Pays d’origine
Le Bullmastiff a été élevé en Angleterre en croisant le Mastiff anglais avec le Bulldog. De tels croisements étaient mentionnés dans des documents dès les années 1700, mais le Bullmastiff moderne dérive probablement de croisements plus tardifs, à la fin des années 1800. Les riches propriétaires de domaines ont élevé ce chien pour qu’il poursuive et combatte les braconniers, en tirant sa vitesse du Bulldog et sa force du Mastiff. Le mélange visé était composé à 60 % de Mastiff et à 40 % de Old English Bulldog. À l’origine, le Bullmastiff était élevé avec un pelage foncé pour servir de camouflage nocturne naturel (on l’appelait alors le « chien de nuit du garde-chasse »), mais un pelage clair à la mode a ensuite été préféré lorsque la race a commencé à servir de chien de propriété pour la classe supérieure. Le Bullmastiff a été reconnu par l’American Kennel Club en 1933. Parmi les Bullmastiffs célèbres, on trouve le chien de Rocky ‘Butkus’ et le personnage titre du film ‘See Spot Run’.
Taille
Le Bullmastiff a une hauteur d’épaule de 61-68 cm (24-27 in) et pèse 45-60 kg (100-133 lbs). Le Bullmastiff a une grosse tête ridée et un museau court, large et foncé. Il a un nez foncé avec de larges narines et des yeux ronds et ambrés. Le Bullmastiff a un stop modérément prononcé (point de rencontre entre le museau et le front) et des oreilles foncées en forme de V qui pendent près du visage. Le dos est plat et la queue est attachée haut et basse. Ils ont une apparence digne et puissante.
Coat
Le Bullmastiff a un poil court de couleur rouge, feu clair ( » fawn « ) ou brun-roux ( » brindle « ) avec une zone sombre distinctive sur le museau et les oreilles et autour des yeux. Un peu de blanc sur le poitrail est admis. Les Bullmastiffs perdent peu de poils.
Caractère
Le Bullmastiff est intelligent, loyal, obéissant et courageux. Il établit un fort lien de dévotion avec sa famille. Les Bullmastiffs sont très protecteurs de leur famille contre toute menace perçue, mais ils sont beaucoup plus enclins à donner un coup de boule aux étrangers qu’à les attaquer, ce qui les rend désirables comme chiens de garde. Ils ont cependant un côté têtu qui les rend parfois réfractaires au dressage à l’obéissance. Certains Bullmastiffs peuvent baver ou ronfler.
Tempérament
Le Bullmastiff peut être quelque peu dominant envers d’autres Bullmastiffs (les mâles surtout ne s’entendent pas), mais il est très tolérant envers les enfants et peut s’entendre avec d’autres animaux domestiques à condition qu’une socialisation adéquate ait eu lieu, de préférence lorsqu’il est jeune. Bien qu’ils ne feraient aucun mal intentionnellement, les Bullmastiffs doivent être surveillés autour des jeunes enfants en raison de leur immense taille.
Soins
Le Bullmastiff doit être brossé périodiquement avec une brosse en caoutchouc pour enlever les poils morts. Coupez ses ongles de temps en temps et ne lui donnez un bain que si nécessaire. Les Bullmastiffs ne se sentent pas bien dans la chaleur extérieure ou séparés de leurs compagnons humains ; ils préfèrent un lit moelleux à l’intérieur. Le Bullmastiff est sensible à la dysplasie de la hanche et à l’APR, une maladie génétique de la rétine. Les Bullmastiffs ont une espérance de vie de 9 à 11 ans et des portées de 6 à 10 chiots.
Education
Le Bullmastiff est sensible au ton de la voix de son maître ; son maître doit faire preuve d’autorité et de constance. Le dressage à l’obéissance est recommandé pour le Bullmastiff, mais son entêtement peut rendre le processus difficile.
Activité
Le Bullmastiff ne nécessite qu’une quantité modérée d’exercice pour sa grande taille. Il se contentera d’une occasion quotidienne de courir et de jouer en laisse.