Petits, robustes, colorés dans des teintes irisées de l’arc-en-ciel, un banc clignotant de tétras anime tout aquarium d’eau douce. Bien que leur taille varie de 1 pouce à 5 pouces, les tétras font partie de la même famille de Characin que plusieurs centaines de poissons d’Amérique centrale et du Sud et d’Afrique qui comprennent les piranhas et les poissons-tigres. Tous ont des mâchoires dentées et généralement une petite deuxième nageoire dorsale appelée nageoire adipeuse sur leur dos. Ils sont également des pondeurs d’œufs.
Noir, néon, argent, doré
Dans le magasin d’aquariophilie, vous verrez des dizaines d’espèces aux noms aussi alléchants que leurs couleurs. Le pilier du commerce est le tétra néon, un poisson paisible qui, comme tous les tétra, se comporte mieux en banc d’au moins cinq ou six individus. Sa bande latérale allant de la tête à la queue, une marque distinctive du tétra, est argentée, et son ventre et sa queue sont rouge vif. Le tétra cardinal, un proche parent, a une bande bleue irisée de l’œil à la queue, et une bande rouge vif épaisse en dessous. Le tétra doré est entièrement doré avec une queue noire. Le tétra glowlight, apparenté, a des bandes latérales rouges de la tête à la queue et des taches rouges sur les nageoires.
Ces poissons et d’autres du groupe font partie des poissons populaires dans le commerce des aquariums. Ils comprennent également ce qu’on appelle les lumières de tête et de queue, le poisson hachette, le poisson transparent à rayons X, et n’importe lequel des différents poissons crayons.
Soins et alimentation
Les tétras sont tous omnivores. Dans les cours d’eau lents dans lesquels ils vivent, ils se nourrissent de petits insectes et crustacés, de plantes et de vers. On peut les nourrir de la même manière dans l’aquarium, bien que tous se débrouillent bien avec de la nourriture sèche en flocons. Lorsque vous saupoudrez la nourriture dans l’aquarium, le banc se précipite vers elle, se sépare pour manger, puis se reforme. Étant donné que peu de ces tétras mesurent plus de 2 pouces, un banc de tétras se comporte bien dans un aquarium communautaire de 10 gallons. Tous se plaisent dans un aquarium dont la température avoisine les 75 degrés Fahrenheit. Ils aiment la faible lumière et un aquarium bien planté, avec une eau légèrement douce et légèrement acide, disons un pH de 5,5 à 7,5.
Elevage
Les tétras sont assez faciles à élever et pour la plupart d’entre eux, plus l’eau est douce et acide – vous pouvez ajouter un peu de tourbe au réservoir d’élevage pour y parvenir – plus ils ont de chances de produire des œufs et des petits. Les femelles dispersent leurs œufs dans tout l’aquarium, utilisez donc une boîte plutôt qu’un filtre électrique dans l’aquarium. Après le frai, retirez les parents. Les œufs éclosent dans les 24 à 48 heures.