans le Washington Post
- « Le nouveau scandale est-il comme les anciens scandales ? ». Les controverses n’ont pas beaucoup influencé les électeurs dans la course Clinton-Trump. L’enquête sur les courriels est le dernier test en date », a déclaré le Los Angeles Times
- « Email Review Underway, » était la principale nouvelle du « Nightly News » de NBC
- « FBI Searches Emails, » était la principale nouvelle ce soir-là sur ABC
- « FBI Investigation, » a déclaré CBS
Près de la moitié des principaux sujets des bulletins d’information du soir des trois réseaux de diffusion du 28 octobre au 7 novembre concernaient Clinton. 28 octobre au 7 novembre, portaient sur les courriels de Mme Clinton.
Neuf mois après l’élection, de hauts responsables qui ont travaillé pour les campagnes de Clinton et de Trump pensent que l’intervention de Comey – et ses conséquences – a affecté la course.
De multiples assistants de Trump ont déclaré qu’ils avaient gagné du terrain sur Clinton après le troisième débat présidentiel, lorsque le candidat du GOP s’est concentré sur l’avortement et la Cour suprême, ramenant les électeurs conservateurs au bercail. Ils ont également dit qu’ils ont bénéficié de reportages sur la hausse des primes Obamacare et d’un message de campagne plus net de la part de Trump lui-même.
Comey, ont-ils dit, a ajouté à une boule de neige qui descendait déjà le flanc de la montagne.
« Cela a certainement eu un effet », a déclaré Matt Oczkowski, qui a dirigé l’équipe analytique de Trump. « Comey a fait sortir ces électeurs du bois. Les gens avaient une raison de voter contre Clinton. »
Conway, la directrice de campagne de Trump, avait une vision légèrement différente.
« La lettre de Comey a peut-être été légèrement utile, mais elle n’a pas conduit à 306 votes électoraux », a-t-elle déclaré. « Cela a été cuit dans le gâteau plus tôt. »
« Nous avons vu était coincé au point mort, son plancher et son plafond étaient dangereusement proches dans ces États clés » – Kellyanne Conway, alors directrice de campagne de Trump.
Mais le camp Clinton estime que l’intervention de Comey était beaucoup plus significative.
« Au cours des deux dernières semaines, c’est le seul soubresaut du système qui s’est produit », a déclaré Oren Shur, directeur des médias payants de la campagne Clinton. « Nous avons reconnu à ce moment-là que cela avait un impact. Nous n’avons pas reconnu à l’époque que c’était déterminant. »
Le responsable des chiffres des élections, Nate Silver, du site FiveThirtyEight, est d’accord.
« Au maximum, cela aurait pu faire basculer la course de 3 ou 4 points de pourcentage vers Donald Trump, faisant basculer le Michigan, la Pennsylvanie, le Wisconsin et la Floride en sa faveur », écrit Silver. « Au minimum, son impact n’aurait été que d’un point de pourcentage environ. Malgré tout, comme Clinton a perdu le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin par moins d’un point, la lettre a probablement été suffisante pour changer le résultat du collège électoral. »
Le Nate Cohn du New York Times s’est montré plus sceptique quant au fait que l’annonce de Comey ait coûté l’élection à Clinton, soulignant que ses chiffres dans les sondages étaient en baisse avant le 28 octobre : « l est maintenant clair que Mme Clinton était plus faible à l’approche du 28 octobre que ce qui avait été compris à l’époque. Plusieurs autres sondages ont été réalisés au cours de la même période, qui montraient que M. Trump gagnait rapidement sur Mme Clinton dans les jours précédant la lettre de Comey. »
En mai, l’American Association for Public Opinion Research a conclu que les preuves que Comey a fait basculer l’élection vers Trump sont, au mieux, mitigées. « La lettre de Comey a eu un impact négatif immédiat pour Clinton, de l’ordre de 2 points de pourcentage. L’impact apparent n’a pas duré, car le soutien à Clinton a eu tendance à remonter dans les jours qui ont précédé l’élection », écrit l’association.
Mais de la façon dont Clinton et ses principaux responsables de campagne le voient, un président différent serait assis dans le bureau ovale si la course s’était terminée deux semaines plus tôt.
« Si l’élection avait eu lieu le 27 octobre, je serais votre président », a déclaré Clinton au printemps dernier.
