La division apache Tsokanende (Chiricahua) était autrefois dirigée, dès le début du 18ème siècle, par des chefs tels que Pisago Cabezón, Relles, Posito Moraga, Yrigollen, Tapilá, Teboca, Vívora, Miguel Narbona, Esquinaline, et enfin Cochise (dont le nom est dérivé du mot Apache Cheis, qui signifie « ayant la qualité du chêne ») et, après sa mort, ses fils Tahzay et, plus tard, Naiche, sous la tutelle du chef de guerre et beau-frère de Cochise, Nahilzay, et les chefs indépendants Chihuahua, Ulzana, Skinya et Pionsenay ; Le peuple Tchihende (Mimbreño) était dirigé, durant la même période, par des chefs comme Juan José Compa, Fuerte également connu sous le nom de Soldado Fiero, Mangas Coloradas, Cuchillo Negro, Delgadito, Ponce, Nana, Victorio, Loco, Mangus ; Le peuple apache Ndendahe (Mogollón et Carrizaleño / Janero), quant à lui, était dirigé par Mahko et, après lui, Mano Mocha, Coleto Amarillo, Luis, Laceres, Felipe, Natiza, et enfin Juh et Goyaałé (connu par les Américains sous le nom de Geronimo). Après la mort de Victorio, Nana, Gerónimo, Mangus (le plus jeune fils de Mangas Coloradas) et Naiche, le plus jeune fils de Cochise, furent les derniers chefs des Apaches du centre, et leur groupe mixte d’Apaches fut le dernier à continuer à résister au contrôle du gouvernement américain sur le Sud-Ouest américain. gouvernement américain du Sud-Ouest américain.
Relations entre Européens et ApachesModification
Dès le début des relations entre Européens et Apaches, des conflits les opposaient, car ils se disputaient les terres et d’autres ressources, et avaient des cultures très différentes. Leurs rencontres ont été précédées par plus de 100 ans d’incursions et de colonisation espagnoles et mexicaines sur les terres apaches. Les colons américains étaient de nouveaux venus dans la compétition pour les terres et les ressources du Sud-Ouest, mais ils ont hérité de son histoire complexe et ont apporté leurs propres attitudes à l’égard des Amérindiens et de la façon d’utiliser la terre. Par le traité de Guadalupe Hidalgo de 1848, les États-Unis ont assumé la responsabilité de prévenir et de punir les incursions transfrontalières des Apaches qui faisaient des raids au Mexique.
Les Apaches considéraient les colons américains avec ambivalence, et dans certains cas les ont enrôlés comme alliés dans les premières années contre les Mexicains. En 1852, les États-Unis et certains des Chiricahua signent un traité, mais celui-ci n’a guère d’effet durable. Au cours des années 1850, les mineurs et les colons américains ont commencé à s’installer sur le territoire des Chiricahua, amorçant un empiètement qui avait été renouvelé lors de la migration vers le Sud-Ouest des deux décennies précédentes.
Cela a forcé le peuple apachean à changer sa vie de nomades, libres sur la terre. L’armée américaine les a vaincus et les a contraints à l’enfermement de la vie dans les réserves, sur des terres mal adaptées à l’agriculture de subsistance, que les États-Unis proposaient comme modèle de civilisation. Aujourd’hui, les Chiricahua préservent autant que possible leur culture, tout en forgeant de nouvelles relations avec les peuples qui les entourent. Les Chiricahua sont une culture vivante et dynamique, faisant partie du grand ensemble américain et pourtant distincte sur la base de leur histoire et de leur culture.
HostilitésModifié
Bien qu’ils aient vécu pacifiquement avec la plupart des Américains dans le territoire du Nouveau-Mexique jusqu’à environ 1860, les Chiricahua sont devenus de plus en plus hostiles à l’empiètement américain dans le Sud-Ouest après qu’un certain nombre de provocations se soient produites entre eux.
En 1835, le Mexique avait mis une prime sur les scalps des Apaches, ce qui a encore enflammé la situation. En 1837, le chef des Mimbreños de Warm Springs et célèbre raider, Soldado Fiero aussi connu sous le nom de Fuerte, fut tué par des soldats mexicains de la garnison de Janos (à seulement deux jours de voyage de Santa Rita del Cobre), et son fils Cuchillo Negro lui succéda comme chef et partit en guerre contre Chihuahua pour se venger. En 1837, l’Américain John (également connu sous le nom de James) Johnson invita les Mimbreños de Coppermine dans la région de Pinos Altos à commercer avec lui (près des mines de Santa Rita del Cobre, au Nouveau-Mexique) et, lorsqu’ils se rassemblèrent autour d’une couverture sur laquelle on avait déposé du pinole (une farine de maïs moulue), Johnson et ses hommes ouvrirent le feu sur les Chihennes avec des fusils et un canon caché chargé de ferraille, de verre et d’une longueur de chaîne. Ils ont tué une vingtaine d’Apaches, dont le chef Juan José Compá. Mangas Coloradas aurait été témoin de cette attaque, qui a enflammé son désir de vengeance et celui d’autres guerriers apaches pendant de nombreuses années ; il a conduit les survivants en lieu sûr et a ensuite pris, avec Cuchillo Negro, la revanche des Mimbreños. L’historien Rex W. Strickland a soutenu que les Apaches étaient venus à la réunion avec leurs propres intentions d’attaquer le groupe de Johnson, mais qu’ils ont été pris par surprise. En 1839, le chasseur de scalps James Kirker fut employé par Robert McKnight pour rouvrir la route vers Santa Rita del Cobre.
