Si vous pensez que l’empire égyptien était le seul empire africain notable, vous allez apprendre quelque chose ! Bien que les livres d’histoire occidentaux aient fait un excellent travail pour exclure les nombreuses grandes civilisations de l’Afrique, ils n’ont pas effacé les contributions et l’héritage de ces empires.
L’Afrique est un continent massif. Par conséquent, ces grandes civilisations africaines ont existé à divers endroits en Afrique, englobant souvent plusieurs pays africains actuels.
Le grand empire du Mali a commencé dans les années 1200 par Sundiata Keita, parfois appelé « Roi Lion ». Il était connu pour être l’épicentre du commerce, des mosquées élaborées, des écoles islamiques, et tout simplement pour être un monde de luxe et de richesse.
La légende raconte qu’un des grands dirigeants de l’empire, Mansa Musa, possédait tellement d’or qu’il le distribuait aux pauvres le long de son hajj à la Mecque.
Cet empire africain était également si riche grâce au commerce qu’au 14e siècle, il était la source de près de la moitié de l’or de l’ancien monde exporté depuis l’Afrique de l’Ouest. L’empire du Mali abritait également la madrassa Sankara, l’un des plus grands centres d’apprentissage. Elle abritait la plus grande bibliothèque d’Afrique de l’époque, avec une quantité estimée à 700 000 manuscrits.
Le royaume de Kush
Cet ancien empire nubien régnait sur un vaste territoire le long du Nil, dans ce qui est aujourd’hui le Soudan, à partir d’environ 785 avant JC. Le royaume de Koush était si puissant qu’il a même régné sur son célèbre voisin du nord, l’Égypte, sous le nom de 25e dynastie, ce qui signifie que les monarques de Koush étaient aussi les pharaons d’Égypte.
Le royaume a prospéré pendant plus de mille ans et était un centre de commerce du fer et de l’or. Les Koushites momifiaient également leurs morts et construisaient leurs propres types de pyramides. En fait, l’ancienne capitale koushite de Méroé abrite les ruines de plus de 200 pyramides, bien plus que l’Égypte.