Je suis depuis longtemps un partisan de l’école à l’année. Dans le passé, j’ai souvent discuté des raisons pour lesquelles je pense que les enseignants devraient soutenir la poussée en faveur de la scolarisation à l’année et de la façon dont un temps plus constant en classe conduira à une meilleure performance des élèves, à une augmentation des notes de responsabilité des enseignants et à l’adaptation d’un processus éducatif beaucoup plus rationalisé. Mais cela vaut-il vraiment la peine de bouleverser le système scolaire tel que nous le connaissons ?
Regardons quelques raisons de s’inquiéter du passage de notre calendrier traditionnel d’étés chômés à un modèle de scolarisation à l’année.
1. Cela pourrait finir par être plus coûteux.
Les mois d’été sont généralement les plus élevés en matière de consommation d’énergie. En fait, la facture d’électricité moyenne des propriétaires pendant les mois d’été augmente de 4 à 8 %. Le fait d’avoir des salles de classe vides pendant les mois d’été signifie que moins d’argent va à la climatisation et empêche d’autres coûts liés à la saison chaude de frapper les budgets des services publics des écoles. Cela peut sembler un point mineur, mais une augmentation des factures de services publics pendant un quart de l’année pourrait vraiment nuire aux résultats des écoles.
2. Les enfants n’auront pas assez de temps d’arrêt.
Certains experts en développement de l’enfance estiment que, en particulier lorsqu’il s’agit de jeunes élèves, le temps libre pendant les mois d’été est une composante essentielle d’un développement sain. L’argument suit : les enfants ne sont pas conçus pour passer autant de temps entre les murs d’une salle de classe et le temps plus chaud et agréable de l’été offre une occasion parfaite de sortir et de vivre l’enfance.
Il y a cependant un gros problème avec cet argument. C’est que la plupart des enfants, de nos jours, ne passent pas leurs étés à gambader dans des champs de fleurs ou à courir dans leur quartier, à traîner avec d’autres enfants.
L’époque où les enfants passaient leurs étés dehors, à communier avec la nature et à faire beaucoup d’exercice, est révolue depuis longtemps. Une étude récente de l’Université Harvard a révélé que les enfants d’âge scolaire ont tendance à prendre du poids plus rapidement pendant les mois d’été que pendant l’année scolaire, un fait attribué à plus de temps passé dans des activités sédentaires comme regarder la télévision ou utiliser des appareils mobiles au lieu d’être dehors ou de participer à des activités actives. Désormais, non seulement les élèves de la maternelle à la 12e année doivent réapprendre les éléments scolaires, mais ils doivent également faire évoluer leurs mentalités, passant de modèles d’apprentissage moins actifs et sédentaires à des modèles d’apprentissage vifs et alertes – et les enseignants font face à l’essentiel de cette responsabilité.
L’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent rapporte qu’au moment où les enfants obtiennent leur diplôme d’études secondaires, ils auront passé plus de temps à regarder la télévision qu’en classe. Qui plus est – les enfants qui regardent une quantité excessive de télévision ont généralement de moins bonnes notes à l’école, lisent moins de livres et ont plus de problèmes de santé. Alors que certains enfants vont dans des camps d’été ou fréquentent des garderies lorsque l’école est fermée, d’autres restent à la maison, à l’intérieur, sans autre chose à faire que de regarder la télévision ou de jouer à des jeux sur des appareils électroniques. C’est particulièrement vrai pour les enfants qui sont en âge de fréquenter l’école intermédiaire ou plus et qui peuvent rester seuls à la maison lorsque les parents travaillent. Le « temps mort » des mois d’été n’est en fait que du temps vide, souvent vide de tout ce qui est avantageux sur le plan scolaire ou du développement.
3. Il pourrait y avoir des problèmes d’horaire causés par le changement de calendrier.
Pour les parents ayant des enfants d’âges différents et dans des écoles différentes, un calendrier à l’année pourrait poser de sérieux problèmes d’emploi du temps. Cet argument suppose que les écoles respecteraient effectivement des calendriers de congés différents – quelque chose qui, apparemment, pourrait être ajusté pour que toutes les écoles d’un district ou d’une zone géographique particulière aient le même calendrier. Il y a aussi le débat sur les services de garde d’enfants, selon lequel il serait difficile pour les parents qui travaillent de trouver des baby-sitters pour une ou deux semaines à la fois tous les deux mois, par opposition à trois mois d’affilée en été. Encore une fois, le marché s’adapte à la demande et il me semble que les garderies et les camps offriraient des programmes lorsque les étudiants en auraient besoin. Ce n’est pas parce que ces programmes ne sont pas disponibles aujourd’hui qu’ils n’existeraient pas lorsque les familles seraient prêtes à les payer.
Les arguments les plus courants contre la scolarisation à l’année semblent exagérés. Ils empestent davantage la peur du changement que de réelles préoccupations. Ils sont basés sur des hypothèses non fondées et ne sont tout simplement pas assez solides pour s’opposer aux raisons pour lesquelles nous devrions adopter un modèle de scolarisation à l’année ici aux États-Unis.
Quels arguments contre la scolarisation à l’année entendez-vous ? Avec lesquels êtes-vous d’accord ?
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