Dans la jurisprudence américaine, en vertu des règles relatives au ouï-dire, l’admission d’un affidavit non étayé comme preuve est inhabituelle (surtout si l’affidavit n’est pas disponible pour un contre-interrogatoire) en ce qui concerne les faits importants qui peuvent être déterminants dans l’affaire en question. Les affidavits de personnes décédées ou autrement incapables, ou qui ne peuvent être localisées ou amenées à comparaître, peuvent être acceptés par le tribunal, mais habituellement seulement en présence de preuves corroborantes. Un affidavit qui reflète une meilleure compréhension des faits à un moment proche des événements réels peut être utilisé pour rafraîchir la mémoire d’un témoin. Les documents utilisés pour rafraîchir les souvenirs sont admissibles comme preuve. Si le déposant est une partie dans l’affaire, l’adversaire du déposant peut réussir à faire admettre l’affidavit comme preuve, car les déclarations d’une partie-opposant sont admissibles par le biais d’une exception à la règle du ouï-dire.
Les affidavits sont généralement inclus dans la réponse aux interrogatoires. Les demandes d’admission en vertu de la règle fédérale de procédure civile 36, cependant, ne sont pas tenues d’être assermentées.
Lorsqu’une personne signe un affidavit, cette personne est admissible à la barre lors d’un procès ou d’une audience probatoire. Une partie peut souhaiter convoquer l’affidant pour vérifier le contenu de l’affidavit, tandis que l’autre partie peut vouloir contre-interroger l’affidant au sujet de l’affidavit.
Certains types de motions ne seront pas acceptés par le tribunal à moins d’être accompagnés d’une déclaration sous serment indépendante ou d’autres preuves à l’appui de la nécessité de la motion. Dans un tel cas, un tribunal acceptera un affidavit de l’avocat déposant à l’appui de la motion, car certaines hypothèses sont faites, à savoir : L’affidavit au lieu du témoignage sous serment favorise l’économie judiciaire. L’avocat est un officier de la cour et sait qu’un faux serment de sa part, s’il est découvert, pourrait être un motif de sanction sévère pouvant aller jusqu’à la radiation du barreau. L’avocat, s’il est appelé, serait en mesure de présenter des preuves indépendantes et plus détaillées pour prouver les faits énoncés dans son affidavit.
L’acceptation d’un affidavit par une société ne confirme pas son acceptation en tant que document juridique dans d’autres juridictions. De même, l’acceptation qu’un avocat est un officier de justice (pour la prestation de serment de l’affidavit) n’est pas acquise. Cette question est traitée par l’utilisation de l’apostille, un moyen de certifier la légalisation d’un document pour un usage international selon les termes de la Convention de La Haye de 1961 supprimant l’exigence de la légalisation des actes publics étrangers. Les documents qui ont été notariés par un notaire et certains autres documents, puis certifiés par une apostille conforme, sont acceptés pour un usage légal dans tous les pays qui ont signé la Convention de La Haye. Ainsi, la plupart des affidavits doivent désormais être apostillés s’ils sont utilisés pour des questions transfrontalières.