Lorsque vous recevez un avertissement au travail – qu’il soit verbal ou écrit – vous devez le prendre très au sérieux. Un avertissement est un signe que votre superviseur est profondément mécontent de votre travail (ou, parfois, de votre attitude).
Typiquement, les avertissements s’enchaînent. D’abord, votre patron peut vous dire de manière informelle qu’il y a un problème. L’étape suivante est un avertissement verbal ou écrit, les deux étant documentés. Il s’agit d’une action plus formelle qui peut impliquer les ressources humaines. Si le comportement n’est pas abordé, le licenciement est généralement l’étape suivante après les avertissements verbaux et/ou écrits.
Voici ce que vous devez savoir sur ce que signifie recevoir un avertissement au travail, et comment réagir lorsque vous en recevez un, qu’il soit verbal ou écrit.
Ce que signifie recevoir un avertissement
Beaucoup de personnes travaillent dans le cadre d’un « emploi à volonté », ce qui signifie qu’elles sont libres de démissionner à tout moment. Cela signifie également que l’entreprise peut mettre fin à l’emploi pour n’importe quelle raison. Pourtant, même lorsque les entreprises ont la liberté de licencier un employé sans fournir de raison, peu choisissent de le faire. D’une part, les entreprises peuvent potentiellement s’exposer à un procès si un employé estime que le licenciement est motivé par la discrimination. Et, peut-être tout aussi important, le moral dans toute l’entreprise peut souffrir si les gens sont laissés partir sans raison.
Au lieu de cela, la plupart des entreprises ont une politique en place pour régir la façon dont un mauvais comportement ou un mauvais travail sera traité. Souvent, on parle de discipline progressive – l’idée est que les avertissements passeront d’une conversation à des avertissements verbaux ou écrits. Pour les avertissements verbaux et écrits, il y a généralement une réunion formelle et une documentation écrite qui est ajoutée au dossier de l’employé. Souvent, votre superviseur et les ressources humaines y assistent.
Les avertissements sont une affaire sérieuse, à ne pas confondre avec le fait d’être passé à la moulinette par votre superviseur. Vous pouvez considérer un avertissement comme une étape précoce du processus de licenciement.
Si vous recevez un avertissement, cela signifie-t-il que vous serez licencié ou mis à pied ? Pas nécessairement. Il est possible que vous changiez votre comportement ou que vous travailliez d’une manière qui satisfasse votre responsable. Néanmoins, il s’agit d’une mesure très grave de la part de votre supérieur, qui témoigne d’une profonde insatisfaction à l’égard de vos performances. Même si vous êtes résolu à rectifier les erreurs et à rester dans l’entreprise, il peut être judicieux d’envisager de mettre à jour votre CV et LinkedIn et de vous préparer à une recherche d’emploi.
Comment répondre à un avertissement
Recevoir un avertissement peut être surprenant, dévastateur et souvent injuste. Comment devez-vous réagir ? Il n’y a pas une seule bonne réponse, bien sûr, mais voici quelques lignes directrices à suivre :
Restez calme : Pendant la réunion pour discuter de votre avertissement, et après, faites de votre mieux pour éviter de pleurer, d’élever la voix ou de montrer une détresse extrême. Cela peut, bien sûr, être plus facile à dire qu’à faire.
Prenez des notes : Cela peut aider ce premier objectif – rester calme – de prendre des notes pendant toute réunion concernant l’avertissement. En outre, cela vous aidera à vous souvenir précisément de ce qui a été dit. Les points importants à noter sont les raisons pour lesquelles vous recevez l’avertissement et les actions que vous pouvez entreprendre à l’avenir pour rectifier la situation.
Faites valoir vos arguments : Êtes-vous en désaccord avec votre avertissement ? Si vous vous sentez à l’aise pour le faire, vous pouvez prendre la parole au cours de la réunion pour faire valoir vos arguments et vous défendre. C’est une situation délicate – vous voulez vous défendre, mais sans paraître sur la défensive. Ce n’est pas facile !
Évitez de vous montrer personnel ou de vous comparer aux autres employés sur un ton enflammé, ce qui peut sembler enfantin.
Défendez-vous sur place si vous vous sentez à l’aise, mais sachez que vous pouvez aussi rester silencieux sur le moment et vous donner le temps de rassembler vos idées et de répondre plus tard.
Demandez ce que vous pouvez faire différemment : Avant de quitter la réunion ou de signer une quelconque reconnaissance d’un avertissement, vous voudrez être sûr de comprendre a) précisément ce que vous avez fait de mal, et b) le comportement correct à adopter à l’avenir. Parfois, cela peut être très simple.
Par exemple, si vous recevez un avertissement pour avoir été en retard au travail 10 fois sur une période d’un mois, et que votre patron vous dit que vous ne pouvez pas être en retard pendant les quatre prochaines semaines. D’autres fois, un avertissement peut porter sur quelque chose d’un peu plus nébuleux. Par exemple, on peut vous reprocher d’avoir une « mauvaise attitude » ou de « ne pas être engagé dans un projet ». Dans ces situations, vous voudrez vous assurer qu’un plan est clairement établi pour ce qui constituerait une amélioration dans ces domaines.
Suivez avec une réfutation écrite : Avez-vous l’impression que votre avertissement n’est pas mérité ? En plus d’exposer vos arguments lors de votre réunion, vous pouvez également rédiger une lettre de réfutation écrite. Dans votre lettre, vous devez présenter des arguments pour vous défendre. Par exemple, si vous êtes arrivé en retard au travail, mais que vous aviez demandé et reçu l’autorisation de le faire, imprimez les courriels de votre supérieur. Encore une fois, pour les infractions moins claires, se défendre est plus délicat.
Prenez le temps de réfléchir : Il est tout à fait humain de répondre aux critiques en se défendant. Mais prenez le temps de réfléchir aux faits et aux commentaires contenus dans l’avertissement. Certains d’entre eux sont-ils justifiés ? Réfléchissez à ce que vous pourriez éventuellement faire différemment.
Tentez de savoir si l’avertissement est la dernière étape, ou un point de retournement : Parfois, les avertissements sont émis comme un moyen pour l’employeur de se protéger d’un procès avant un licenciement. Mais ce n’est pas toujours le cas. Parfois, votre superviseur ou le service des ressources humaines croit sincèrement que la situation peut être réglée. Faites de votre mieux pour comprendre l’esprit dans lequel votre avertissement a été donné.
Suivez votre responsable : Lors des réunions avec votre responsable, demandez-lui un retour d’information. Cela vous permettra d’avoir une idée de vos prochaines étapes. Idéalement, vous aurez des objectifs ou des étapes concrètes pour améliorer votre travail/comportement.
Démarrez une recherche d’emploi : Enfin, il est sage de commencer à faire des démarches pour lancer votre recherche d’emploi. Encore une fois, un avertissement ne signifie pas nécessairement que vous serez licencié. Mais c’est une possibilité. Envisagez de vous constituer un réseau, de tendre la main à d’anciens collègues pour savoir s’ils connaissent des offres d’emploi, de mettre à jour votre CV et de postuler à des emplois.
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