Découvrez ce trouble rare des maux de tête, y compris les symptômes, les étapes du diagnostic et le traitement
L’hémicranie continue est un trouble rare mais traitable des maux de tête qui s’accompagne d’un mal de tête continu sur un côté de la tête. Bien que cette affection ne soit pas aussi courante que la migraine, elle pourrait toucher plus de personnes qu’on ne le pensait à l’origine.
Qu’est-ce que l’hemicrania continua ?
Hemicrania signifie un côté de la tête, et continua signifie continu. Comme son nom l’indique, l’hemicrania continua est un mal de tête unilatéral, quotidien et continu. Il s’agit d’un trouble primaire des maux de tête, ce qui signifie que rien d’autre ne le provoque.
Un trouble similaire mais distinct, l’hémicranie paroxystique comprend également un mal de tête unilatéral, mais ce trouble provoque cinq attaques ou plus de douleur intense qui durent jusqu’à 30 minutes au cours d’une journée. Les personnes atteintes d’hémicranie paroxystique n’éprouvent généralement aucune douleur entre ces crises, tandis que celles atteintes d’hémicranie continue ont toujours un certain niveau de douleur. Il peut être difficile de distinguer les deux troubles, mais la principale différence réside dans la durée de la douleur. L’hémicranie continue doit être présente pendant au moins trois mois avant que les médecins puissent confirmer un diagnostic.
Quels sont les symptômes de l’hémicranie continue?
L’hémicranie continue implique toujours une douleur à la tête d’un seul côté. Elle change rarement de côté. La douleur est présente 24 heures sur 24, sept jours sur sept, de façon continue pendant au moins trois mois. Les maux de tête continus sont généralement d’intensité modérée-sévère et peuvent s’aggraver à différents moments de la journée.
Les patients présentent souvent une variété de symptômes du même côté de la tête que le mal de tête. Il s’agit notamment du larmoiement, de la rougeur de l’œil, de la chute des paupières, de la transpiration, de l’écoulement nasal ou de la congestion nasale. Parfois, les maux de tête peuvent présenter des symptômes similaires à ceux de la migraine, comme une sensibilité à la lumière et une douleur lancinante. Une personne atteinte d’hémicrânie continue peut devenir agitée et être incapable de rester assise ou allongée.
Comment l’hémicrânie continue est-elle diagnostiquée ?
La cause de l’hémicrânie continue est inconnue. Les personnes qui pensent en être atteintes doivent en parler à leur médecin. Comme pour la migraine et de nombreux autres troubles de la tête, il n’existe pas de test de diagnostic standard.
Un traitement d’essai à l’indométhacine, un médicament de la famille des AINS, peut aider à confirmer un diagnostic d’hémicrânie. Une réponse positive à l’indométhacine est nécessaire pour un diagnostic d’hémicranie. Cependant, si l’indométhacine fonctionne et qu’une personne présente tous les critères de l’hémicranie, le mal de tête peut encore avoir une autre cause.
L’hémicranie continue est un trouble des maux de tête relativement inhabituel, et peut ressembler à d’autres troubles, y compris la grappe chronique et la migraine chronique. Les maladies des vaisseaux sanguins et de votre hypophyse peuvent également provoquer des douleurs similaires à cette affection. L’hémicranie peut également ressembler à un certain nombre de troubles secondaires des maux de tête, il est donc important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic correct.
Comment traite-t-on l’hémicranie continue ?
L’hémicranie continue peut être traitée par l’indométhacine, ce qui en fait le traitement de choix. L’indométhacine est un médicament qui combat l’inflammation, comme l’ibuprofène ou le naproxène, mais l’indométhacine est unique en ce sens qu’elle est le seul médicament de la famille des AINS qui fonctionne pour arrêter l’hémicrânie continue.
En général, l’indométhacine commence par une faible dose, comme 25 milligrammes, prise trois fois par jour pendant les repas. Les médecins augmentent ensuite la dose jusqu’à ce que le patient ne ressente plus de douleur à la tête. Une fois que cela se produit, la dose peut être diminuée afin que le patient puisse rester à la dose efficace la plus faible.
La plupart des gens peuvent prendre de l’indométhacine sans effets secondaires, surtout à faible dose. Cependant, d’autres sont incapables de prendre de l’indométhacine du tout, ou aux doses nécessaires pour soulager leur douleur. Certaines personnes se sentent nauséeuses, fatiguées ou même déprimées lorsqu’elles prennent ce médicament. Comme le médicament peut déranger l’estomac et provoquer des ulcères, votre médecin vous prescrira également des médicaments pour protéger la muqueuse de votre estomac pendant que vous prenez de l’indométhacine.
L’indométhacine a quelques effets secondaires potentiels, alors parlez-en à votre médecin. Si les patients ne peuvent pas prendre d’indométhacine, il existe des rapports de traitement réussi avec la gabapentine, la mélatonine, le topiramate, le vérapamil, les blocs nerveux, l’onabotulinumtoxine-A et la stimulation du nerf occipital.
La durée de l’hémicrânie n’est pas prévisible. Certaines personnes n’ont qu’un seul épisode dans leur vie tandis que d’autres n’obtiennent qu’un soulagement temporaire et la douleur revient dans le futur. En général, l’hémicrânie continue est gérable avec des médicaments, et les personnes atteintes peuvent continuer à mener une vie normale une fois sous traitement.