Le GIF de chargement ou, ainsi appelé, le gif de chargeur est une animation qui indique un processus de chargement sur un site web ou une application. Étant une partie critique importante de la conception et de la convivialité des sites web et des applications, la plupart du temps, les animations sont utilisées pour montrer que quelque chose est en train de se charger en arrière-plan (par exemple, les applications AJAX). Les objets d’animation sont généralement utilisés au format GIF, très populaire en raison de son histoire, mais les images de chargement au format SVG et CSS sont de plus en plus populaires en raison de leur extensibilité infinie – elles peuvent avoir n’importe quelles dimensions et une taille relativement faible en octets. Il existe également le format APNG (ou PNG animé) qui est apparu en raison des limitations du GIF, mais qui a été refusé par un certain nombre de communautés au début. À l’heure actuelle, le format APNG est pris en charge par la plupart des principaux navigateurs. Il n’est pas encore très populaire en raison de sa taille en octets par rapport à tous les autres formats.
Le projet Preloaders.net fournit plus de 1000 animations différentes, réparties en 18 catégories, dont les spinners de chargement les plus utilisés, les barres horizontales, les textes personnalisés animés et autres. La plupart des images non 3D sont disponibles en 3 formats – GIF, APNG et SVG. Pour la commodité de l’utilisateur, les images peuvent être triées pour n’inclure que les animations disponibles au format SVG et par d’autres options. Un autre de nos sous-projets fournit les animations de chargement au format CSS.