Cameron et Janice Hooker

Cameron et Janice Hooker sont un couple marié qui a enlevé deux femmes à la fin des années 70, en a assassiné une et en a gardé une autre comme esclave pendant sept ans.

Contexte

On sait peu de choses sur les débuts de la vie de Cameron et encore moins sur celle de Janice. Cameron est né à Alturas, en Californie, le 5 novembre 1953. Sa famille a souvent déménagé pendant son enfance et ils ne se sont installés à Red Bluff qu’en 1969, alors qu’il avait déjà seize ans. En 1972, Cameron est diplômé du lycée et commence à travailler dans une scierie locale. Il rencontre Janice l’année suivante. Janice n’a que quinze ans à l’époque, elle est maltraitée par sa famille et n’a pas eu de relations sentimentales avant Cameron. Par conséquent, Janice était soumise et elle n’a opposé aucune résistance lorsque Cameron l’a traitée de pute et l’a initiée au bondage et au sadomasochisme, même après qu’il ait failli la noyer une fois au cours d’une de leurs séances. Le jeu préféré de Cameron consistait à suspendre Janice par les poignets, complètement nue, et à la frapper plusieurs fois avec un fouet. Les Hookers se sont mariés le 18 janvier 1975, date à laquelle Cameron avait déjà informé Janice qu’il avait l’intention d’enlever une inconnue et de la forcer à l’esclavage sexuel pour pouvoir faire un ménage à trois. À un moment indéterminé, Janice a réussi à arracher deux conditions à Cameron : il ne fouetterait que l’esclave, mais plus Janice, afin qu’elle puisse tomber enceinte et avoir des enfants sans danger ; et il n’aurait que des rapports sexuels avec pénétration avec Janice.

Crimes, arrestations et suites

Les Crochets ont pris en stop Marliz Spannhake, dix-neuf ans, à Chico, en Californie, le 31 janvier 1976. Ils l’ont conduite à sa destination prévue, mais alors qu’elle sortait, Cameron l’a attrapée et l’a forcée à remonter dans la voiture. Spannhake a été amenée chez les Hooker où elle a été pendue par les poignets dans la cave, déshabillée et torturée pendant une journée. Elle a ensuite reçu une balle dans l’estomac avec un fusil à plomb, puis a été étranglée par Cameron pour des raisons inconnues. Le corps a ensuite été enterré dans une fosse peu profonde près du parc national volcanique de Lassen et n’a jamais été retrouvé. À l’époque, la police soupçonnait le petit ami de Spannhake d’être responsable de sa disparition, car tous deux avaient eu une dispute juste avant la disparition de Spannhake.

Les Hookers ont ensuite ciblé Colleen Stan, 20 ans, qui a été enlevée près de Red Bluff le 19 mai 1977, alors qu’elle faisait de l’auto-stop depuis Eugene, dans l’Oregon, pour se rendre à la fête d’anniversaire d’une amie dans le nord de la Californie. Stan, qui avait refusé une offre de deux hommes juste avant, a accepté de partir avec les Hookers parce que Janice était sur le siège passager et tenait leur fils en bas âge. Pendant le trajet, Cameron s’est arrêté à une station service et Stan est allée aux toilettes. Quand elle est revenue, elle a trouvé une boîte à tête BDSM de fortune sur la banquette arrière qui n’était pas là avant. Stan ne savait pas ce que c’était, mais elle n’a pas demandé aux prostituées ce que c’était, et elles n’en ont pas parlé. Quelque temps plus tard, Cameron s’est à nouveau arrêté dans un endroit isolé et Janice est sortie avec l’enfant. Cameron a alors menacé Stan avec un couteau, puis l’a menottée, bâillonnée, bandée les yeux et forcée à entrer dans la boîte. Les Hookers sont retournés à leur maison et ont pendu Stan par les poignets avant de retirer la boîte et de couper ses vêtements. Une fois nue, Cameron l’a fouettée à plusieurs reprises sous le regard de Janice. Après avoir terminé, les prostituées ont fait l’amour devant Stan. Stan a ensuite été forcé à entrer dans une boîte en bois, à peine plus grande qu’un cercueil.

