California Labor Board Complaint – What You Need to Know

Mise à jour le 21 octobre 2020

Une plainte de la commission du travail de Californie est le cas où les employés se plaignent auprès d’une agence d’État qui entend et enquête sur les litiges en matière d’emploi, au sujet d’actions inappropriées de la part d’un employeur. Alors que techniquement, il n’y a pas d’agence californienne spécifiquement nommée « labor board », il existe plusieurs agences d’État qui traitent les griefs en matière d’emploi.

Les deux principales « labor boards » en Californie sont le Labor Commissioner’s Office et le Department of Fair Employment and Housing (DFEH). Alors que le Labor Commissioner’s Office entend surtout les litiges concernant les réclamations relatives aux salaires et aux heures de travail, les plaintes les plus courantes du DFEH concernent la discrimination et le harcèlement en matière d’emploi.

Les exemples de violations des salaires et des heures de travail incluent un employeur :

• ne payant pas un travailleur au salaire minimum,
• ne payant pas un employé en heures supplémentaires, et
• refusant de fournir à un travailleur des pauses repas et/ou des périodes de repos.

La plupart des plaintes pour discrimination et harcèlement impliquent qu’un employeur traite injustement un employé en raison de :

• sa race,
• son sexe,
• sa religion, et
• son âge.

Notez que les employés ne sont pas limités à déposer des plaintes relatives au salaire et aux heures de travail devant la Commission du travail de Californie. Ils peuvent également déposer ces plaintes :

• au tribunal civil de l’État, ou
• au ministère du Travail des États-Unis.

De même, les employés ne sont pas limités à porter des plaintes pour discrimination/harcèlement devant le DFEH. Ils peuvent également soulever ces litiges :

• au tribunal civil, ou
• auprès de la Commission américaine de l’égalité des chances en matière d’emploi.

Certains employés portent plainte pour représailles après avoir déposé une plainte auprès du conseil du travail. On parle de représailles lorsqu’un employeur, ou un collègue :

• traite l’employé de manière injuste, et
• le fait juste parce qu’il a porté plainte.

Deux exemples de représailles sont le harcèlement au travail et les représailles en matière d’immigration.

Les représailles sont illégales en vertu de la loi californienne et de la loi fédérale.

Nos avocats californiens spécialisés dans le travail et l’emploi mettront en évidence les points suivants dans cet article :

• 1. Quelles sont les deux principales agences d’État qui traitent les litiges en matière d’emploi ?
• 2. Quelles sont les plaintes en matière d’emploi les plus courantes dans l’État de Californie ?
  • 2.1. Les plaintes relatives au salaire et aux heures de travail
  • 2.2. Les plaintes pour discrimination et harcèlement
    • 2.2.1. Les réclamations pour discrimination
    • 2.2.2. Les plaintes pour harcèlement
• 3. Les plaintes relatives au salaire et aux heures de travail sont-elles limitées au bureau du commissaire du travail de Californie ?
• 4. Les plaintes pour harcèlement et discrimination sont-elles limitées au DFEH ?
• 5. Que sont les plaintes pour représailles ?

Quels sont les deux principaux organismes d’État qui traitent les litiges en matière d’emploi ?

La Californie compte deux principaux « conseils du travail » d’État qui entendent et enquêtent sur les griefs en matière d’emploi. Ce sont :

1. le bureau du commissaire du travail, et
2. le département de l’emploi équitable et du logement (DFEH).

Le bureau du commissaire du travail traite principalement les litiges concernant :

• les salaires impayés et les revendications salariales,
• les pauses repas et les pauses repos, et
• les plaintes similaires liées aux revenus d’un travailleur.

Le DFEH traite surtout les plaintes concernant :

• la discrimination à l’embauche, et
• le harcèlement des employés.

Quelles sont les plaintes les plus courantes en matière d’emploi dans l’État de Californie ?