Après la conclusion de la guerre américano-mexicaine (1848) et l’achat de Gadsden (1853), les Américains commencèrent à entrer dans le territoire en plus grand nombre. Cela multipliait les occasions d’incidents et de malentendus. Quoi qu’il en soit, les Apaches, dont Mangas Coloradas et Cuchillo Negro, ne furent pas d’abord hostiles aux Américains, les considérant comme les ennemis de leurs propres Mexicains.
Cuchillo Negro, avec Ponce, Delgadito, Victorio et d’autres chefs Mimbreño, signa un traité à Fort Webster en avril 1853, mais, au cours du printemps 1857, l’U.L’armée américaine se lance dans une campagne, dirigée par le colonel Benjamin L.E. deBonneville, le colonel Dixon S. Miles (3° cavalerie de Fort Thorn) et le colonel William W. Loring (commandant un régiment de fusiliers à cheval d’Albuquerque), contre les Apaches Mogollon et Coyotero : Les éclaireurs indiens Pueblo de Loring découvrent et attaquent une rancheria apache dans le Canyon de Los Muertos Carneros (25 mai 1857), où Cuchillo Negro et quelques Apaches Mimbreño se reposent après un raid contre les Navahos. Certains Apaches, dont Cuchillo Negro lui-même, ont été tués.
En décembre 1860, après plusieurs mauvais incidents provoqués par les mineurs dirigés par James H. Tevis dans la région de Pinos Altos, Mangas Coloradas se rendit à Pinos Altos, au Nouveau-Mexique, pour tenter de convaincre les mineurs de quitter la région qu’il aimait et d’aller chercher de l’or dans la Sierra Madre, mais ils l’attachèrent à un arbre et le fouettèrent violemment. Ses partisans Mimbreño et Ndendahe ainsi que les bandes Chiricahua apparentées furent indignés par le traitement réservé à leur chef respecté. Mangas avait été un aussi grand chef dans la fleur de l’âge (au cours des années 1830 et 1840), avec Cuchillo Negro, que Cochise était alors en train de devenir.
En 1861, l’armée américaine a saisi et tué certains des proches de Cochise près d’Apache Pass, dans ce qui est devenu connu comme l’affaire Bascom. Se souvenant de la façon dont Cochise s’était échappé, les Chiricahua appelèrent cet incident « couper la tente ». En 1863, le général James H. Carleton part à la tête d’une nouvelle campagne contre les Apaches Mescalero, et le capitaine Edmund Shirland (10° California Cavalry) invite Mangas Coloradas pour une « discussion » mais, après être entré dans le camp américain pour négocier une paix, le grand chef Mimbreño est arrêté et condamné à Fort McLane, où, probablement sur ordre du général Joseph R. West, Mangas Coloradas est tué par des soldats américains (18 janvier 1863). Son corps fut mutilé par les soldats, et son peuple fut enragé par son meurtre. Les Chiricahuas ont commencé à considérer les Américains comme des « ennemis que nous allons contre eux ». À partir de ce moment, ils ont mené une guerre presque constante contre les colons américains et l’armée pendant les 23 années suivantes. Cochise, son beau-frère Nahilzay (chef de guerre du peuple de Cochise), Chihuahua, Skinya, Pionsenay, Ulzana et d’autres chefs guerriers sont devenus un cauchemar pour les colons et les garnisons et patrouilles militaires. Pendant ce temps, le grand Victorio, Delgadito (bientôt tué en 1864), Nana, Loco, le jeune Mangus (dernier fils de Mangas Coloradas) et d’autres chefs mineurs menaient sur le sentier de la guerre les Mimbreños, cousins et alliés des Chiricahuas, et Juh dirigeait les Ndendahe (Nednhi et Bedonkohe réunis).