Au cours des mois suivants, Cameron sortait Stan pour une séance quotidienne de torture, comprenant des coups de fouet, des chocs électriques, la privation de nourriture et l’utilisation d’un rack fait maison. Elle a perdu 22 livres après le premier mois. En août, Stan a été autorisée à prendre son premier bain depuis sa capture. En novembre, elle a commencé à faire de petites corvées dans la maison, en travaillant nue. Inspiré par le roman BDSM Story of O, Cameron prend Stan à part le 25 janvier 1978 et lui dit qu’il est membre d’une organisation secrète toute puissante, connue simplement sous le nom de « The Company ». Selon lui, « La Compagnie » avait des membres à tous les échelons du gouvernement, de l’industrie, des forces de l’ordre et des tribunaux ; ils réduisaient les femmes en esclavage pour le plaisir et le profit, et ils utilisaient une surveillance de haute technologie pour les suivre à tout moment afin de s’assurer qu’elles ne s’échappent pas et n’informent pas le public. S’ils essayaient de le faire, « La Compagnie » exercerait des représailles immédiates contre eux et leurs proches. Cameron a ensuite présenté à Stan un véritable « contrat d’esclave » accordant à « Michael Powers » un contrôle absolu sur le corps et l’âme de Stan, ainsi que sur toutes les possessions qu’elle pourrait acquérir. Le contrat a été signé par Cameron et Stan, ainsi que par Janice (qui s’est nommée « Janice Powers ») en tant que témoin. Selon ce même document, Stan se voyait imposer un collier et le nom d’esclave « K ».

À partir de ce moment, Hooker violait Stan pendant les séances de torture et quand cela lui plaisait. Il a façonné une nouvelle boîte en bois pour y garder Stan et l’a placée dans le cadre de son lit à eau. Parfois, il couchait avec Stan et sa femme dans le lit en même temps, et forçait Stan à faire un cunnilingus à Janice. Stan a été laissé sortir de la maison pour la première fois en 1980. Au début, Janice conduisait Stan dans les bars de Red Bluff, où elle buvait avec lui et évacuait sa jalousie en ramassant des inconnus et en couchant avec eux. Plus tard, Cameron a obligé Stan à mendier de l’argent à Reno, Red Bluff, et Redding. Stan n’a pas essayé de s’échapper car elle croyait que « La Compagnie » la surveillait vraiment. En été, Stan a été autorisée à sortir de la boîte mais a été forcée de dormir sur le sol de la salle de bain tout en étant enchaînée aux toilettes. À la fin de l’année, elle a été autorisée à téléphoner à sa famille et à leur dire qu’elle travaillait comme nounou pour un « gentil couple » qu’elle avait trouvé sur la route. En mars 1981, Cameron a conduit Stan pour rendre visite à sa grand-mère et à ses parents. Elle l’a présenté comme son petit ami, « Mike », et a passé la nuit chez sa mère avant qu’il ne vienne la chercher le matin.

De retour au domicile des Hooker, Cameron a révoqué toutes les améliorations apportées à Stan au cours de l’année précédente et l’a soumise à nouveau aux conditions de sa première captivité. En 1983, il termine la construction d’une fosse sous un hangar de la propriété et y déplace le box de Stan. En mai 1984, cependant, Cameron a permis à Stan de prendre un emploi à temps partiel comme femme de chambre dans un motel sous le pseudonyme de « Kay Powers », et également d’assister aux services religieux avec Janice. Cette situation a duré jusqu’en août, lorsque Cameron a fait part à sa femme de son intention d’acquérir de nouveaux esclaves et de les garder dans la fosse avec Stan. Janice a rapidement rendu visite à Stan sur son lieu de travail et lui a dit que « The Company » n’existait pas. Elle en a également parlé à son pasteur, qui a conseillé à Stan de fuir. Par la suite, Stan a téléphoné à Cameron depuis une station d’autobus pour lui dire qu’elle partait, et il a fondu en larmes. Même à ce moment-là, Stan a convenu avec Janice de ne pas aller à la police afin de donner à Cameron une chance de « s’amender ». Janice a également brûlé l’original du « contrat d’esclave », bien qu’une copie ait été retrouvée plus tard. Après trois mois, Janice a décidé de dénoncer son mari à la police, à la fois pour l’enlèvement de Stan et pour le meurtre de Spannhake. Comme la police n’a pas pu retrouver le corps de Spannhake, Hooker n’a été inculpé que pour les crimes commis sur Stan. Le 31 octobre 1985, il a été reconnu coupable de dix chefs d’accusation et condamné à 95 ans de prison et à une amende de 50 000 $. Janice n’a pas été inculpée en échange de son témoignage, et elle continue à vivre en Californie sous un autre nom.

