Amish Gourds

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Les courges sèchent très bien sous l’effet du temps. Non, cela ne leur fera pas de mal d’être mouillées par la pluie, et cela ne leur fera pas de mal non plus de geler. Oui, un gel dur tuera les vignes et les feuilles, mais les courges matures s’en sortiront très bien. Les producteurs commerciaux ne ramassent pas leurs courges dans les champs avant qu’elles ne soient complètement sèches. Les courges sont sèches lorsqu’elles sont très légères et que les graines s’entrechoquent lorsqu’on les secoue. Les courges que l’on laisse sécher sur la vigne durcissent beaucoup mieux et semblent être de bien meilleure qualité que les courges qui ont été cueillies encore vertes.

Malgré ce qu’on vous dit, NE SCRAPEZ PAS UNE COURGE VERTE DE QUELQUE MANIÈRE QUE CE SOIT POUR FACILITER SON SÉCHAGE.

Vous ne faites que ruiner votre courge, et dans la plupart des cas où cela est fait, les courges ne tarderont pas à pourrir. Cette peau extérieure est l’enveloppe protectrice de vos gourdes et si vous l’enlevez, alors vous ne faites qu’inviter des problèmes dans vos gourdes. Cela signifie également qu’il ne faut pas faire de gros trous ANY et gratter l’intérieur. Dans la plupart des cas, la courge s’effondrera rapidement. Si une gourde n’est pas séchée, alors il ne faut rien faire jusqu’à ce qu’elle le soit.

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Note:
J’ai entendu dire que certaines personnes coupaient les trous des gourdes et en retiraient ensuite l’intérieur alors que la gourde est encore verte. Ce n’est PAS une bonne chose à faire. Oui, la gourde peut sécher plus rapidement, mais il y a une différence entre le séchage et le durcissement. Une courge séchée durera plusieurs fois plus longtemps qu’une courge  » séchée rapidement « .

 » Mais la peau d’une courge est très dure, comment l’eau va-t-elle sortir ? « 
La tige d’une courge est très poreuse et c’est par là que s’échappe une grande partie de l’eau à l’intérieur de la courge. Si vous coupez vos gourdes de la vigne, laissez environ 2 pouces de tige intacte. Il faut utiliser un sécateur ou un couteau très aiguisé pour couper les courges de la vigne. Ne vous contentez JAMAIS de tordre la tige pour la casser. Cela permettrait l’infection d’une gourde verte et la tige deviendrait inutilisable pour une utilisation future. La coupe doit être nette pour permettre à l’eau de s’échapper. De plus, bien que nous percevions l’extérieur d’une gourde comme étant dur, il est en réalité, très poreux et une bonne quantité de l’eau s’échappera par la peau également.

« Mais je dois accélérer le séchage de mes gourdes car j’en ai besoin maintenant ? »
Désolé, c’est impossible. Oui, vous pouvez en mettre quelques-unes près d’une cheminée et elles  » sècheront  » un peu plus vite, mais cela ne vaut vraiment pas la peine avec une grande quantité, et voulez-vous vraiment un tas de gourdes dans votre maison où vivent des gens… Je ne le pense pas. La meilleure chose à faire est de laisser la nature suivre son cours. Si vous avez besoin de gourdes « MAINTENANT », je vous suggère de les acheter chez Amishgourds.com. Il y a certaines choses dans la nature qui ne peuvent tout simplement pas être pressées.

« Que faites-vous pour obtenir vos gourdes ? »
Simple, je plante mes gourdes au printemps et je ne pense même pas à les cueillir jusqu’à ce que tout ce qui les entoure soit ‘mort’. Comme le montre la photo d’ouverture de cette page, on ne voit que des gourdes brunes et desséchées qui se détachent partout dans le champ. À la fin de la saison de croissance, j’en ramasse quelques-unes et je les secoue pour m’assurer que les graines s’entrechoquent. Ensuite, je me promène simplement avec une paire de sécateurs, je les coupe des vignes et je les charge dans mon camion. Oui, pendant le cycle de croissance, je vais de temps en temps faire le tour de la parcelle pour m’assurer que tout va bien et chercher les problèmes, je les redresse pour qu’elles poussent comme je le veux et, parce que je veux que mes courges soient belles et grandes pour mes hirondelles, je vais même parfois prendre mon sécateur et couper quelques vignes inutiles et éliminer celles qui ne feront pas de bonnes courges. Mais la plupart du temps, c’est à peu près tout ce que je fais pour les approcher jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches.

