Un adjectif superlatif exprime le degré extrême ou le plus élevé d’une qualité. On utilise un adjectif superlatif pour décrire la qualité extrême d’une chose dans un groupe de choses.
Dans l’exemple ci-dessous, « biggest » est la forme superlative de l’adjectif « big »:
A B C
A est le plus grand.
Formation des adjectifs superlatifs
Comme pour les adjectifs comparatifs, il existe deux façons de former un adjectif superlatif :
- Adjectifs courts : ajouter « -est »
- adjectifs longs : utiliser « most »
On ajoute aussi généralement « the » au début.
| Adjectifs courts | |
|---|---|
| 1-adjectifs syllabiques | vieille, rapide | Adjectifs de 2 syllabes se terminant par -y | heureux, facile | Règle : ajouter « -est » | old → the oldest | Variation : si l’adjectif se termine par -e, il suffit d’ajouter -st | late → the latest | Variation : si l’adjectif se termine par consonne, voyelle, consonne, doublez la dernière consonne | big → the biggest | Variation : si l’adjectif se termine par -y, changer le y en i | happy → le plus heureux |
| Adjectifs longs | |
|---|---|
| 2-adjectifs syllabiques ne se terminant pas par -y | modernes, agréable | Tous les adjectifs de 3 syllabes ou plus | coûteux, intellectuel | Règle : utiliser « most » | modern → le plus moderne expensive → le plus cher |
quiet → le plus calme/le plus calme
clever → le plus intelligent/le plus intelligent
narrow → le plus étroit/le plus étroit
simple → le plus simple/le plus simple
Exception : Les adjectifs suivants ont des formes irrégulières :
- bon → le meilleur
- mauvais → le pire
- loin → le plus loin/le plus loin
Utilisation des adjectifs superlatifs
Nous utilisons un adjectif superlatif pour décrire une chose dans un groupe de trois choses ou plus. Regardez ces exemples :
- Jean mesure 1m75. David est 1m80. Chris mesure 1m85. Chris est le plus grand.
- Le Canada, la Chine et la Russie sont de grands pays. Mais la Russie est le plus grand.
- Le mont Everest est la plus haute montagne du monde.
Si nous parlons des trois planètes Terre, Mars et Jupiter, nous pouvons utiliser des adjectifs superlatifs comme le montre le tableau ci-dessous :
| Terre | Mars | Jupiter | ||
|---|---|---|---|---|
| Diamètre (km) | 12,760 | 6 790 | 142 800 | Jupiter est le plus grand. |
| Distance du Soleil (millions de km) | 150 | 228 | 778 | Jupiter est le plus éloigné du Soleil. |
| La durée du jour (heures) | 24 | 25 | 10 | Jupiter a le jour le plus court. |
| Lunes | 1 | 2 | 16 | Jupiter a le plus de lunes. | Température de surface. (degrés Celsius) | 22 | -23 | -150 | Jupiter est le plus froid. |
L’Angleterre est la plus froide en hiver. (pas le plus froid)
Mon patron est le plus généreux quand on a une grosse commande. (pas le plus généreux)