1. L’Idaho est connu pour ses pommes de terre, mais son surnom officiel est l’État des pierres précieuses. Quelque 72 pierres précieuses et semi-précieuses différentes y ont été trouvées.
2. L’une d’entre elles est le grenat étoilé. On ne le trouve en abondance qu’à deux endroits dans le monde : L’Idaho et l’Inde.
3. L’Idaho fournit également la majorité des truites de la nation.
4. Vous vous demandez comment l’État a obtenu son nom ? Ses résidents le sont aussi, car plusieurs sources revendiquent la provenance du nom. Le lobbyiste George Willing a prétendu que Idaho signifiait « joyau des montagnes » ou « le soleil vient des montagnes » dans la langue Shoshone. D’autres ont dit que le nom venait du mot Apache « ídaahę́ », qui signifie « ennemi », ou d’une phrase Nez Perce qui se traduit par « terre des nombreuses eaux ». Willing a fini par avouer qu’il avait totalement inventé le mot « Idaho ».
5. En 1861, l’Idaho ne s’appelait même pas Idaho. À l’origine, le Congrès avait baptisé ce territoire « Territoire du Colorado ». L’Idaho est finalement devenu un territoire à part entière en 1863 et est devenu le 43e État en 1890.
6. Le cheval d’État, l’Appaloosa, a été apporté par les Espagnols dans les années 1700 et adopté par la tribu Nez Perce. Les colons ont appelé les équidés tachetés « chevaux de Palouse » d’après la rivière Palouse, et le nom est resté.
7. À 7 993 pieds de profondeur, le Hells Canyon dans l’ouest de l’Idaho est la gorge fluviale la plus profonde d’Amérique du Nord. En comparaison, le Grand Canyon n’a que 6 000 pieds de profondeur.
8. Treize États américains sont divisés en deux fuseaux horaires, et l’Idaho en fait partie. La majorité de la superficie et de la population de l’État se trouve sous l’heure des montagnes. La zone située au-dessus de la rivière Salmon fait partie du fuseau horaire du Pacifique.
9. Le sceau d’État de l’Idaho est le seul aux États-Unis à avoir été conçu par une femme. Emma Edwards Green a participé à un concours à l’échelle de l’État pour cet honneur en 1891 en utilisant uniquement ses initiales.
10. Également impressionnant : le bâtiment du Capitole de l’État de l’Idaho est le seul des États-Unis à être chauffé par énergie géothermique. La chaleur provient de sources chaudes situées à 3 000 pieds sous terre.
11. La culture la plus célèbre de l’Idaho (la pomme de terre) n’est pas originaire de la région. La première pomme de terre en Amérique a en fait été plantée dans le New Hampshire, en 1719. Un missionnaire du nom de Henry Harmon Spalding a apporté la pomme de terre à Lapwai, dans l’Idaho, en 1836 pour apprendre à la tribu Nez Perce à cultiver sa propre nourriture. Ils ont été les premiers à cultiver et à vendre des pommes de terre dans la région.
12. Si vous êtes curieux de savoir si quelqu’un vient de l’Idaho, essayez de lui demander de prononcer « Boise ». Les autochtones et les résidents de longue date ont tendance à le prononcer « boy-see », tandis que les étrangers disent généralement « boy-zee. »
13. Les pompiers appellent cet outil ressemblant à une hache un Pulaski, d’après le garde forestier de l’Idaho qui l’a popularisé. Edward Pulaski était un héros du grand incendie de l’Idaho de 1910, qui s’est étendu sur trois millions d’acres, a tué 87 personnes et reste le plus grand incendie de forêt de l’histoire des États-Unis. Il a conduit 45 pompiers vers une mine abandonnée et a combattu les flammes à l’entrée de celle-ci jusqu’à ce qu’il perde connaissance, sauvant ainsi tous les hommes sauf cinq. Un an après la catastrophe, Pulaski a combiné une hache et une herminette pour créer l’outil parfait pour construire des pare-feu.
14. Si vous êtes fatigué des chiens et que vous passez par Cottonwood, dans l’Idaho, vous pouvez passer la nuit au Dog Bark Park Inn, un bed and breakfast en forme de beagle géant.
15. Ou, voici une aventure encore plus grande : Naviguez de l’océan Pacifique à l’Idaho (ou vice-versa) en empruntant les fleuves Snake et Columbia. Vous finirez (ou commencerez) à Lewiston, le port intérieur le plus éloigné de la côte ouest.
Dans ce cas, il s’agira d’un voyage d’une journée.