Les deux plaintes en matière d’emploi les plus courantes qui sont déposées auprès des commissions du travail de Californie sont :

1. les plaintes relatives au salaire et aux heures de travail, et
2. les plaintes relatives à la discrimination et au harcèlement.

2.1. Plaintes relatives au salaire et aux heures de travail

Comme mentionné ci-dessus, les plaintes relatives au salaire et aux heures de travail en vertu du code du travail sont déposées auprès du bureau du commissaire du travail.

Les agents d’audience du commissaire du travail examinent essentiellement les cas où un employé cherche à récupérer les salaires ou les paiements perdus de son employeur1.

Les violations courantes de la législation californienne en matière de salaire/travail impliquent qu’un employeur :

• ne paie pas le salaire minimum,
• ne paie pas les heures supplémentaires,
• refuse d’accorder des pauses repas et/ou des périodes de repos,
• mise en cause des employés comme étant exemptés des exigences en matière de salaire/travail, et
• mise en cause des employés comme étant des entrepreneurs indépendants.

Les plaintes peuvent également concerner le vol de salaire et les violations des lois étatiques sur les congés de maladie.

Le Bureau traite également certaines plaintes pour représailles. La plupart de ces cas impliquent des représailles de la part des dénonciateurs.

Notez que le Bureau du commissaire du travail est également connu sous le nom de Division of Labor Standards Enforcement (DLSE). La DLSE relève du département des relations industrielles et fait appliquer le code du travail californien.

2.2. Plaintes pour discrimination et harcèlement

La loi californienne sur l’emploi et le logement équitables (FEHA) interdit à la fois :

• la discrimination à l’emploi, et
• le harcèlement.2

2.2.1. Les plaintes pour discrimination

En ce qui concerne la discrimination, la FEHA rend illégal pour tout employeur de cinq employés ou plus de pratiquer une discrimination sur la base de :

• la race,
• le genre,
• la religion,
• l’âge,
• la grossesse,
• les conditions médicales,
• les informations génétiques,
• l’état civil,
• l’orientation sexuelle, et
• le statut de vétéran.3

Notez que la discrimination peut avoir lieu de diverses manières. Souvent, cependant, elle implique qu’un employeur traite certains employés différemment en ce qui concerne :

• le salaire et les gains,
• les conditions de travail,
• les fonctions du poste,
• les promotions et les avancements, et
• les conditions de leur emploi.

2.2.2. Les plaintes pour harcèlement

La FEHA interdit à la fois :

• le harcèlement non sexuel, et
• le harcèlement sexuel4.

On parle de harcèlement non sexuel lorsque :

• un employeur crée, ou permet, un environnement de travail hostile, et
• c’est un environnement dans lequel un employé est harcelé sur la base de l’une des catégories ci-dessus impliquant une discrimination5.

Le harcèlement illégal peut également être fondé sur :

• le statut d’immigration d’un employé,
• l’origine nationale, ou
• l’ascendance.6

Le harcèlement sexuel se présente sous deux formes selon la loi de l’État de Californie. Ce sont :

1. le harcèlement « quid pro quo », et
2. le harcèlement « environnement de travail hostile ».7

Le harcèlement « quid pro quo » se produit lorsque les superviseurs exigent des faveurs sexuelles pour un avantage sur le lieu de travail.8

Un « environnement de travail hostile » peut également constituer un harcèlement sexuel. Un employé peut déposer ce type de plainte si :

1. l’employé est le destinataire d’avances, de comportements ou de commentaires importuns,
2. le harcèlement est en quelque sorte fondé sur le sexe de l’employé, et
3. le harcèlement est soit grave, soit suffisamment envahissant pour modifier les conditions d’emploi9.

Les plaintes concernant le salaire et les heures de travail sont-elles limitées au bureau du commissaire du travail de Californie ?

Les employés ne sont pas limités à déposer des plaintes relatives aux salaires et aux heures uniquement auprès du California Labor Commissioner’s Office.

