Anorexie et dépression

Les troubles de l’alimentation sont complexes et commencent souvent par de bonnes intentions : Le désir de perdre un excès de poids et de changer ses habitudes alimentaires. Chez certaines personnes, le désir de perdre du poids peut aboutir à l’anorexie mentale. La raison pour laquelle certaines personnes risquent de développer des troubles de l’alimentation alors que d’autres ne le font pas n’est pas tout à fait claire, mais il existe des preuves que l’hérédité et les troubles dépressifs peuvent élever le risque.

Une étude a révélé que l’anorexie mentale aurait un taux d’héritabilité de 58 % (l’héritabilité est la variation entre les individus d’une population donnée en raison de leur variation génétique) et que la comorbidité de l’anorexie mentale et de la dépression majeure est probablement due à des facteurs génétiques qui influencent le risque pour les deux troubles1. Une autre étude portant sur plus de 2 400 femmes en traitement hospitalier pour des troubles de l’alimentation a révélé que 94 % des patientes présentaient des troubles de l’humeur comorbides, en grande partie une dépression unipolaire (dépression sans états maniaques).2

Etant donné que l’anorexie mentale et la dépression majeure coexistent couramment1, il est utile de comprendre la symptomatologie et les options de traitement des deux.

Symptômes de l’anorexie

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, (DSM-5), l’anorexie mentale présente trois caractéristiques principales : une restriction alimentaire persistante, une peur intense de prendre du poids ou de devenir gros, ou un comportement persistant qui interfère avec la prise de poids2.

Les signes et symptômes physiques de l’anorexie mentale peuvent inclure les éléments suivants :

• Perte de poids extrême
• Composition sanguine anormale
• Fatigue
• Etourdissements
• Evanouissement
• Décoloration des doigts

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• Affaiblissement ou fragilité des cheveux
• Absence de menstruations
• Insomnie
• Apparence maigre
• Peau sèche ou jaunâtre
• Déshydratation
• Rythme cardiaque
• Régulier. rythme cardiaque
• Ostéoporose
• Basse tension artérielle

Symptômes du trouble dépressif majeur

La caractéristique essentielle du trouble dépressif majeur est une période de deux semaines pendant laquelle on observe soit une humeur dépressive la plupart du temps presque tous les jours, soit une perte d’intérêt ou de plaisir dans presque toutes les activités. Les autres symptômes potentiels comprennent :

• Perte de poids significative en l’absence de régime ou prise de poids et modifications de l’appétit
• Insomnie ou hypersomnie presque tous les jours
• Agitation ou retard psychomoteur presque tous les jours
• Fatigue ou perte d’énergie presque tous les jours
• Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité excessive
• Diminution de la capacité de réflexion ou de concentration, et/ou indécision
• Pensées récurrentes de mort, idées suicidaires récurrentes sans plan, ou tentative de suicide ou plan de suicide3

Les symptômes du trouble dépressif majeur provoquent une détresse ou une altération significative du fonctionnement social, professionnel ou autre. Le suicide est toujours un risque lorsqu’un individu connaît un épisode dépressif majeur. Il est très important que les individus discutent de leurs symptômes dépressifs avec leurs fournisseurs de soins de santé lorsqu’ils cherchent de l’aide pour la boulimie, (vomissements auto-induits pour débarrasser le corps de la nourriture) car plus d’une approche de traitement pourrait être nécessaire.

Symptômes superposés

Bien que les deux maladies puissent inclure de la fatigue, la perte de poids sévère est le symptôme qui se superpose le plus souvent entre les deux. La grande différence entre les deux, cependant, est que la plupart des personnes atteintes de trouble dépressif majeur ne présentent ni un désir de perte de poids excessive ni une peur de prendre du poids.4

Risque de suicide

Selon le DSM-5, le risque de comportement suicidaire est élevé à la fois pour le trouble dépressif majeur et l’anorexie mentale. La possibilité d’un comportement suicidaire existe à tout moment au cours d’un épisode dépressif majeur, en particulier lorsqu’il existe des antécédents de tentatives ou de menaces de suicide5, et les taux de suicide chez les patients atteints d’anorexie mentale seraient de 12 pour 100 000 par an.

Traitement de l’anorexie mentale et du trouble dépressif majeur

En raison de la nature complexe de l’anorexie mentale et du trouble dépressif majeur, le traitement de ces deux affections comprend une équipe médicale complète qui englobe un médecin, un thérapeute et un nutritionniste. Les plans de traitement individuels varient en fonction des symptômes et de la gravité, mais peuvent inclure les éléments suivants :

• Traitement cognitivo-comportemental
• Traitement familial
• Traitement de groupe
• Gestion des médicaments
• Gestion nutritionnelle et conseils nutritionnels
• Dans certains cas, une hospitalisation peut être nécessaire

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