Naissance d’Al-Andalus. 8e siècle :
En 711, l’histoire de la péninsule ibérique (ou Hispania ou Spania comme on l’appelait alors) prend un tournant radical. Ce qui était auparavant des terres majoritairement chrétiennes gouvernées par les Wisigoths -et peuplées également de descendants d’autres tribus gothiques, d’Hispano-Romains, de Basques et de Juifs- est devenu un territoire musulman presque du jour au lendemain.
L’islam est resté une force puissante dans la péninsule ibérique pendant environ les 800 années suivantes, et l’histoire d’al-Andalus (comme les musulmans appelaient la terre qu’ils contrôlaient), fait une lecture convaincante, surtout à la lumière de l’intérêt pour l’islam de nos jours.
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Que savons-nous avec certitude des événements entourant l’invasion et la conquête de l’Hispanie ? Peu de choses en fait. Il existe de nombreux textes arabes et latins (c’est-à-dire chrétiens) traitant du sujet. Mais malheureusement, la plupart ont été écrits assez longtemps -voire des siècles- après les événements, et obéissaient régulièrement à des besoins politiques contemporains, ou étaient destinés à expliquer ou justifier des événements ou des arguments pertinents à l’époque où ils ont été composés.
Par exemple, les textes chrétiens expliquaient l’invasion comme une punition divine pour la traîtrise et la dépravation dans lesquelles les Wisigoths avaient sombré ; du côté arabe, elle était divinement sanctionnée. Ainsi, une grande partie de ce que disent ces textes ultérieurs est biaisée, contradictoire et conjecturale, et beaucoup se lit plus comme une légende que comme un fait.
Mêlant faits et fiction, les récits suivants sont quelques-uns de ceux qui ont fait surface plus tard comme exemples de l’immoralité et de la trahison qui ont causé la chute des Wisigoths : un certain comte Julien, gouverneur wisigoth de Ceuta (sur le côté africain du détroit de Gibraltar), a cherché à se venger du viol ou de la séduction présumés de sa fille, Florinda, à Tolède.
Le responsable était Roderic (Rodrigo), le dernier roi des Wisigoths. Le gouverneur mécontent invita les forces expansionnistes musulmanes à envahir son pays pour punir Roderic.
Selon une autre source, cependant, le violeur/séducteur n’était pas Roderic, mais Witiza (r. 702-710), le roi auquel Roderic a succédé. Pour brouiller encore plus les pistes, une autre version attribue l’invasion et son succès aux « fils de Witiza » qui ont demandé l’aide des musulmans dans leur lutte contre Roderic. Ostensiblement fidèles à Roderic, ils l’ont abandonné lors de la bataille avec les forces musulmanes, sous le commandement de Tariq ibn Ziyad.
Mais qu’est-ce qui a provoqué l’invasion de 711 ? On ne le sait pas vraiment. Faisait-elle partie d’une tendance expansionniste naturelle de l’Islam, qui n’avait que récemment balayé le nord de l’Afrique ? Il y avait eu quelques raids à travers le détroit de Gibraltar avant 711 ; ceux-ci laissaient-ils penser qu’une présence plus permanente rencontrerait peu d’opposition ?
Peut-être était-ce un moyen de contenter les Berbères récemment convertis avec du butin ? Ou bien les Maures (le nom englobant communément donné aux nouveaux arrivants) étaient-ils effectivement invités par les mécontents « fils de Witiza ? » Nous ne le savons pas. Nous savons que l’invasion était dirigée par Tariq, mais nous ne savons pas combien de soldats l’accompagnaient.
près de Gibraltar, dont l’étymologie est
Jabal Tariq, la montagne de Tariq.
Il y eut une bataille décisive contre Roderic, mais on ne sait pas exactement où. Il est presque certain que Rodéric n’était pas le roi incontesté des Wisigoths, car les pièces d’or contemporaines déterrées dans le nord-est de la péninsule portent le nom d’un roi Achila, tandis que les rares portant le nom de Rodéric proviennent du centre et du sud-ouest
La preuve de pièces contemporaines portant le nom de deux rois différents semble toutefois confirmer un état de guerre civile dans la péninsule vers 711. Et la possibilité qu’Achila soit l’un des fils de Witiza (comme le suggèrent certaines sources) augmente les chances que des membres de la famille de Witiza aient cherché de l’aide de l’autre côté du détroit de Gibraltar.
Chronique (mozarabe) de 754 (Mozarab : chrétien vivant en al-Andalus)
La source la plus proche que nous ayons qui mentionne l’invasion est un ouvrage anonyme en prose latine connu sous le nom de Chronique (mozarabe) de 754 (d’après la date du dernier événement qui y est consigné). On y apprend qu’après des raids qui ont duré un certain temps, le gouverneur arabe d’Afrique du Nord -Musa ibn Nusayr- a envoyé une armée d’invasion sous les ordres de Tariq (ibn Ziyad) en 711.
En attendant, Roderic -qui avait usurpé par rébellion le trône wisigothique en 711- menait une guerre civile avec ses ennemis wisigoths. À la nouvelle du débarquement de Tariq, Roderic rassembla ses partisans et engagea le combat avec les envahisseurs à un endroit non identifié appelé « promontoires transductins » (derrière Tarifa, autour de Medina Sidonia, le long des rives de la rivière Guadalete ont tous été suggérés). Roderic fut tué dans la bataille qui s’ensuivit.
