Femme portant un aligneur clair
Align TechnologyEdit
Invisalign est fabriqué par Align Technology, une multinationale d’appareils médicaux dont le siège social est situé à San Jose, en Californie. Le système clear align de la société a été utilisé pour traiter plus de 3 millions de patients.
La société a été fondée en 1997 par Zia Chishti. Chishti a conçu le design de base d’InvisAlign alors qu’il était un patient adulte en orthodontie. Au cours de son traitement avec un appareil de rétention destiné à compléter son traitement, il s’est dit qu’une série de tels dispositifs pourrait effectuer un placement final important en une série de petits mouvements. Il s’est associé à Kelsey Wirth pour rechercher des développeurs.
Invisalign a été approuvé par la Food and Drug Administration en 1998, et les ventes ont commencé aux États-Unis en 1999. 140 millions de dollars de capital-risque ont été levés de 1997 à 2000, et 130 millions de dollars supplémentaires lors d’une introduction en bourse en 2001. En 2014, selon Align Technology, 2,4 millions de personnes dans le monde avaient été traitées avec Invisalign, et 80 000 dentistes avaient été formés à son utilisation.
Les orthodontistes étaient réticents à l’adoption d’Invisalign au début, notamment parce que les fondateurs n’avaient pas de références ou d’expertise en orthodontie, mais le produit est devenu populaire auprès des consommateurs. En 2000, Align Technology a planifié une campagne de publicité télévisée de 31 millions de dollars qui, selon le New York Times, serait « le plan de publicité grand public le plus agressif que la profession dentaire ait jamais vu ». La société a levé environ 140 millions de dollars de fonds en quatre tours de table entre 1997 et 2000. Un financement supplémentaire de 130 millions de dollars a été obtenu en 2001 par le biais d’une offre publique initiale sur le NASDAQ. En 2001, 75 % des 8 500 orthodontistes d’Amérique du Nord avaient été formés au système Invisalign. La même année, Align Technology a mis Invisalign à la disposition des dentistes généralistes à la suite d’un procès en action collective qui prétendait que le fait de rendre le système disponible uniquement pour les orthodontistes entraînait une concurrence déloyale pour les dentistes.
Au début des années 2000, Align Technology dépensait presque tous ses revenus en marketing et en publicité, et perdait environ 18 millions de dollars par an. Les cofondateurs Wirth et Chishti ont démissionné d’Align Technology en 2001 et 2003 respectivement, Thomas Prescott remplaçant Chishti au poste de PDG en mars 2002. Prescott a recentré l’entreprise sur l’Amérique du Nord et réduit le budget marketing à environ un tiers de sa taille initiale.
Le système Invisalign est passé de 80 000 patients en 2002 à 175 000 en 2004. Il a remporté plusieurs prix pour la stéréolithographie, la conception médicale et la croissance rapide. Align Technology a été rentable pour la première fois en 2003. En 2005, la société s’est étendue au Japon et a acquis General Orthodontic, un cabinet d’orthodontie qui soutenait les médecins prescrivant le système Invisalign. Plus tard cette année-là, l’école de médecine dentaire de Harvard a commencé à exiger que ses étudiants diplômés en orthodontie obtiennent une certification Invisalign avant d’obtenir leur diplôme.
L’Invisalign Express 10, qui utilise 10 aligneurs, a été introduit en 2005. Invisalign 1.5 est sorti en 2009. Il a été suivi par Invisalign G3 en 2010 et G4 en 2011. Invisalign G3 et G4 ont été conçus pour des traitements plus complexes. Une version Invisalign Express 5, qui utilise 5 aligneurs, a été introduite en 2012. En février 2014, Align Technology a lancé un produit G5 conçu pour traiter les morsures profondes.
Le soutien, l’ingénierie logicielle, la pré-production et les fonctions administratives sont effectués depuis le siège d’Align Technology en Californie. La fabrication des aligneurs Invisalign est réalisée au Mexique et les plans de traitement sont créés au Costa Rica. Align Technology exploite également des filiales distinctes à Hong Kong et en Australie qui vendent Invisalign sur leurs marchés respectifs. Align Technology propose des formations et des certifications aux médecins.
En 2007, l’Academy of General Dentistry a approuvé le programme PACE (Program Approval for Continuing Education) d’Align Technology. La société a également créé l’Institut AlignTech, qui fournit des ressources éducatives aux médecins. En mars 2011, Align Technology a acquis Cadent System, Inc, une entreprise de dentistes, pour 190 millions de dollars.
OthoclearEdit
Zia Chishti a été évincé d’Align Technology en 2002. En 2005, il a développé Orthoclear, un produit similaire, qui a donné lieu à plusieurs litiges juridiques impliquant des allégations de violation de brevet, de publicité mensongère, de diffamation et de violation de marque. L’affaire a été réglée en 2006. Align a versé 20 millions de dollars à OrthoClear et OrthoClear a accepté de mettre fin à ses activités.
ClearCorrectEdit
ClearCorrect, LLC, basée à Round Rock, Texas, a été créée en 2006. L’entreprise distribue son produit dans tous les États-Unis et a été désignée en 2011 comme l’entreprise de santé à la croissance la plus rapide d’Amérique par le magazine Inc. Il a été rapporté qu’en 2017, son système clear align avait été utilisé pour traiter environ 80 000 patients.
ClearCorrect a été fondée à Houston, au Texas, par Willis Pumphrey, Jr, un dentiste. En 2001, Pumphrey a commencé à utiliser Invisalign. Il a décidé de passer à OrthoClear, en raison de la façon dont OrthoClear fabriquait ses gouttières et des frais de laboratoire réduits. Lorsque la fabrication d’OrthoClear a cessé, Pumphrey avait 400 patients en traitement. N’ayant pas d’autres options disponibles, il a lancé sa propre entreprise pour compléter le traitement par aligneurs clairs de ses patients.
SmileDirectClubEdit
SmileDirectClub, basé à Nashville, dans le Tennessee, a été lancé en 2014 comme une alternative aux aligneurs clairs en cabinet. L’entreprise offre un service de gouttières transparentes directement aux consommateurs, qui peuvent y avoir recours depuis leur domicile, sans avoir à consulter un dentiste. Cela lui permet de fixer le prix des gouttières à la moitié de celui des autres concurrents. La société fait l’objet de critiques de la part de la communauté orthodontique en raison de l’absence d’intervention d’un dentiste physique. Des startups similaires ont également été lancées dans différentes parties du monde.
Services d’alignements clairs directs aux consommateursEdit
Suivant SmileDirectClub, de multiples entreprises fournissent des traitements d’alignements aux patients en envoyant leurs alignements par la poste et en surveillant le traitement via une plateforme numérique. L’American Association of Orthodontists, la plus grande société représentant les orthodontistes aux États-Unis et à l’étranger, a publié une alerte aux consommateurs expliquant les risques potentiels associés à ces services. Le traitement par gouttières en vente directe pourrait fonctionner chez un très petit groupe de patients ; pourtant, on prend un risque élevé de dommages irréversibles pour ses dents et ses gencives.