Définition
Un bien économique est un bien ou un service qui présente un avantage (utilité) pour la société. Aussi, les biens économiques ont un degré de rareté et donc un coût d’opportunité.
Ceci s’oppose à un bien gratuit (comme l’air, la mer, l’eau) où il n’y a pas de coût d’opportunité – mais une abondance. Les biens gratuits ne peuvent pas être échangés parce que personne vivant au bord de la mer n’achèterait de l’eau de mer – il n’y a aucun intérêt.
En revanche, avec les biens économiques où il y a une certaine rareté et une certaine valeur, les gens seront prêts à payer pour eux (sous une certaine forme).
Une autre caractéristique d’un bien économique est que si une valeur peut être attribuée au bien, il peut être échangé sur le marché et évalué en utilisant une forme de monnaie.
Un bien économique aura un certain degré de rareté par rapport à la demande. C’est la rareté qui crée une valeur pour laquelle les gens deviennent prêts à payer. C’est la rareté qui crée le coût d’opportunité. – Par exemple, si nous cueillons des pommes sur un arbre, cela signifie que d’autres personnes ne pourront pas en profiter. Si nous consacrons des ressources à l’extraction de l’or, le coût d’opportunité est que nous ne pouvons pas consacrer ce temps et ces efforts à la culture du maïs.
Question des lecteurs : Les espèces végétales/animales en voie de disparition peuvent-elles être des biens économiques ? Si oui, pourquoi ?
D’abord, les plantes/espèces animales en voie de disparition ont-elles une valeur pour l’homme ?
- De nombreuses plantes et espèces en voie de disparition ont un avantage pour l’humanité, même si nous n’en sommes pas conscients. Par exemple, des plantes rares peuvent détenir la clé de la création d’un vaccin contre une maladie. Si nous laissons la plante s’éteindre, nous perdons cette biodiversité et le potentiel futur de traitement des maladies humaines. C’est un exemple clair de la façon dont les plantes en voie de disparition pourraient avoir une valeur économique très élevée.
- Il peut être plus difficile de faire valoir le cas des espèces en voie de disparition. Vous pourriez soutenir qu’un certain reptile au bord de l’extinction a peu ou pas de valeur pour les humains, donc certains pourraient ne pas le classer comme un bien économique.
- Cependant, d’autres peuvent être en désaccord, ils soutiennent que lorsque nous considérons la valeur économique, nous ne devrions pas seulement considérer l’intérêt humain étroit. Nous pourrions faire valoir que nous devrions examiner la question d’un point de vue moins spécifique à l’homme. Nous devrions considérer que toute vie a une valeur intrinsèque.
- En outre, les écologistes peuvent faire valoir que la protection de la biodiversité de la planète devrait donner de la joie aux humains – nous devrions avoir de l’utilité et de la satisfaction à être les gardiens de la planète plutôt que les destructeurs de la vie. Par conséquent, la protection des espèces dites « inutiles » peut en fait donner de l’utilité aux humains car nous pouvons nous sentir « bien » d’être des citoyens responsables de la planète.
- La difficulté est qu’une définition stricte d’un bien économique dit que la valeur du bien doit avoir une certaine valeur marchande et être échangée. Il est difficile de donner une valeur au bénéfice de sauver une espèce rare de l’extinction. Mais au moins, certaines personnes dépenseraient de l’argent pour sauver une espèce de l’extinction parce qu’elles estiment que c’est un acte valable. Par conséquent, les espèces rares ont bel et bien une valeur économique.
Le virus de la variole est-il un bien économique ?
Si vous vouliez vous compliquer la vie, nous pourrions nous demander si un virus maintenu en vie uniquement dans les laboratoires est un bien économique. Il serait difficile d’argumenter que le virus de la variole a un quelconque avantage possible pour les humains ou la planète, mais en tant qu’instrument de souffrance, nous ferions mieux de le détruire.
Les biens publics sont-ils des biens économiques ?
Les biens publics ont les caractéristiques de non-rivalité et de non-exclusion, par exemple l’éclairage des rues, et l’ordre public. Ce sont des biens économiques car il y a une rareté et un coût d’opportunité à les fournir. Ils sont gratuits au moment de leur utilisation. Mais cela n’en fait pas des « biens gratuits » au sens strict de la définition économique. Les biens publics tels que l’éclairage public ne sont pas gratuits pour la société car vous les payez indirectement par le biais des impôts.
L’éducation est-elle un bien économique ?
L’éducation qui nécessite des enseignants et des livres est un bien économique. Il y a un coût d’opportunité à payer pour les enseignants. Il y a aussi une valeur pour la société de fournir ce bien.
Conclusion
Dans l’ensemble, je pense que la valeur économique devrait être élargie pour considérer plus que l’utilité matérialiste égoïste de l’homme. Même si une forme rare d’oiseaux n’a aucun avantage direct pour l’homme, j’aimerais que les gens voient l’intérêt de protéger ces espèces rares. Pour moi, la définition de l’utilité économique est assez large. Il y a des avantages intangibles à s’occuper d’espèces rares. Ces avantages intangibles peuvent être difficiles à quantifier et à échanger, mais il existe néanmoins une valeur qui mérite d’être protégée. Donc, personnellement, je dirais que les espèces rares sont un bien économique.
Relié
- Biens privés, publics et gratuits
- Coût de l’opportunité
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