S’ils ont une plainte légitime relative aux salaires et aux heures, ils peuvent également soulever ces plaintes en :

• déposant un procès devant la California Superior Court, et/ou
• en déposant une réclamation salariale auprès d’une agence fédérale des États-Unis10.

Une action en justice permet à l’employé de récupérer toute rémunération impayée que l’employeur pourrait devoir.

En ce qui concerne une réclamation fédérale, notez que la loi sur les normes de travail équitables (FLSA) énonce les règles que les employeurs doivent suivre, au niveau national, en ce qui concerne les salaires.11

La loi énonce également une procédure de plainte que les employés doivent suivre dans le cas où un employeur enfreint l’une de ces règles12. Généralement, la division des salaires et des horaires du ministère du Travail des États-Unis s’occupe de ces litiges.

Les employés doivent normalement choisir entre les trois différents forums pour soulever une plainte relative aux salaires et aux horaires.

Soulever ces violations du droit du travail auprès de la division de l’application des normes du travail présente certains avantages que l’on ne trouve pas auprès de la Cour supérieure et du ministère du Travail. Certains d’entre eux sont que la DLSE :

• est une alternative moins coûteuse à un procès civil,
• peut contraindre des témoins à témoigner,
• peut obliger les employeurs à produire des documents d’emploi essentiels et
• peut faire payer des pénalités aux employeurs.

Les plaintes pour harcèlement et discrimination sont-elles limitées au DFEH ?

Comme pour les plaintes relatives au salaire et à l’heure, les employés ne sont pas limités au seul dépôt de plaintes pour harcèlement et discrimination auprès du Département de l’emploi équitable et du logement.

Ils peuvent également soulever ces plaintes en :

• déposant un procès devant la Cour supérieure, ou
• déposant une plainte fédérale auprès de la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC.gov).

En ce qui concerne un procès civil, notez qu’un employé ne peut pas déposer une plainte devant la Cour supérieure à moins d’avoir épuisé tous les recours administratifs. Cela signifie que l’employé doit déposer une plainte pour harcèlement/discrimination soit auprès de l’EEOC, soit auprès du DFEH de Californie avant d’engager une action civile.13

En ce qui concerne la loi fédérale, notez que le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964 protège certains groupes contre la discrimination. La loi fédérale interdit la discrimination sur les mêmes bases que celles énoncées dans les lois californiennes sur l’emploi.

De nombreux demandeurs préfèrent déposer une plainte pour discrimination ou harcèlement auprès du DFEH car :

• c’est moins cher par rapport à un procès civil, qui implique beaucoup de préparation avant le procès et d’assignations
• le DFEH peut forcer les employeurs à fournir des preuves clés,
• le DFEH peut poursuivre une action contre l’employeur devant un tribunal civil, et
• le DFEH peut travailler avec l’employeur pour créer des politiques et des pratiques d’emploi plus justes.

Qu’est-ce que les plaintes pour représailles ?

Les « représailles » se produisent parfois après qu’un travailleur a déposé une plainte auprès de la commission du travail.

Les représailles signifient qu’un employeur, ou un collègue :

1. prend une sorte d’action défavorable contre l’employé, et
2. le fait juste parce qu’il/elle a déposé la plainte auprès du conseil du travail.

Ce type de conduite est strictement interdit par la loi californienne et la loi fédérale.

Les représailles peuvent prendre la forme de :

• harcèlement sur le lieu de travail,
• intimidation sur le lieu de travail,
• licenciement abusif (ou rétrogradation),
• représailles en matière d’immigration, et
• non paiement des salaires.

Pour une aide supplémentaire…

Pour des conseils supplémentaires ou pour discuter de votre cas avec un avocat spécialisé en droit du travail et de l’emploi, nous vous invitons à contacter notre cabinet d’avocats à Shouse Law Group. Nous offrons des consultations gratuites et des conseils juridiques de bonne foi auxquels vous pouvez faire confiance. Nous aidons nos clients dans toute la Californie, notamment dans les villes de San Francisco, Los Angeles et Long Beach.

Références juridiques :

.