Modus Operandi

Les Hooker conduisaient leur Dodge Colt à deux portes dans le nord de la Californie, à la recherche de jeunes femmes aptes à être transformées en esclaves sexuelles. Janice s’asseyait sur le siège passager pour donner aux victimes un faux sentiment de sécurité mais ne participait pas autrement à l’enlèvement initial. Après avoir proposé à une auto-stoppeuse de la prendre en stop, Cameron l’attrapait, l’immobilisait, lui bandait les yeux et la ramenait ensuite à la maison de la famille Hooker. Les victimes étaient ensuite amenées au sous-sol, pendues par les poignets, déshabillées et fouettées alors qu’elles avaient encore les yeux bandés, Cameron et Janice ayant ensuite des relations sexuelles près d’elles. Au bout d’un jour, Spannahke a été tué d’une balle dans l’abdomen avec un fusil à plomb et étranglé par Cameron, puis enterré par le couple près du parc Lassen. Stan, quant à lui, était maintenu en vie dans une boîte en bois sous le lit des Hookers et n’était autorisé à sortir que pour prendre un seul repas, se laver, faire le ménage, et être fouetté et finalement violé par Cameron.

Victimes connues

• 31 janvier 1976, Chico, Californie : Marie Elizabeth « Marliz » Spannhake, 19 ans (enlevée, torturée, tuée d’une balle de fusil à plomb dans l’estomac et étranglée)
• Le 19 mai 1977, Red Bluff, Californie : Colleen J. Stan, 20 ans (enlevée, torturée, violée et réduite en esclavage pendant sept ans ; elle s’est échappée)

Sur Esprits criminels

Bien que les Hookers n’aient pas encore été directement mentionnés ou référencés dans la série, ils semblent avoir été une source d’inspiration pour les suspects suivants :

• Saison 5
  • Les Reimanns (« Cradle to Grave ») – Tous deux étaient des groupes d’enleveurs formés par un mari sadique sexuel et une femme soumise ayant déjà subi des abus, qui le tolérait ou l’aidait dans ses crimes pour s’épargner ses abus et avoir des enfants (nés des victimes plutôt que d’elle-même, dans le cas de Linda).
  • Robert Burke et Juliet Monroe (« …Mille mots ») – Les deux équipes étaient composées de ravisseurs et étaient dirigées par un tueur éphébophile violeur en série, retenaient les captifs et les torturaient et les violaient à plusieurs reprises, les deux couples avaient une épouse soumise avec un passé d’abus, qui tolérait ou aidait son partenaire dans ses crimes comme un moyen de s’épargner ses abus et d’avoir des enfants.
• Saison huit
  • Malcolm Ford (« The Company ») – Malcolm et Cameron étaient tous deux des ravisseurs et des tueurs qui utilisaient une boîte de privation sensorielle, un contrat d’esclavage signé par le « maître » et l' »esclave », qui a été brûlé après la découverte du crime mais qui servait encore de preuve principale de leur relation avec leur captif. Par la suite, il y a eu l’obligation d’obtenir la permission de parler, et l’utilisation de la menace d’une « Compagnie » fictive et toute puissante contre les proches des victimes pour les empêcher de fuir. En ce qui concerne ce dernier point, alors qu’une soi-disant « Compagnie » n’a jamais existé, il y avait un réseau de sadomasochistes dont le ravisseur de Cindi était membre, bien qu’il n’ait pas travaillé dans la capacité exacte que le ravisseur prétendait.

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