Monte Cassino est un monastère du Latium, en Italie, à 130 km au sud-est de Rome. C’est une colline rocheuse qui surplombe la ville de Cassino. Saint Benoît (voir Subiaco) y a établi son premier monastère. Le monastère fut construit sur le site du temple païen d’Apollon et le premier acte de saint Benoît fut de briser la sculpture d’Apollon et de détruire l’autel.
La position stratégique du monastère en a toujours fait une cible pour les attaques. En 1944, la bataille de Monte Cassino a été une série coûteuse de quatre batailles pendant la Seconde Guerre mondiale, menée par les Alliés avec l’intention de percer les lignes allemandes et de prendre Rome. Le monastère a été détruit par 1 400 tonnes de bombes larguées par des bombardiers américains, qui pensaient que l’abbaye était utilisée comme poste d’observation par les Allemands, ce qui n’était pas le cas, mais deux jours après le bombardement, des parachutistes allemands ont occupé les ruines. Les défenses ont ensuite été assaillies à quatre reprises par les troupes alliées avant que les Allemands ne soient chassés.