2 novembre : « Stay on point, Donald. Stay on point »
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +1,7 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 67,7 % de chances de gagner
Comey n’a pas été la seule surprise des deux dernières semaines de la campagne. L’autre a été la façon dont Trump, de façon peu caractéristique, est resté sur le message.
Il n’attaquait plus l’ancienne Miss Univers Alicia Machado, ne critiquait plus un juge mexico-américain et ne demandait plus : « Russie, si tu écoutes, j’espère que tu seras capable de trouver les 30 000 courriels qui manquent » – ce qu’il avait dit dans ce qui s’est avéré être sa dernière conférence de presse de la campagne, le 27 juillet.
« Il était remarquablement discipliné dans la dernière ligne droite. Vous pouviez dire qu’il y avait une lumière qui s’allumait – que nous allons gagner cette chose » – un haut responsable de la communication de la campagne Trump.
« Nous allons gagner la Maison Blanche, allons la gagner », a déclaré Trump à Pensacola, en Floride, le 2 novembre. « Juste -nous devons être gentils et cool, gentils et cool. Pas vrai ? Reste sur le sujet, Donald, reste sur le sujet. Pas de détours, Donald. Nice and easy. »
En fait, Trump a tiré 138 tweets et retweets dans les 12 derniers jours du concours, et aucun n’était controversé – ce qui a permis à sa campagne de maintenir l’attention sur Clinton, et loin de sa candidate.
Pendant ce temps, le même jour où Trump se disait de « rester sur le point » en Floride, Clinton a fait cet arrêt de campagne en Arizona.
« Cet État est en jeu pour la première fois depuis des années. L’Arizona n’a voté pour un démocrate à la présidence qu’une seule fois depuis 1948, et c’était mon mari en 1996 », a-t-elle déclaré à 15 000 électeurs à Tempe.
En fait, de multiples responsables de la campagne Clinton ont déclaré lors d’interviews post-électorales que le voyage en Arizona avait pour but de retrouver une certaine dynamique après le dernier débat du 19 octobre, et non comme un véritable jeu pour gagner l’État.
Les responsables de la campagne de Clinton pensaient également à proposer un quatrième débat présidentiel, et ils avaient même lancé la nouvelle que Clinton envisageait le vice-président Joe Biden comme secrétaire d’État – tout pour changer de sujet.
« Ce qui m’avait beaucoup préoccupé après le troisième débat, c’était d’être en mer. Pas d’amarres, pas de repères, rien pour s’ancrer. La zone de danger pour nous était toujours quand il ne se passait rien d’autre dans la course », a déclaré Jennifer Palmieri, directrice de la communication de la campagne Clinton.
« L’élection proprement dite peut-elle arriver assez vite ? ». Palmieri a dit en résumant ses sentiments sur les deux dernières semaines de la campagne.
3 novembre : un soupir de soulagement, ou les sondages avaient-ils tort ?
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +1,3 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 66.2 pour cent pour gagner
Le jour même où Clinton se rendait en Arizona et où Trump s’exhortait à » rester dans le coup « , »les démocrates ont reçu de bonnes nouvelles des sondages effectués dans les principaux champs de bataille pendant et après l’annonce sismique de Comey.
Un trio de sondages donnait à Clinton une avance de 4 à 5 points en Pennsylvanie. Elle était également en avance de peu en Floride et en Caroline du Nord, même si ces enquêtes étaient bien dans la marge d’erreur. Le sondage de référence dans le Wisconsin montrait que Clinton menait Trump de 6 points dans cet État.
Comme l’a conclu First Read de NBC le 3 novembre, « l’équipe Clinton pousse un soupir de soulagement, mais elle n’est pas encore à l’abri. »
Clinton allait perdre ces quatre États le jour de l’élection.
Les sondages nationaux, en fin de compte, étaient assez précis : La moyenne finale de RealClearPolitics donnait une avance de trois points à Clinton. Et elle a fini par remporter le vote populaire national par 2 points, 48 % contre 46 %, soit près de 3 millions de voix.
Mais les sondages d’État étaient une autre histoire, et ce n’était pas seulement les données publiques. Les sondages internes de Clinton la donnaient en avance d’environ 6 points dans le Wisconsin à la fin de l’élection. Les chiffres internes de Trump montraient également Clinton en tête dans l’État, mais avec une marge plus faible.
Et le Comité national républicain partageait avec les journalistes des chiffres qui donnaient Clinton en tête en Floride.