Les courges n’ont pas besoin d’être dorlotées, choyées, soignées, cultivées, taillées ou toutes les choses normales de jardinage que nous, les humains, aimons faire pour nos plantes de jardin. Un peu d’engrais, riche en potasse, est bon pour elles, mais vous n’avez pas besoin d’ajouter quoi que ce soit qui incite à la croissance verte. C’est ce que vous découvrirez rapidement lors de votre première tentative de culture de courges. Considérez les courges comme une autre sorte de citrouille, traitez-les de la même manière et tout ira bien. Quand ils sont mûrs, alors vous pouvez faire ce que vous voulez avec eux, mais jusqu’à ce qu’ils soient complètement secs, ils devraient être laissés seuls.

Maintenant, avec cela dit, les déclarations suivantes sur le séchage des gourdes, bien que destinées aux gourdes de cabane à oiseaux, fonctionneront pour à peu près n’importe quel type de gourde. Si vous voulez en savoir plus, alors lisez la suite…

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Bien qu’il existe de nombreuses sortes de gourdes, pour nos besoins, il y a essentiellement deux  » types  » différents. L’un des types est très charnu (famille des Lagenaria). S’il est nécessaire de les cueillir tôt, il faut alors les  » sécher  » dans un endroit frais et sec pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Ces types contiennent environ 90 % d’eau au moment de la récolte, d’où la longue période de séchage. Ce type de calebasse est généralement connu sous le nom de « calebasse de maison d’oiseau ». Toutefois, si ce n’est pas nécessaire, il ne faut pas les cueillir avant qu’elles ne soient complètement sèches dans le champ. Il en résultera une gourde de bien meilleure qualité.

Les autres (famille des Cucurbita), auront une teneur en eau plus faible et sécheront complètement en quelques semaines seulement. Si vous n’êtes pas sûr du type de courge que vous avez, ne vous inquiétez pas, mettez-les en place et laissez-les tranquilles. Vérifiez-les toutes les deux semaines. Elles seront complètement  » guéries  » lorsque la peau extérieure deviendra très dure et que la gourde sera très légère et que les graines cliqueteront lorsque vous la secouerez.

Il faut laisser les gourdes de maison d’oiseau pousser aussi grandes qu’elles le pourront et ne pas les cueillir avant qu’elles ne fassent environ 9 ou 10 pouces de diamètre. (J’aime que la mienne fasse entre 10 et 12 pouces. Cette taille s’est avérée être la plus populaire auprès des hirondelles noires). C’est à vous de décider lesquelles vous utiliserez pour les gourdes d’hirondelles. J’aime laisser les miennes sur la vigne jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches, mais si vous devez simplement couper les vôtres tôt, elles peuvent alors être  » coupées  » de la vigne, en laissant autant de tige que possible, puis mises de côté dans un endroit abrité pour sécher.

Bien que cette prochaine étape ne soit pas nécessaire, elle vous donnera de meilleurs résultats de séchage. Avant de mettre les courges vertes de côté pour les faire sécher, elles peuvent être lavées pour enlever la terre agglomérée et les autres débris du jardin. Les gourdes peuvent être plongées dans une solution d’eau de javel faible, soit une ou deux tasses d’eau de javel pour un seau d’eau de 5 gallons, pour stériliser la surface et parfois aider à prévenir la pourriture. L’utilisation d’une brosse à poils doux permet d’éliminer les débris sans endommager la peau douce de la gourde « verte ». À ce stade, leur peau est très douce et s’abîme facilement, il faut donc les manipuler avec précaution. Un bon arrosage avec un tuyau leur fera également du bien.

L’endroit que vous choisissez pour mettre vos courges à sécher doit avoir une assez bonne circulation d’air. Un bon flux d’air est probablement la chose la plus importante pour le séchage des gourdes. Vous pouvez simplement les poser sur du carton et les laisser sécher. Veillez à ce qu’elles ne se touchent pas. Il n’est pas nécessaire de les abriter dans une pièce quelconque. Elles se porteront très bien à l’extérieur.

