6 septembre 2006JPEG
Prise sous un angle oblique et regardant vers le sud-ouest, cette photo d’astronaute montre des parties du nord de l’Italie, la Corse, la Sardaigne, la mer Adriatique et la Méditerranée. Le ciel est dégagé au-dessus d’une partie des Alpes, mais ailleurs, la vue de la terre et de la mer est largement obscurcie. Des nuages d’un blanc éclatant couvrent une grande partie de la région, mais au-dessus du nord de l’Italie, les « nuages » sont différents. Là, une brume gris-bleu miteuse plane sur la vallée du Pô.
Le Pô, le plus long fleuve d’Italie, s’étend sur environ 650 kilomètres (400 miles) depuis le sud-ouest des Alpes jusqu’à la mer Adriatique, en passant indirectement par Milan, et par Turin. Turin étant le centre industriel d’une région fortement urbanisée, les polluants obscurcissent souvent le ciel. En fait, le nord de l’Italie est l’un des points chauds de la pollution en Europe, et le smog devient souvent assez épais pour être vu de l’espace. Le smog dans cette région est si persistant que les astronautes de la Station spatiale internationale en ont pris d’autres images, en octobre 1997 et en février 2003. Les accumulations récurrentes de smog dans la vallée du Pô ne sont toutefois pas uniquement dues aux émissions industrielles de la région de Turin. Dans cette région, le smog est souvent piégé à la base des Alpes par une pression atmosphérique élevée.
La photographie de l’astronaute ISS013-E-78295 a été acquise le 6 septembre 2006 avec un appareil photo numérique Kodak 760C utilisant un objectif de 28 mm, et est fournie par l’expérience d’observation de la Terre de l’équipage de l’ISS et le groupe d’analyse de la science de l’image &, Centre spatial Johnson. L’image a été recadrée et améliorée pour en améliorer le contraste. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire pour aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et pour rendre ces images librement accessibles sur Internet. D’autres images prises par les astronautes et les cosmonautes peuvent être consultées sur la passerelle NASA/JSC pour la photographie de la Terre par les astronautes.