Vous avez peut-être déjà ressenti des signes de gelure sans même savoir que ce phénomène existait. La gelure se produit lorsque la couche supérieure de votre peau est légèrement blessée en raison d’un temps ridiculement froid. Heureusement, il ne s’agit pas d’une affection grave. Voici ce que vous devez savoir, notamment les signes de gelure et ce qu’il faut faire si vous pensez en être atteint.
La gelure est une forme légère d’engelure.
« La gelure est une lésion précoce et réversible de la peau par temps froid », explique Joshua Zeichner, M.D., un dermatologue certifié par le conseil d’administration de la ville de New York et directeur de la recherche cosmétique et clinique en dermatologie au Mount Sinai Medical Center, déclare à SELF.
Lorsque votre corps est exposé à un temps extrêmement froid, vos vaisseaux sanguins se resserrent, détournant le sang de votre peau pour maintenir votre température corporelle centrale, explique le Dr Zeichner. La surface de votre peau se refroidit, ce qui vous expose au risque de développer des gelures.
Sans traitement approprié, les gelures peuvent évoluer en engelures, une blessure par temps froid beaucoup plus grave. Les engelures se produisent lorsque votre peau (et parfois les tissus sous la peau) gèle réellement après une exposition prolongée à des températures froides ou à des objets tels que la glace, explique l’American Academy of Dermatology (AAD). Il ne s’agit pas d’un simple refroidissement de la peau, comme dans le cas d’une gelure. Selon l’intensité de la situation, les gelures peuvent causer des dommages cutanés graves et parfois permanents.
Le temps nécessaire pour développer une gelure dépend des conditions météorologiques.
Si vous avez affaire à une journée d’hiver froide moyenne, il faut parfois quelques heures pour que la gelure se développe, explique à SELF Nicholas Kman, M.D., médecin urgentiste au Wexner Medical Center de l’Université d’État de l’Ohio. Exposer votre peau au froid, même pendant quelques heures, peut entraîner des gelures, explique-t-il.
Si vous êtes dans des températures glaciales (à ou en dessous de 32 degrés Fahrenheit) pendant des périodes prolongées, les gelures peuvent s’installer beaucoup plus rapidement et également évoluer en engelures à un rythme rapide, Dr. Kman.
Les signes de gelure sont assez subtils.
Les conditions de temps froid comme la gelure et les engelures sont plus susceptibles d’affecter vos doigts, vos orteils, vos oreilles, vos joues et votre menton, selon la Clinique Mayo. C’est logique, puisque ces zones sont souvent exposées même lorsque vous avez emmitouflé le reste de votre corps pour affronter le froid.
Avec cela en tête, voici quelques signes indiquant que vous pourriez avoir des gelures, selon la clinique Mayo. Notez que la plupart se produisent lorsque vous êtes encore dans le froid, mais d’autres ont lieu après que vous vous soyez mis dans un environnement chauffé :
- Une sensation de froid
- Des rougeurs dues à une irritation de la peau
- Des engourdissements dus à une réduction du flux sanguin
- Des picotements lorsque votre peau se réchauffe
- Des douleurs lorsque votre peau se réchauffe
Alors que la sensation de froid, la décoloration et l’engourdissement sont en réponse aux températures froides, la douleur et les picotements surviennent en raison de l’augmentation du flux sanguin lorsque la partie de votre corps affectée commence à se réchauffer à nouveau. C’est tout à fait normal, mais cela peut être, eh bien, une douleur.
Vous pouvez traiter les engelures par vous-même.
Tout se résume à réchauffer votre peau, dit le Dr Zeichner. Alors, chaque chose en son temps : Mettez-vous à l’abri du froid si vous le pouvez. (Sinon, prenez des mesures pour protéger votre peau exposée, comme mettre vos mains dans vos poches.)
Une fois que vous êtes à l’intérieur, le Dr Zeichner recommande de passer la zone affectée sous l’eau chaude. Si vous préférez, vous pouvez plutôt faire tremper la partie du corps dans de l’eau chaude.
Cela peut sembler contre-intuitif, mais n’utilisez pas d’eau chaude pour réchauffer votre peau, dit le Dr Zeichner. Si votre peau est engourdie, vous pourriez ne pas remarquer que l’eau devient trop chaude, ce qui pourrait entraîner une brûlure. (Il en va de même pour l’utilisation de quelque chose comme un sèche-cheveux pour réchauffer votre peau, dit le Dr Kman). Pour s’assurer que l’eau n’est pas trop chaude, la Mayo Clinic recommande de la tester avec une partie de votre peau qui ne subit pas de gelure.
Une fois que votre peau a retrouvé sa couleur normale et n’est plus engourdie, vous pouvez arrêter d’appliquer de l’eau chaude. Cela prend environ 30 minutes pour les engelures, donc cela devrait être encore plus rapide pour les gelures. « Dans l’ensemble, il ne devrait pas y avoir de dommages permanents à votre peau », dit le Dr Kman. « Vous devriez aller très bien. »
Si vous avez passé plus d’une demi-heure à réchauffer votre peau et que vous avez très mal, que votre peau est toujours engourdie, que vous avez de la fièvre ou que votre peau présente des cloques, vous pourriez en fait avoir des engelures. Consultez un médecin pour plus de sécurité. Et peu importe que vous ayez eu des gelures, des engelures ou que vous ayez réussi à éviter complètement les deux, assurez-vous de vous protéger par temps froid pour que votre peau n’ait pas à souffrir.
Relié:
- Comment se protéger par temps extrêmement froid
- Est-ce que prendre un bain glacé après une course vaut vraiment la peine de souffrir ?
- Voilà pourquoi cela fait si mal de respirer de l’air froid
.