Une remarque :
Ne les mettez pas dans un endroit que les humains devront fréquenter souvent. Les gourdes de séchage et les humains ne vont tout simplement pas ensemble. L’odeur peut être assez nauséabonde pendant le cycle de séchage. C’est pourquoi il faut les placer dans un endroit où l’air ou le vent peut les atteindre. Ne les mettez pas dans une cave ou dans une pièce du fond de la maison, ou bientôt, toute personne venant vous rendre visite saura que vous faites sécher des courges et je vous promets qu’il faudra un certain temps avant que cette odeur ne soit éliminée de la maison. C’est également malsain pour les humains et une bonne raison de les laisser dehors.

Beaucoup de courges vont acquérir une moisissure sur l’extérieur de leur peau. Ceci est normal. Vous n’avez pas besoin d’essuyer la moisissure. Elle va simplement sécher sur place, laissant un motif assez soigné dans son sillage, et cela ne semble pas faire de mal à la gourde.

Malgré tous les soins que vous apportez, certaines gourdes vont pourrir. Il n’y a pas de raison pour cela, c’est la nature. Certaines d’entre elles seront infectées et ces gourdes ne s’en sortiront tout simplement pas. Elles doivent être retirées et jetées. On peut s’en rendre compte lorsque la gourde présente une entaille dans la peau. Tout le monde a déjà vu une citrouille en train de pourrir. Une courge étant de la même famille, elle présente les mêmes signes et vous pouvez donc reconnaître les symptômes. Il suffit d’enfoncer votre doigt dans la zone indentée et, s’il est très mou et pâteux et qu’il s’enfonce facilement, la gourde n’a aucune valeur et doit être jetée.

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Quelques conseils
Mes gourdes sont très vertes et lourdes. Combien de temps leur faudra-t-il pour sécher ?
Si elles sont de la famille des Lagenaria, elles mettront beaucoup de temps à sécher. Ces gourdes contiennent probablement 90 % d’eau si elles sont récoltées tôt et même dans des conditions idéales, il pourrait leur falloir 3 à 6 mois pour sécher complètement. La patience est de mise. Vérifiez-les environ une fois par semaine pour voir si elles sont pourries et si vous en trouvez, jetez-les. Elles deviendront progressivement de plus en plus légères. Elles seront complètement sèches lorsqu’elles seront extrêmement légères et que les graines à l’intérieur cliqueteront lorsqu’on secouera la gourde.

J’habite dans le nord du pays et je n’ai pas d’endroit chaud où mettre mes gourdes pendant qu’elles sèchent. Comment vais-je les protéger du gel ?
N’essayez pas ! Si vos gourdes sont matures, alors le gel ne leur fera pas de mal du tout. En fait, certains disent que c’est même mieux si elles gèlent de temps en temps pendant le séchage. Cela ne fait que ralentir le processus de séchage. Certains producteurs du Nord sont même connus pour les laisser dans le champ couverts de neige.

Une remarque ici :
Si les gourdes sont encore en phase de croissance et n’ont pas du tout eu la chance de mûrir et de durcir, alors il y a de bonnes chances qu’elles puissent être endommagées par le gel. Cependant, comme elles ne commençaient pas à mûrir, alors il y a de fortes chances qu’elles auraient pourri de toute façon.

Certaines de mes gourdes sont couvertes de moisissures. Je les essuie, mais elles reviennent quand même. Qu’est-ce qui ne va pas ?
Rien. Les gourdes de séchage ont assez souvent une moisissure sur l’extérieur de leur peau. Cela fait partie du processus de séchage et montre qu’une partie de l’humidité sort à travers la peau. Inutile d’essayer de l’essuyer, elle reviendra. Elle ne nuit pas à la gourde de toute façon. En fait, le moule d’évidement semble laisser des motifs plutôt complexes sur la peau de la courge, et d’après ce que je peux dire, il ne semble pas les endommager du tout. Ci-dessous, une gourde qui a été moulée. Lorsqu’elle est sèche, cette moisissure se fond simplement dans la gourde.

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