« Les données de tout le monde étaient fausses – dans la même direction – et cela a créé une sagesse conventionnelle qui était erronée », a déclaré Nayak de la campagne Clinton.
4 novembre : « Boy, I love reading WikiLeaks »
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +1,6 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 64,5 % de chances de gagner
Une autre intrigue majeure de la course présidentielle a été l’intervention présumée de la Russie dans le concours – une histoire qui continue de se dérouler aujourd’hui.
On a toutefois accordé moins d’attention à la façon dont Trump et son équipe se sont emparés de cette ingérence russe, qui, selon la communauté du renseignement américaine, comprenait le piratage des courriels du président de la campagne Clinton, John Podesta – et leur diffusion via WikiLeaks.
Voir Trump mentionner continuellement WikiLeaks dans les jours précédant l’élection
Aug. 18, 201701:44
Les révélations des courriels de Podesta – notamment des extraits du discours rémunéré de Clinton à Goldman Sachs, des critiques franches de conseillers à l’égard de leur candidate et un mémo sur « Bill Clinton Inc. » – ont toutes alimenté des titres négatifs. Et Trump s’est jeté à l’eau :
- Le 31 octobre à Warren, dans le Michigan : » Avez-vous vu où, sur WikiLeaks, on annonce qu’ils payaient des manifestants pour qu’ils soient violents, 1 500 $ ? […] Avez-vous vu un autre, un autre est arrivé aujourd’hui ? Ce WikiLeaks est comme un trésor »
- Nov. 2 à Orlando, Floride : « WikiLeaks vient de sortir un nouveau, il y a un petit moment, il vient d’être démontré qu’un système truqué avec plus de collusion, peut-être illégale, entre le ministère de la Justice, la campagne Clinton et le département d’État »
- Nov. 4 à Wilmington, Ohio : « Boy, I love reading those WikiLeaks »
NBC News a compté 145 mentions de WikiLeaks par Trump au cours du dernier mois de la course.
Au delà des gros titres et des attaques de la souche qu’elles ont produits, les révélations de WikiLeaks ont nui à Clinton parce que les électeurs ne pouvaient pas faire la différence entre elles et la controverse de longue date autour des propres emails de Clinton, selon les hauts responsables de la campagne.
« Les gens ont confondu WikiLeaks et les emails d’Hillary », a déclaré Palmieri, le directeur de la communication de Clinton.
« Benghazi, Comey, WikiLeaks ont tous sonné comme la même chose pour les électeurs », a ajouté Robby Mook, le directeur de campagne.
(La Russie et WikiLeaks ont tous deux nié que la Russie était derrière les piratages et les révélations d’emails de 2016.)
6 novembre : « C’est un système totalement truqué »
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +1,8 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 64,9 % de chances de gagner
Comey n’avait pas fini de faire parler de lui dans les deux dernières semaines de l’élection. Et une fois de plus, c’est Chaffetz qui l’a révélée en premier.
« La Dir du FBI vient de nous informer ‘Sur la base de notre examen, nous n’avons pas changé nos conclusions que nous avons exprimées en juillet concernant la Sec Clinton' », a tweeté Chaffetz à propos de la deuxième lettre que Comey avait envoyée au Congrès.
En d’autres termes, l’enquête du FBI sur ces emails supplémentaires n’a rien découvert de nouveau. La quasi-totalité d’entre eux étaient des doublons d’emails que l’agence avait déjà vus.
Trump s’est déchaîné contre la deuxième lettre de Comey, et il l’a utilisée pour relancer la controverse sur les emails de Clinton, en disant aux électeurs que c’était maintenant à eux « de rendre justice » le jour de l’élection puisque personne d’autre ne le ferait.
« En ce moment, elle est protégée par un système truqué. C’est un système totalement truqué », a déclaré Trump dans le Michigan.
« Hillary Clinton est coupable. Elle le sait. Le FBI le sait. Le peuple le sait. Et maintenant, c’est au peuple américain de rendre justice dans les urnes le 8 novembre », a ajouté Donald Trump.
Pour la campagne Clinton, la deuxième lettre de Comey semblait être une excellente nouvelle – il semblait que Clinton était hors de cause de tout acte répréhensible.
NOV. 6 : Trump appelle les électeurs à « rendre justice » après la deuxième lettre de Comey
18 août 201701:06
Mais des mois plus tard, les hauts responsables estiment que la deuxième lettre n’a fait que relancer l’histoire des emails deux jours avant l’élection.