En 1872, le général Oliver O. Howard, avec l’aide de Thomas Jeffords, réussit à négocier une paix avec Cochise. Les États-Unis établirent une réserve pour les Apaches Chiricahua avec Jeffords comme agent américain, près de Fort Bowie, dans le territoire de l’Arizona. Elle est restée ouverte pendant environ 4 ans, au cours desquels le chef Cochise est mort (de causes naturelles). En 1876, environ deux ans après la mort de Cochise, les États-Unis déplacent les Chiricahua et quelques autres bandes apaches vers la réserve indienne apache de San Carlos, toujours en Arizona. Cette décision a été prise en réponse à l’indignation du public après les meurtres d’Orizoba Spence et de Nicholas Rogers à Sulpher Springs. Les montagnards détestaient l’environnement désertique de San Carlos, et certains ont fréquemment commencé à quitter la réserve et ont parfois mené des raids contre les colons voisins.
Ils se sont rendus au général Nelson Miles en 1886. Le chef guerrier le plus connu des « renégats », bien qu’il ne soit pas considéré comme un « chef », était le puissant et influent Geronimo. Lui et Naiche (le fils de Cochise et chef héréditaire après la mort de Tahzay) ont dirigé ensemble de nombreux résistants durant ces dernières années de liberté.
Ils ont fait un bastion dans les montagnes Chiricahua, dont une partie se trouve aujourd’hui à l’intérieur du Monument national de Chiricahua, et à travers la Willcox Playa intermédiaire au nord-est, dans les montagnes Dragoon (toutes dans le sud-est de l’Arizona). À la fin de l’époque de la frontière, les Chiricahua s’étendaient de San Carlos et des White Mountains en Arizona, aux montagnes adjacentes du sud-ouest du Nouveau-Mexique, autour de ce qui est aujourd’hui Silver City, et jusqu’aux sanctuaires montagneux de la Sierra Madre (au nord du Mexique). Là, ils rejoignaient souvent leurs parents apaches Nednai.
Le général George Crook, puis les troupes du général Miles, aidés par des éclaireurs apaches d’autres groupes, poursuivirent les exilés jusqu’à ce qu’ils abandonnent. Le Mexique et les États-Unis avaient négocié un accord permettant à leurs troupes à la poursuite des Apaches de poursuivre sur leurs territoires respectifs. Cela empêchait les groupes Chiricahua d’utiliser la frontière comme voie d’évasion, et comme ils ne pouvaient gagner que peu de temps pour se reposer et réfléchir à leur prochain mouvement, la fatigue, l’attrition et la démoralisation de la chasse constante ont conduit à leur reddition.
Les 34 derniers résistants, dont Geronimo et Naiche, se sont rendus aux unités des forces du général Miles en septembre 1886. De Bowie Station, en Arizona, ils sont entraînés, avec la plupart des autres Chiricahua restants (ainsi que les éclaireurs apaches de l’armée), et exilés à Fort Marion, en Floride. Au moins deux guerriers apaches, Massai et Gray Lizard, s’échappèrent de leur wagon-prison et reprirent le chemin de San Carlos Arizona au cours d’un voyage de 1 900 km vers leurs terres ancestrales.
Après un certain nombre de décès de Chiricahua à la prison de Fort Marion, près de St Augustine, en Floride, les survivants furent déplacés, d’abord en Alabama, puis à Fort Sill, en Oklahoma. La reddition de Geronimo a mis fin aux guerres indiennes aux États-Unis. Cependant, un autre groupe de Chiricahua (également connu sous le nom de Nameless Ones ou Bronco Apache) n’a pas été capturé par les forces américaines et a refusé de se rendre. Ils se sont échappés par la frontière mexicaine et se sont installés dans les montagnes reculées de la Sierra Madre. Ils y construisirent des camps cachés, pillèrent les maisons pour s’emparer du bétail et d’autres denrées alimentaires, et engagèrent périodiquement des échanges de tirs avec des unités de l’armée et de la police mexicaines. La plupart ont fini par être capturés ou tués par des soldats ou par des ranchers privés armés et députés par le gouvernement mexicain.
En fin de compte, les prisonniers Chiricahua survivants ont été déplacés vers la réserve militaire de Fort Sill, en Oklahoma. En août 1912, par un acte du Congrès américain, ils ont été libérés de leur statut de prisonnier de guerre car on pensait qu’ils ne représentaient plus de menace. Bien qu’on leur ait promis des terres à Fort Sill, ils se heurtent à la résistance des non-Apaches locaux. On leur donne le choix de rester à Fort Sill ou de s’installer dans la réserve de Mescalero, près de Ruidoso, au Nouveau-Mexique. Les deux tiers du groupe, soit 183 personnes, ont choisi d’aller au Nouveau-Mexique, tandis que 78 sont restés en Oklahoma. Leurs descendants résident toujours dans ces endroits. À l’époque, ils n’étaient pas autorisés à retourner en Arizona en raison de l’hostilité des longues guerres.En 1912, de nombreuses bandes apaches différentes sont retournées sur les terres des Apaches San Carlos après leur libération de la réserve apache de Fort Sill.