Musa lui-même traversa ensuite la péninsule et se dirigea vers Tolède, détruisant tout sur son passage. Après avoir décapité un certain nombre de nobles, avec la connivence d’Oppa (le frère de Witiza), Musa a continué vers le nord jusqu’à Saragosse, brûlant, torturant et tuant sur son passage. Après cela, les Maures installèrent leur capitale à Cordoue.
Rappelé à Damas par le calife, Musa emmena avec lui des captifs et de grandes quantités de butin. A son départ, il laisse le pays sous le commandement de son fils, Abd al-Aziz, qui réussit, durant ses trois années de pouvoir, à étendre son contrôle sur la quasi-totalité de la péninsule. Abd al-Aziz épousa la veuve de Roderic, mais fut assassiné en 715 par ses propres hommes, soupçonnant qu’il projetait de créer un royaume indépendant en Espagne.
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Malgré les expressions d’horreur face à l’invasion, ce qui est peut-être surprenant, c’est que l’attitude du chroniqueur envers les Maures est généralement égale. Musa et un ou deux autres sont fortement critiqués comme étant « impitoyables » et « fourbes », mais d’autres sont loués pour avoir apporté la paix au pays.
C’est peut-être parce que le chroniqueur n’évalue pas les chefs en termes religieux, mais en fonction de leur contribution à la vie politique. Il ne remet pas non plus en cause leur légitimité en tant que gouverneurs. Le chroniqueur s’abstient également de parler de la religion des envahisseurs, et ne les appelle pas musulmans, ou infidèles ou païens ; il les désigne plutôt en termes ethniques : Arabes (Arabes), Maures (Mauri), Sarrasins (Saraceni).
En 720, ajoute le chroniqueur, toutes les terres des Wisigoths étaient tombées sous la domination musulmane et les Maures avaient franchi les Pyrénées pour atteindre le sud de la France.
Le sentiment général du chroniqueur est celui d’un profond regret pour la chute de l’Hispanie qu’il assimile à la disparition de Troie, Jérusalem ou Rome. Il ne blâme pas les Maures ; sa colère est dirigée vers les rivalités internes entre les nobles wisigoths dont certains ont également collaboré avec les envahisseurs. D’autres, comme l’évêque Sindered de Tolède, ont honteusement fui en abandonnant leurs ouailles.
Conquête.
La vitesse à laquelle les Maures ont avancé vers le nord était remarquable. Toute la péninsule, à l’exception d’une mince bande le long de la côte nord (en gros les Asturies et la Cantabrie modernes) était sous contrôle maure en 720.
La dissension parmi les Wisigoths a sans doute facilité la tâche. Et, contrairement aux Romains qui avaient dû combattre ou s’entendre avec de nombreuses tribus différentes, les Maures, une fois qu’ils avaient vaincu Roderic, avaient éliminé une composante majeure de la résistance wisigothique. Après cela, ils ne rencontrèrent aucune opposition durable. Il y a eu une certaine résistance à Tolède, Mérida, Cordoue, Saragosse – qui a coûté cher à leurs habitants et a probablement dissuadé d’autres personnes de faire de même. Mais plus productif et moins exigeant -puisqu’il ne nécessitait pas l’établissement de garnisons- était un accord pacifique entre conquérants et conquis.
Un exemple largement cité est un traité entre un certain Théodemir, un chef wisigoth du sud-est (en gros entre Murcie et Alicante), et Abd al-Aziz. En échange de sa soumission, Théodemir conservait son autorité et lui et ses sujets étaient libres de suivre leurs pratiques chrétiennes. De leur côté, ils devaient s’abstenir d’aider les déserteurs ou les ennemis, et devaient payer individuellement un tribut annuel en argent et en marchandises (des quantités spécifiques de blé, d’orge, de jus de raisin non fermenté, de vinaigre, de miel et d’huile d’olive).
En 721, les Maures avaient franchi les Pyrénées pour entrer en France, où – après avoir vaincu un reste de royaume wisigoth et s’être établis à Narbonne – ils ont entrepris des sorties dans tout le sud-ouest.
La défaite de Toulouse en 721 et celle de Poitiers en 732 ou 733 furent des revers importants, mais pas encore la fin. Avignon et Arles sont prises en 734, et les raids le long du Rhône démontrent la résilience des Maures. Il faut attendre 738 pour que Charles Martel (le Marteau, et conquérant à Poitiers) puisse reprendre Avignon et ses environs, et 751 pour que Narbonne tombe définitivement.
Les Maures auraient peut-être pu s’établir de manière plus permanente dans le sud de la France, mais cela nécessitait davantage de main-d’œuvre. Les dissensions entre factions et la révolte berbère en al-Andalus l’ont cependant empêché, et ont effectivement mis fin à toute nouvelle expansion.
Sources:
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Dodds, Jerrylin, Monacal Maria R, Balbale, Abigail K The Arts of Intimacy : Christians, Jews and Muslims in the Making of Castilian Culture New Haven, London 2008
Fletcher, Richard Moorish Spain London 1992
Lomax, Derek The Reconquest of Spain London 1978
Smith, Colin Christians and Moors in Spain Vol I 711-1150 Warminster, England 1988
Wolf, Kenneth B Conquerors and Chroniclers of Early Medieval Spain Liverpool 2nd ed. 1999
La carte provient de http://commons.wikimedia.org/wiki/Maps_of_Spain
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