« Au mieux, elle a fait mal autant qu’elle a aidé », a déclaré Shur de la campagne Clinton. « Cela n’a fait que tout remettre sur le tapis », a ajouté M. Palmieri.
Le 3 mai, la sénatrice Dianne Feinstein, D-Calif, a demandé à Comey, lors d’une audition au Sénat, pourquoi il avait fait cette annonce du 28 octobre en premier lieu, surtout compte tenu des directives existantes du ministère de la Justice contre l’ingérence dans les élections à venir.
Comey a répondu qu’il avait deux options : Un, parler des emails nouvellement trouvés. Ou deux, les dissimuler.
« Parler serait vraiment mauvais. Il y a une élection dans 11 jours. Seigneur, ce serait vraiment mauvais », a-t-il dit à Feinstein. « Dissimuler à mon avis serait catastrophique, pas seulement pour le FBI, mais bien au-delà. Et honnêtement, entre vraiment mauvais et catastrophique, j’ai dit à mon équipe que nous devions entrer dans le monde du vraiment mauvais. Je dois dire au Congrès que nous redémarrons tout ça. »
Il a ajouté : « Cela me donne une légère nausée de penser que nous avons pu avoir un impact sur l’élection. Mais honnêtement, cela ne changerait pas la décision. »
Comey a été licencié six jours après ce témoignage.
8 novembre : jour du scrutin
Moyenne nationale des sondages de RealClearPolitics : Clinton +3,2 % / Prévisions de FiveThirtyEight : Clinton 71,4 pour cent de chances de gagner
Malgré les événements secouants des deux dernières semaines, tous les signes pointaient encore vers une victoire de Clinton. Les chiffres du vote anticipé en Floride et au Nevada étaient bons pour la campagne. Et les derniers sondages nationaux – de NBC News/Wall Street Journal, ABC/Washington Post, CBS et Bloomberg – ont fait grimper l’avance de Clinton dans la moyenne RealClear au-delà de trois points.
Mais Trump a matraqué Clinton lors du vote du 8 novembre, en particulier dans les États clés du champ de bataille, contrairement au vote anticipé.
Prenez la Floride, par exemple : Près de 70 % des votes ont été exprimés dans cet État avant le jour du scrutin, et Clinton bénéficiait d’une avance estimée à 4 points sur Trump, soit environ 240 000 voix.
» a remporté le jour du scrutin par 13 points « , a déclaré le stratège démocrate Steve Schale, qui a examiné de près les chiffres du vote anticipé en Floride.
Selon les données des sondages à la sortie des bureaux de vote, Trump a remporté ceux qui ont dit avoir décidé de leur vote au cours de la dernière semaine par 11 points dans le Michigan, 17 points en Pennsylvanie et en Floride, et un énorme 29 points dans le Wisconsin. (En revanche, Clinton a remporté les décideurs tardifs en Virginie – un État qu’elle a emporté de cinq points.)
Du point de vue de l’équipe Trump, les 12 derniers jours de la campagne lui ont permis de réaliser peut-être la plus grande contrariété politique de l’histoire américaine.
Les données analytiques de Trump qui ne lui donnaient que 15 % de chances de gagner le 27 octobre sont passées à 35 % le jour de l’élection – et cela en supposant que Trump n’allait pas gagner la Floride.
« Nous ne pensions toujours pas qu’il allait être le vainqueur définitif », a déclaré Oczkowski. « Mais 35 %, c’est à portée de main. »
Mais pour la campagne Clinton, les 12 derniers jours – Comey, WikiLeaks, un Trump plus discipliné et un drubbing dans les champs de bataille clés le jour du scrutin – ont représenté leur pire période de deux semaines de l’élection générale.
« On dit depuis des années aux campagnes de s’attendre à l’inattendu. Mais dans cette élection, nous devions nous attendre à l’incroyable, et nous ne l’avons pas fait », a déclaré Jesse Ferguson, l’attaché de presse national adjoint et porte-parole principal de la campagne Clinton.
« Beaucoup de choses se sont réunies pour créer ce qui s’est passé », a déclaré Mook, le directeur de campagne de Clinton, à NBC News. « Nous avons eu un tas de cygnes noirs qui ont convergé vers nous. »
La campagne de Clinton s’est déroulée dans un climat d’incertitude.